China Eastern Airlines Review : É a melhor companhia aérea da Ásia em termos de orçamento?

Folks frequentemente me perguntam o que sinto sobre a China Eastern Airlines porque o preço pode parecer um dos mais baixos nas tarifas internacionais para a Ásia. Pensei em fazer uma revisão da China Eastern Airlines para satisfazer a sua curiosidade.

Primeiro, qualquer pessoa pode ter uma boa ou má experiência com base em como o dia gira, o pessoal de cabine naquele dia e os passageiros que você está cercado…

Eu voei com a China Eastern Airlines um bom punhado de vezes. Então, quando a conferência do Himalaya Travel Mart, anfitriã de uma viagem de blogger, me reservou um itinerário de ida e volta de 36 horas de vôo pelas companhias aéreas da China Eastern, eu fui surpreendido, mas não fui desligado. Meu objetivo é converter layovers em viagens gratuitas e, embora eu tenha companhias aéreas favoritas que eu sempre mantenho meu olhar preferencial sobre Asiana Airlines e Korean Airlines vêm à minha mente…- China Eastern Airlines não é uma companhia aérea de baixo orçamento.

Mas eu não me senti assim originalmente.

China Eastern Airlines Review

O meu primeiro vôo com a China Eastern Airlines foi um pouco… irritante e duro. Eu estava numa rota do aeroporto JFK de Nova Iorque para a Tailândia. Não era que a fila de check-in fosse longa e cheia de viajantes chineses levando para casa um monte de caixas de tamanho exagerado, que carregavam o cheiro de frutos do mar secos. Tive uma educação predominantemente asiática, tão seca de frutos do mar, embora não como um cheiro desagradável, como é familiar.

Nem foi o facto de, ao embarcar, a maioria dos viajantes chineses se ter transformado numa multidão de empurrões para entrar no avião. Um pouco chocante… mas eu estive na Chinatown de Nova York para saber que há aspectos difíceis para a comunidade chinesa às vezes.

O que me incomodava como uma ilha asiático-americana do Pacífico, era que as assistentes de bordo chinesas pareciam tratar-me como um passageiro com necessidades de segunda classe, quando se tratava de lidar com o conforto dos cidadãos chineses. Se eu estava a sentir um choque cultural, um perfil racial invertido ou se era apenas uma má hospedeira, foi uma má experiência .

A minha horrível primeira impressão da China Eastern Airlines

Uma jovem mãe chinesa (mais nova que eu) com um bebé estava sentada numa fila da frente, no meio da fila (são os assentos encostados à parede da televisão) . Ela queria mudar-se para um assento no corredor para maior conforto para ela e seu filho. A comissária de bordo se aproximou de mim para perguntar se eu iria voluntariamente rebaixar meu assento no corredor em troca do assento de merda daquela mãe em um corredor lotado. Hells NO!

Before I sound like a jerk, let me preface by saying, the flight was not sold out or near full. Havia vários lugares abertos à minha volta e sendo um lugar no corredor do meio, havia lugares muito melhores do que o meu! Na verdade, muitos estavam ao lado de viajantes caucasianos de pele clara, o que, se você for da Ásia, é um prêmio e uma perspectiva fotográfica para sentar ao lado! Mas sim, eu tinha um lugar aberto ao meu lado – um no qual uma avó chinesa estava a tentar encomendar com a sua mala. Mas chegaremos a isso mais tarde… A hospedeira de bordo perguntou-me três vezes, se eu desistiria do meu lugar. A minha resposta foi sempre não e mesmo assim, ela demorou, esperando que eu mudasse de ideias. O que se passa?

Agora, de vez em quando, as culturas asiáticas assumem que eu sou a nacionalidade delas. Acontece o tempo todo. Como resultado, certas culturas asiáticas me tratam como um cidadão de segunda categoria, esperando que eu assuma sua hierarquia cultural. Estou assumindo que no costume chinês, apenas clientes específicos são rei e não é tudo igual. Mas não, americano de sangue puro aqui! (levanta a mão) Fiz um esforço específico para reservar o meu lugar no corredor online com antecedência. Este foi um voo de mais de 11 horas e eu tenho pernas longas, que periodicamente cãibras (obviamente não estou fazendo nenhum yoga lá!). Já para não falar de um caso ligeiro de claustrofobia não diagnosticada. Também tenho uma bexiga fraca, por isso vou constantemente à casa de banho. Não havia como eu desistir do meu assento no corredor!

Depois disso, a minúscula avó chinesa ao meu lado, começou a reclamar para o atendente que precisava do meu assento no corredor porque as suas “pernas” não eram confortáveis. Mais uma vez, a mesma comissária de bordo chinesa pediu-me que descesse voluntariamente o meu lugar no corredor para o lugar da minha pequena avó no meio da fila, declarando que a avó tinha uma bengala. WTF? A hospedeira ficou de novo. Quando é que não quer dizer NÃO???

Quando a avó não conseguiu chegar ao seu caminho, ela levantou a barra no banco aberto entre nós e espalhou-se com as malas e o corpo, enquanto sobrepunha o meu banco. Senti-me alvo, pressionada, ofendida e chateada com tudo o que era chinês naquele voo. Jurei nunca voar na China Eastern Airlines por um tempo.

Mas os sentimentos mudam com os orçamentos de viagem. Quando vivi na Coreia, a China Eastern Airlines era a companhia aérea internacional com os orçamentos mais consistentes para viagens internacionais entre a Ásia, Sudeste Asiático e os Estados Unidos. Então comecei a voar com eles novamente.

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Aqui estão os meus gostos e aversões sobre a China Eastern Airlines

Etiqueta chinesa vs Internacional

China Eastern Airlines age mais chinesa do que internacional, apesar das suas rotas internacionais. Como foi observado na minha pior experiência acima, a hospedeira de bordo pediu-me para ceder o meu lugar a uma mãe/avó e uma avó. Na cultura chinesa há uma consideração hierárquica por essas duas demografias e é bem possível que um passageiro chinês da minha idade possa oferecer o seu lugar para ser simpático. Talvez. Mas eu não sou assim tão chinesa (acho que tenho sangue chinês no dedo do pé esquerdo!)

Uma hospedeira de bordo agindo segundo o protocolo internacional procuraria assentos abertos, em vez de descer o corredor, perturbando os passageiros ao pedir-lhes que cedessem o seu lugar a outro passageiro. Eu sei disso, porque já fui a entrevistas de emprego de comissária de bordo: Cada cliente é rei, não importa o quê, e o seu trabalho é encontrar uma forma de os satisfazer sem ser às custas de outro.

As assistentes de bordo chinesas da China Eastern Airlines também são por vezes grosseiras na sua língua. É mais notável com as mulheres e quando uma atendente bonita com o rosto de uma boneca de porcelana se dirige a mim como “Ele” (vs Ela) ou mesmo como “Senhora” como se estivéssemos regateando em um mercado (i.e. “Olá senhora,…”). É como estar perto de um modelo da Victoria Secrets que arrota e peida abertamente.

Refeições chinesas de cortesia a bordo

Eu gosto que a China Eastern Airlines ainda ofereça refeições e refrigerantes de cortesia a bordo. Se você quiser água ou petiscos de amendoim, eles os tornam disponíveis em suas estações. Com muitas companhias aéreas econômicas, você paga por esses serviços.

Meals are interestingly Chinese/Asian, or influenced by the destination you’re flying to, so often I get rice or noodle dishes, with seafood, fish or chicken options. Eu gosto da comida! Como dieta vegetariana – pescatariana, há quase sempre uma opção disponível e certamente prefiro as refeições asiáticas às ocidentais!

Duas bagagens de check-in grátis + bagagem de mão (levar + bolsa/ mala de viagem)

Eu só levei a China Eastern Airlines a nível internacional, mas é permitido levar uma bagagem de check-in e uma bagagem de mão (+compras). Isto é enorme como as companhias aéreas ocidentais e de primeira classe, nem sempre permitem bagagem de check-in de cortesia. Isto leva-me frequentemente a condensar toda a minha bagagem em uma bagagem de tamanho normal (limite de 20-25 libras) e uma mochila diária. Na verdade, esta última é a minha forma padrão de viajar. Com a China Oriental, eu posso optar por despachar minha bagagem de mão como bagagem de mão – às vezes eu faço e às vezes não.

Além disso, os requisitos de bagagem de mão não são tão rígidos quanto as companhias aéreas SUPER, como Scoot ou Air Asia, que restringem a bagagem de mão a “7 kg” (também conhecido como 15,4 lbs… Eu odeio ter que converter o peso ). Nenhuma permissão adicional para uma bolsa ou pasta.

Desta forma, a China Oriental é melhor do que o orçamento SUPER e algumas companhias aéreas ocidentais de primeira classe.

Nenhum uso de telefone celular… nunca.

O uso de telefone celular é proibido em todas as companhias aéreas chinesas. É um regulamento estranho, mas sério, pois os atendentes podem gritar com você se você for pego. É possível até que seja detido no aeroporto pelos funcionários. O uso de laptop e iPad, no entanto, não faz mal.

Entretenimento Chinês a Bordo

Você só verá filmes chineses a serem exibidos na China Eastern Airlines. Isto é quando você está partindo ou retornando. Leste-Oeste, não vai importar. Você terá um filme chinês tocando em um telão, de um projetor de cabine. Os filmes são muitas vezes legendados, mas as legendas são tão pequenas que você precisa de 20-20 visionamentos ou binóculos! A parte única do seu programa de voo é o seu vídeo de Tai Chi para passageiros, por isso pode fazer alongamentos de Tai Chi na sua cadeira!

Conforto

Os lugares na China Eastern Airlines não são assim tão maus. A sala das pernas deles não é a apertada nem a espaçosa, mas sim a intermediária. Eles são melhores do que as transportadoras econômicas como a Allegiant e Jetstar.

Balas de banho e higiene

As condições de banho podem variar com os voos. Muitas vezes a China Eastern Airlines usa um forte desodorizante floral para mascarar o cheiro geral, que pode ficar funky em um vôo longo. A maioria dos voos em que estive teve uma predominância de passageiros chineses e os turistas chineses podem ter uma má reputação com os trabalhadores da hotelaria turística, já que são conhecidos por serem desarrumados por vezes. Pessoalmente, sou cauteloso com qualquer país onde cuspir é uma norma. Eu nunca andaria descalço no tapete ou com as minhas meias (já vi passageiros fazerem isso e isso me mortifica). Muitas vezes, nem sequer descanço a minha mochila no chão debaixo do meu assento.

Passagens internacionais na China

Eu quase sempre faço uma paragem em Pequim ou em Xangai quando viajo para a Ásia.

O profissional: A China agora oferece um visto de viagem gratuito de 72 horas para os viajantes, assim você pode essencialmente ganhar uma viagem extra grátis se a escala for suficientemente longa.

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O golpe: O Aeroporto Internacional de Shanghai Pudong é o mais popular hub da China Eastern Airlines e é um hub complicado se você simplesmente tiver um vôo de conexão. Qualquer transferência neste hub leva tempo, pois você é obrigado a fazer o check-in novamente. Isto significa que você deve pegar sua bagagem na bagagem, voltar lá em cima para o balcão de check-in para fazer o check-in e pegar seu bilhete de ida e volta e fazer todo o processo TSA novamente. Se você tem alguma conexão em Shanghai/Pudong, certifique-se de dar tempo para fazer todo este processo.Leia mais aqui.

Também, como um aeroporto, o Aeroporto Internacional de Pudong é um pouco chato – as compras são fatelas, o wifi é um bocado estranho, e não há muito o que fazer aqui, além de navegar na internet. Mesmo que você tenha conseguido entrar no wifi deles, muitos sites populares são restritos na China – você precisa de uma VPN para verificar seu e-mail ou Facebook.

Ler: Dicas essenciais para a China

Suporte ao cliente na reserva

Eu nunca tive que lidar diretamente com a China Eastern Airlines na reserva ou no suporte de bilhetes. Nem espero nunca ter de o fazer, para ser honesto. Embora desde que eu escrevi este post, eles criaram um site para viajantes dos EUA, como uma companhia aérea orçamentária com inglês ocasionalmente enferrujado, eu não espero um suporte ao cliente fácil se você estiver encontrando problemas com mudanças ou pontos de milhagem. Mas para ser justo, eu não posso dizer. Companhias aéreas de renome como a Korean Air, Air Asia, são geralmente conhecidas por terem um excelente suporte ao cliente. Os serviços da Delta, United ou Hawaiian Airlines caíram devido à terceirização de seus serviços de suporte ao cliente e só oferecerão tratamento padrão no suporte, desde que seja um problema fácil de secar.

Anyone teve experiência – boa ou ruim – com seu telefone ou suporte on-line, sinta-se à vontade para comentar abaixo.

Conclusão

Overall, eu recomendaria a China Eastern Airlines como pelo menos uma das companhias aéreas com melhor orçamento para voar internacionalmente. É muito melhor do que as companhias aéreas super-orçamentais e apenas um pequeno passo abaixo das de primeira classe. Enquanto você certamente pode conseguir vôos mais baratos dentro da Ásia e do Sudeste Asiático, a China Eastern Airlines oferece – bom valor, bagagem despachada grátis e continue, é uma classe acima da maioria das companhias aéreas econômicas, tem comida gostosa e se preocupa em oferecer uma boa experiência de vôo em geral.

Como eu atualizei, eu ainda não testei o suporte ao cliente deles em reservas ou problemas de milhagem, então eu não posso dizer o grau de dificuldade caso você encontre mudanças de horários.

Eu já tive bons e maus vôos em muitas companhias aéreas . Qualquer companhia aérea pode ser um hit ou miss.

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