Cervos de cauda branca
Cervos de cauda branca (vídeo)
O outro veado do Arizona, os Coues, é uma subespécie do veado de cauda branca. Os corços são os mais comuns nas montanhas do sudeste do Arizona, mas vão até à Orla Mogollon e até às Montanhas Brancas. São mais abundantes em áreas de precipitação estival previsível. Preferem bosques de chaparral, carvalho e pinheiro com clareiras intercaladas.
História de vida
Em contraste com os chifres igualmente ramificados de um veado mula, os da cauda branca consistem num número de dentes que surgem de uma viga principal que se curva para a frente. Os machos maduros têm geralmente três a quatro dentes por lado.
A cor do corpete é o sal e a pimenta castanhos-acinzentados com partes inferiores brancas; o rosto é marcado com ‘halos’ brancos à volta dos olhos e uma faixa branca ao longo do focinho. A característica mais distintiva da cauda branca é a sua cauda longa e larga. A cauda é toda branca na parte inferior, cinzenta a negra avermelhada na parte superior, e é frequentemente levada alta como um sinal de alarme.
O veado Coues é muito mais pequeno do que a maioria dos seus primos orientais. Os corços ficam a pouco mais de 30 centímetros no ombro e raramente pesam mais de 100 libras. Em média, a primeira gestação de uma corça é geralmente de um único cervo; depois disso, ela pode ter gémeos. A queda do feto coincide com o novo crescimento após as chuvas de verão. Normalmente, um cervo de cauda branca fica mais tempo com a mãe do que um veado de mula.
Hunt History
The Coues white-tailed de cauda branca é talvez o melhor animal de caça do Arizona. Cauteloso, e perito em usar cobertura, os rabos brancos raramente oferecem ao caçador um tiro de pé uma vez saltado. Talvez por esta razão, a espécie tenha se tornado cada vez mais importante na colheita. Embora a captura estadual tenha variado de 1.500 a mais de 7.000 caudas brancas por ano, dependendo dos caprichos da seca e da sobrevivência do cervo, a tendência recente tem sido a de que esta espécie constitua uma proporção cada vez maior da colheita estadual. Por exemplo, as caudas brancas constituíam menos de 15% da colheita de veados do Arizona em 1961, mas hoje em dia, compreendem mais de 40% do total de veados colhidos.
Comportamento
Quando vistas à distância, duas características distintivas entre a espécie são evidentes na cauda e na marcha. As Coues têm uma cauda branca e uma corrida mais natural. Por outro lado, o cervo-mula “corre” usando uma marcha de pernas rígidas e com limites. Quando a uma distância mais próxima, outras diferenças incluem marcas faciais, tamanho da orelha e configuração do chifre. Para além das características físicas, as preferências de habitat variam. Na cordilheira sul do Arizona, as caudas brancas são geralmente encontradas em elevações mais altas do que os cervos de mula.