Celadon, esmalte cerâmico esverdeado que é usado em grés. O Celadon é usado tanto para o esmalte em si como para o artigo assim esmaltado. É particularmente valorizado na China, Coreia, Tailândia e Japão.
Para criar este artigo, os artesãos aplicam uma lavagem de deslizamento (argila liquefeita), que contém uma elevada proporção de ferro, no corpo do grés antes do esmalte. O ferro interage com o vidrado durante a queima e colore-o com uma das várias tonalidades de verde. Fabricado pela primeira vez na China, o celadon foi exportado para a Índia, Pérsia e Egito na dinastia Tang (618-907), para a maior parte da Ásia nas dinastias Song (960-1279) e Ming (1368-1644), e para a Europa no século XIV. A cerâmica era popular por causa de sua beleza; os chineses também a valorizavam porque se assemelhava ao jade. Acrescente-se à sua popularidade uma superstição amplamente acreditada, sugerindo que um prato de celadon quebraria ou mudaria de cor se comida envenenada fosse colocada nele.
Yue ware, feito pela primeira vez na dinastia Han (206 bce-220 ce) na China, foi o primeiro celadon; o esmalte usado era verde azeitona ou verde acastanhado. Começando no final do período Han, os fornos nas províncias de Zhejiang, Guangdong, Jiangxi e Fujian tornaram-se importantes produtores de celadon. Os celadões da dinastia Song, que vieram dos fornos de Longquan, foram os primeiros a chegar à Europa. Os fornos de Guan, Ru, e Yaozhou também produziram celadon durante este período. Os produtos de sobrevivência incluem grandes pratos, tigelas e grandes vasos. O esmalte destas obras, soberbo em qualidade, é de cor verde transparente e é espesso e viscoso, geralmente com um crepitar bem marcado. A decoração era normalmente incisada em celadon, mas por vezes também era utilizado ornamento moldado. Em alguns vasos a moldagem foi deixada sem vidrado, de modo a queimar até um castanho-avermelhado escuro – um contraste eficaz com a cor do vidrado. A maioria dos celadões atribuíveis à dinastia Ming incisaram, sob o vidrado, decoração floral e foliar.
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Cortesia do Victoria and Albert Museum, Londres
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Coréia celadon do período Koryŏ (918-1392) tinha um esmalte que variava do verde azulado a uma cor de putty. Muitas das formas eram lobadas, com base no melão ou na cabaça. A maior divergência do celadon coreano em relação ao típico celadon chinês foi a decoração incrustada frequentemente encontrada por baixo do esmalte. Os desenhos foram primeiro incisos na argila e as incisões foram depois preenchidas com um deslizamento a preto-e-branco. Os padrões incrustados eram diversos, mas a maioria dos motivos eram florais, com pássaros e nuvens ocasionais. As flores isoladas com pétalas simetricamente radiantes também eram populares, principalmente em caixas. Durante a primeira parte da dinastia Chosŏn (1392-1910), os padrões eram frequentemente impressos no grés por carimbos em vez de incisos à mão livre.
Os celadões tailandeses, influenciados pelos artigos chineses, tinham um esmalte translúcido, geralmente verde acinzentado e muitas vezes crepitante, sobre um corpo branco acinzentado. As flautas verticais, mais ou menos incisas, eram uma decoração comum. Outras formas de decoração (geralmente motivos florais) eram incisadas sob o esmalte. As formas comuns incluíam tigelas cobertas, pratos, ovelhas e garrafas com duas pequenas alças no pescoço.
No Japão, a importação de artigos Yue e o respeito pelo celadon coreano levaram à produção imitativa perto de Seto (província de Aichi) durante o período Kamakura (1192-1333). A mercadoria mais importante desse período é conhecida como Old Seto, um verdadeiro celadon que era frequentemente oxidado ao que os japoneses chamam de cor de “folha morta”. Vasos rituais, jarros com laçadas, vasos de arroz, torres e queimadores de incenso estavam entre os artigos do Velho Seto; os vidrados incluíam preto e verde-oliva. Durante o século XVII (período Edo), bons exemplos de celadon também foram feitos nos famosos fornos Nabeshima em Arita, Japão (ver artigos Imari).
Nos tempos modernos, a produção em larga escala de artigos tradicionais de celadon para uso doméstico tem sido feita em Bangkok. Cópias engenhosas de artigos do início do século XX foram feitas na China, Japão e Coreia.