Assam

Relevo e drenagem

Assam, que tem a forma aproximada de um Y colocado ao seu lado, é uma terra de planícies e vales fluviais. O estado tem três regiões físicas principais: o vale do rio Brahmaputra no norte, o vale do rio Barak (rio Surma superior) no sul, e a região montanhosa entre Meghalaya (a oeste) e Nagaland e Manipur (a leste) na parte sul-central do estado. Dessas regiões, o vale do rio Brahmaputra é o maior. De acordo com a mitologia hindu, o Brahmaputra nasce como o filho do deus Brahma de uma piscina sagrada conhecida como Brahmakund, no vizinho Arunachal Pradesh. O rio entra em Assam, perto de Sadiya, no extremo nordeste e corre para oeste pelo comprimento de Assam por quase 725 km antes de virar para sul para entrar nas planícies de Bangladesh. Com colinas baixas e isoladas e cristas que se erguem abruptamente da planície, o vale raramente tem mais de 80 km de largura e está rodeado por todos os lados, excepto a oeste, por montanhas. Numerosos riachos e riachos que correm das colinas vizinhas vazias para o Brahmaputra. Embora apenas uma pequena porção do vale do rio Barak se encontre dentro das fronteiras de Assam, forma uma extensa área de planície que é importante para a agricultura na região sul do estado. Geologicamente, os vales Brahmaputra e Barak encontram-se em sedimentos aluviais antigos, que por sua vez cobrem uma variedade de depósitos dos períodos Neogénico e Paleogénico (ou seja, cerca de 2,6 a 65 milhões de anos de idade). Entre esses depósitos encontram-se arenito duro, areia macia e solta, conglomerados, veios de carvão, xistos, argilas arenosas e calcário.

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As colinas do centro-sul entre Meghalaya, Nagaland, e Manipur incluem as Colinas de Cachar do Norte e formam parte do Planalto de Meghalaya, que pode ter sido uma extensão de Gondwana (uma antiga massa terrestre no hemisfério sul que uma vez agrupou a América do Sul, África, Austrália, e parte do subcontinente indiano). Isolado do planalto principal pelos embates do rio Kepili, o planalto exibe uma topografia acidentada. Tem geralmente uma inclinação norte, com elevações médias que variam de cerca de 450 metros (1.000 metros) a 1.300 metros (1.500 pés).

Apesadamente entre o vale do Brahmaputra e a região da colina centro-sul estão as cordilheiras do norte, que se estendem para nordeste de Dabaka (leste de Dispur) até Bokakhat, no Assam centro-este. A colina de Rengma, ao sul da colina, estende-se em média a cerca de 900 metros (3.000 pés). Seu pico mais proeminente é Chenghehishon (4.460 pés).

Earthquakes são comuns em Assam. Entre os mais severos estão aqueles registrados em 1897, com o Planalto de Shillong como epicentro; em 1930, com Dhuburi como epicentro; e em 1950, com Zayu (Rima) no Tibete na fronteira de Arunachal Pradesh como epicentro. O terremoto de 1950 é considerado um dos mais desastrosos da história do sul da Ásia. Ele criou pesados deslizamentos de terra que bloquearam o curso de muitos riachos de colinas. As cheias que se seguiram ao rebentamento dessas barragens geradoras de terremoto causaram mais perdas de vidas e propriedades do que o próprio terremoto.