Uma polegada de profundidade e uma milha de largura? Ou uma milha de profundidade e uma polegada de largura?

Um dos debates em curso na educação gira em torno da questão da amplitude versus profundidade. É melhor expor os alunos a muitos conceitos (amplitude) ou promover uma exploração mais profunda em menos tópicos (profundidade)? Não surpreendentemente, não se chegou a um consenso, mas certamente a tendência na última década é para uma aprendizagem mais profunda.

Nos últimos anos o Mastery Transcript Consortium (MTC), sobre o qual escrevi em artigos anteriores, tem recebido uma atenção generalizada e tem ajudado a orientar a conversa para um currículo baseado no domínio ou na competência. Este movimento curricular enfatiza a profundidade da aprendizagem, de modo que os alunos atingem certos níveis de competência estabelecidos pelos seus professores. Aqueles que defendem este modelo argumentam que os alunos desenvolvem melhores estratégias de aprendizagem a longo prazo e pensamento crítico se lhes for permitido ir mais fundo em menos tópicos totais, especialmente quando lhes é dada alguma liberdade para perseguir áreas de interesse e paixão. Quando os educadores se esforçam por aprofundar mais, o argumento vai, eles aumentam tanto a agência estudantil (o meio pelo qual os estudantes controlam sua própria aprendizagem) quanto o engajamento.

Uma das minhas fontes de informação para as últimas pesquisas educacionais é Edutopia, o vasto site patrocinado por George Lucas da fama de Star Wars. Em um artigo de dezembro, uma das colaboradoras da Edutopia, Emily Kaplan, tocou as vantagens do domínio no contexto do aprendizado direcionado ao estudante: “Em última análise, a mudança . . . é menos sobre práticas específicas e mais sobre uma mudança nas prioridades: longe dos resultados imediatos e em direção a uma forma mais confusa, inacabada e profunda de entendimento”

Deep learning at CA

Na Escola Superior da Colorado Academy, você verá mais evidências em todas as salas de aula e todas as disciplinas de aprendizado “confuso” do que você poderia ter visto nos últimos anos. Mais frequentemente agora, professores e alunos se unem para aprender áreas de conteúdo de uma forma mais aberta e exploratória. Neste modelo, o processo e a jornada são tão importantes quanto os resultados finais. Como resultado, vemos mais colaboração (alunos trabalhando em pares ou em equipe) e mais auto-reflexão, pois os alunos se perguntam por que e como estão fazendo o que estão fazendo.

Mas todos sabemos que o domínio ou mesmo a competência são objetivos difíceis de serem alcançados. O que exatamente queremos dizer com mestria, e como sabemos que um aluno a alcançou? Estabelecer esses benchmarks com clareza e fornecer um feedback consistente e significativo são essenciais. Isso requer um trabalho extensivo da parte do professor na frente do processo, bem como durante o processo, e normalmente envolve o desenvolvimento de rubricas de aprendizagem detalhadas.

Então a tensão entre profundidade e amplitude, bem como o debate corolário entre a instrução dirigida pelo professor e a aprendizagem dirigida pelo aluno, permanece. Eu gostaria de pensar que a Academia do Colorado continua a encontrar esse “ponto doce” no meio, sendo sensível a ambos os extremos desse espectro.

Sabemos que a exposição a muitos tópicos é importante, especialmente nas primeiras séries do ensino médio, quando os cérebros dos alunos ainda estão se desenvolvendo. Nas séries 9 e 10, a capacidade do aluno para profundidade, pensamento de ordem superior e amor ao processo sobre o produto ainda são muito trabalhos em progresso. Em muitos casos, eles também não solidificaram suas habilidades fundacionais o suficiente para ir a fundo em muitas áreas. Ainda assim, isso não significa que devemos confiar inteiramente na instrução direta ou que não devemos ajudar os alunos a avançar na direção da aprendizagem baseada na competência através de uma maior exploração liderada pelo aluno.

Como funciona nas minhas aulas

Um exemplo simples da minha própria prática ajuda a ilustrar esta idéia. Atualmente eu ensino o curso de Inglês do Nono Grau chamado Coming of Age in the World. Um dos livros que lemos nesse curso é Persepolis, o Satrapi de Marjane ilustrou memórias sobre o crescimento durante a revolução iraniana.

No ensino desse trabalho, tenho que fornecer aos alunos uma boa parte do contexto histórico para que eles façam sentido. Equipado com essa bagagem fundacional e a experiência comum da leitura do livro, os alunos podem então ser soltos para explorar um tópico de pesquisa de sua escolha que se relaciona com os eventos descritos no livro. Até lá, estou mais preocupado com a forma como eles seguem o processo de escrever um pequeno trabalho de pesquisa e as habilidades que eles acumulam ao fazê-lo do que com o conteúdo de seus trabalhos. Estou tentando encontrar esse equilíbrio entre conteúdo e construção de habilidades, entre profundidade e amplitude.

Lessões como esta capturam o melhor de ambos os lados do espectro e encorajam a capacidade dos alunos de pensar criticamente e auto-dirigir-se dentro de parâmetros limitados. Eu vejo isso acontecendo entre disciplinas nos laboratórios e salas de aula da Escola Superior. A Academia do Colorado continuará a se engajar nas melhores práticas educacionais que conhecemos, ao mesmo tempo em que sempre dá uma certa quantidade de liberdade individualizada e apoiada a todos os nossos alunos.

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