Benjamin “Bugsy” Siegel, o homem que trouxe o crime organizado para a Costa Oeste, é baleado e morto na casa da sua amante Virginia Hill em Beverly Hills, Califórnia. Siegel estava conversando com seu sócio Allen Smiley quando três balas foram disparadas pela janela e na cabeça dele, matando-o instantaneamente.
A infância de Siegel tinha sido bem parecida com a de outros líderes do crime organizado: Crescendo com pouco dinheiro no Brooklyn, ele conseguiu estabelecer-se como um bandido adolescente. Com seu amigo Meyer Lansky, Siegel aterrorizou os vendedores ambulantes locais e coletou dinheiro de proteção. Em pouco tempo, eles tinham um negócio que incluía contrabando e jogo em toda a cidade de Nova York.
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No final dos anos 30, Siegel tornou-se um dos maiores jogadores de um poderoso sindicato do crime, que lhe deu 500.000 dólares para criar uma franquia em Los Angeles. Bugsy atirou-se para a cena Hollywood, fazendo amizade com alguns dos maiores nomes da época – Cary Grant, Clark Gable, e Jean Harlow. As suas festas na sua mansão de Beverly Hills tornaram-se o ponto quente da cidade. Ele também começou uma sólida operação de jogo e narcóticos para manter seus velhos amigos de volta ao leste felizes. Pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial, Siegel viajou para a Itália para vender explosivos para Mussolini, mas o negócio se esfriou quando os testes dos explosivos também o fizeram.
Em 1945, Siegel teve uma idéia brilhante. A poucas horas de Los Angeles ficava na adormecida cidade deserta de Las Vegas, Nevada. Não tinha nada a seu favor, a não ser um governo local e um jogo legal. Siegel decidiu construir o Hotel Flamingo no meio do deserto com $6.000.000, um pedaço do qual veio do sindicato de Nova York.
O Flamingo não foi imediatamente lucrativo e Siegel acabou em uma discussão com Lucky Luciano sobre o pagamento do dinheiro usado para construí-lo. Na mesma época em que Siegel foi morto em Beverly Hills, os homens de Luciano entraram no Flamingo e anunciaram que agora estavam no comando. Mesmo Siegel provavelmente nunca imaginou o impressionante crescimento e sucesso de Las Vegas nos anos seguintes.