“Acho que não tínhamos ideia das complexidades em que nos estávamos a meter quando começámos”, admite Rusty Smith, director associado do Estúdio Rural. “Para ser brutalmente honesto, éramos realmente ingênuos em relação às questões por trás da acessibilidade da casa e como elas são dinâmicas e sistêmicas”. Aprendemos muito com o projeto ao longo dos últimos 13 anos”
Esse projeto é a Iniciativa 20K do Rural Studio, um programa de pesquisa onde os professores da Universidade de Auburn e os estudantes de arquitetura enfrentam a crise da habitação acessível dos Estados Unidos. Lançada em 2005, a Iniciativa 20K começou com a criação de 20.000 casas para uma área pobre do Alabama.
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>Concluída em 2005, a primeira casa 20K de sempre foi projetada e construída por quatro estudantes do 5º ano para um cliente chamado Elizabeth.
Timothy Hursley
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Hoje, eles procuram trazer à escala nacional os seus projectos e pesquisas da Iniciativa 20K. Inspirados pelo seu potencial na criação de soluções duradouras para a acessibilidade da casa, estamos a olhar para a evolução da Iniciativa 20K e seus próximos passos.
O que é o Rural Studio?
A compreensão da Iniciativa 20K começa com o Rural Studio. Lançado em 1993 como um dos vários programas de estudo de campo da Faculdade de Arquitectura, Design e Construção da Universidade de Auburn, o Estúdio Rural segue uma filosofia de que todos, ricos e pobres, merecem um bom design.
Built around community service learning and the university’s land grant heritage, Rural Studio imerge aproximadamente 45 estudantes por ano na minúscula cidade de Newbern no Alabama (população 186) para qualquer lugar desde um semestre até um ano ou mais.
A oitava casa concluída sob a Iniciativa 20K é a Casa do Dave, uma casa linear, de um quarto e um banho, em estilo shotgun, com um grande espaço aberto e um alpendre frontal com tela.
Timothy Hursley
Os alunos trabalham com uma população de cinco países para projetar, desenvolver e construir moradias e infra-estrutura pública acessíveis. Até hoje, o Rural Studio já construiu mais de 200 edifícios bonitos e específicos do local e ofereceu as casas a clientes que, de outra forma, poderiam não ser capazes de fornecer uma casa para si mesmos.
Como a Iniciativa 20K Começou
Em 2005, o Rural Studio pediu a seus alunos que projetassem uma casa de $20.000 – com cerca de $12.000 para materiais e $8.000 para mão-de-obra e lucro – num desafio que cresceu até o Projeto 20K: um projeto de pesquisa iterativo e dirigido por estudantes com o objetivo de levar casas bonitas e acessíveis a qualquer pessoa que precise delas.
“Os $20.000 vieram de uma matemática bastante simplista”, diz Rusty, que também é professor de Gresham da Universidade de Auburn e presidente associado do programa de arquitetura. “Nós olhamos para a hipoteca típica que um proprietário médio dentro da nossa população de serviço poderia pagar, que conceitualmente, era de 20.000 dólares”, “
A casa do Dave foi concluída em 2009 por uma equipe de quatro estudantes de Outreach. “Os estudantes estão diretamente envolvidos na pesquisa e desenvolvimento das casas”, diz Rusty. “Nós fazemos pesquisas com os estudantes em estúdio e eles desenvolvem uma casa em torno de um certo conjunto de constrangimentos”. Como eles projetam essa casa, nós trabalhamos com nossos parceiros comunitários para encontrar um proprietário na nossa população de serviço que precisa de uma casa que atenda ao performace que os estudantes estão projetando ao redor. Após os estudantes construírem a casa de acordo com as necessidades do cliente, nós damos a casa a esse cliente”
Timothy Hursley
As primeiras casas que o Rural Studio construiu há 13 anos no Alabama Ocidental conheceram o seu modelo de custo de $20.000 e métricas para um design bom e digno. Com o tempo, porém, esse objetivo de $20.000 tornou-se menos um alvo e mais uma pedra de toque para construções inovadoras e de baixo custo.
“No início, os $20.000 foram usados para mostrar aos estudantes que havia mais em uma casa do que apenas o custo de materiais”, diz Rusty, acrescentando que as casas 20K normalmente substituíram casas abaixo do padrão que já poderiam ter uma entrada e outras conexões no local. “Mas muita coisa mudou. Por exemplo, o custo de $12.500 para materiais usados na primeira casa 20K em 2005 mais do que dobrou no preço hoje”
Yet, não foi apenas o aumento do custo do material que transformou a abordagem do Rural Studio para casas acessíveis.
MacArthur’s Home é uma casa de um quarto, um banheiro com um alpendre central na frente, ladeado por uma sala e asas de quarto. Foi a nona casa de 20K concluída.
Timothy Hursley
A Complexidade da Habitação Acessível
Com quase 30 casas concluídas, a Iniciativa 20K acumulou uma riqueza de conhecimentos sobre a concepção, desenvolvimento e construção de casas desejáveis, mas de baixo custo. No entanto, eles também perceberam que o problema da habitação acessível é mais complexo do que se pensava originalmente.
Rusty explica: “As questões da acessibilidade da casa não são problemas de tijolos e argamassa. Você não pode curar todos os males da acessibilidade da casa através do design, porque muito disso é sistêmico, como o zoneamento. Os arquitetos não podem resolver nenhum desses tipos de problemas porque nós não somos responsáveis por eles. Mas o que os arquitetos podem fazer é tornar visíveis as coisas invisíveis”
A décima Casa 20K, a Casa de Joanne, é um layout quadrado, que minimiza a área de parede perimetral enquanto maximiza a metragem quadrada. Esta casa é uma das casas incluídas na Linha de Produtos 20K.
Timothy Hursley
As questões de acessibilidade da casa não são problemas de tijolos e argamassa. Você não pode curar todos os males da acessibilidade da casa através do design, porque muito disso é sistêmico, como o zoneamento. Os arquitetos não podem resolver nenhum desses tipos de problemas porque nós não somos responsáveis por eles. Mas o que os arquitetos podem fazer é tornar visíveis as coisas invisíveis.
-Rusty Smith
Joanne’s Home tem um gracioso alpendre recortado do canto da casa, o que proporciona um espaço de vida exterior e também permite que a entrada esteja no centro da casa, eliminando a necessidade de espaço de circulação.
Timothy Hursley
Hoje, a Iniciativa 20K deslocou a discussão do custo de uma casa para o custo de propriedade da casa, da compra para a manutenção pós-ocupação. Para isso, eles fizeram parcerias com organizações públicas e privadas, incluindo organizações como Fannie Mae, USDA, Department of Energy, Habitat for Humanity, e mais.
“Estamos tentando resolver a falta de casas unifamiliares bem projetadas e de alto desempenho que possam ser intituladas como propriedade real”, continua Rusty. “É um problema porque normalmente entendemos a propriedade de casas como a pedra angular da segurança financeira nos EUA.
“Os obstáculos à propriedade de casas a preços acessíveis estão enraizados em um ecossistema complexo de como adquirimos casas unifamiliares. Isso inclui o que chamamos de ‘primeiros custos’ – como hipotecas, permissão e zoneamento – assim como ‘segundos custos’, que incluem coisas como seguros, consumo de energia e manutenção. Como obtemos, possuímos e mantemos casas é extraordinariamente complexo”
Turner’s Home, a décima primeira iteração da 20K Home, foi concluída no outono de 2012. A equipe estudantil trouxe diversidade ao projeto 20K, acrescentando a primeira casa totalmente acessível.
Timothy Hursley
Timothy Hursley
The Keys to Sustainable Homeownership
Rather than focus on a home’s total sum cost, the 20K team is frame costs in terms of what their clients are most concerned about: monthly payments.
“Ao trabalhar com nossos parceiros hipotecários secundários, sabemos que por cada dólar adicionado à hipoteca, você recebe $200 de construção”, diz Rusty. “Se ligarmos as questões entre o primeiro e o segundo custo, podemos produzir uma casa com melhor desempenho e que ainda é acessível.”
A décima quarta casa 20K, Bobby’s Home, apresenta um alpendre frontal longo e estreito que serve uma dupla função: proporciona um espaço de reunião social na frente do exterior da casa, e separa os espaços privados e sociais no interior da casa.
Timothy Hursley
Rusty explica com um exemplo: Digamos que a equipa queria construir uma casa eficiente em termos energéticos para um cliente que só pode pagar uma hipoteca de 20.000 dólares. Mas se as melhorias de eficiência energética custam $5.000, aumentando assim a hipoteca para $25.000, isso não torna a casa incomportável?
Não se os segundos custos, como a energia, forem considerados. Se os $5.000 de construção de energia adicional eficiente criar $25 de economia mensal de energia, esse dinheiro pode ser reinvestido na hipoteca para pagar a taxa de construção extra de $5.000, graças à já mencionada taxa de financiamento hipotecário de 1:200 para o custo de construção.
Não só as melhorias de eficiência energética suavizam as flutuações nas contas de energia, mas uma casa de maior desempenho que também protege o investimento do hipotecário – uma situação vantajosa para todos.
Buster’s Home é uma casa de dois quartos focada na acessibilidade, sistemas de energia ativos e passivos, e mantendo a pegada pequena e econômica no espírito da missão original do projeto 20K. Esta casa também faz parte da Linha de Produtos 20K.
Timothy Hursley
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Buster’s Home é uma casa com dois quartos, um quarto de banho com uma generosa área de habitação, um alpendre na frente do edifício e uma pequena sala de bónus.
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O verdadeiro problema com a acessibilidade, acrescenta, não é que os clientes não possam pagar a hipoteca.
Baseado em pesquisas sobre a população de serviços, a equipe encontrou quatro razões principais pelas quais alguém pode perder sua casa:
- flutuações selvagens nos custos de energia que criam encargos mensais imprevisíveis
- manutenção inesperada
- eventos inesperados relacionados com a saúde
- perturbações inesperadas nos seus rendimentos devido à perda de emprego ou redução de horas.
Esta pesquisa informou os projectos das casas 20K, que enfatizam a eficiência energética, a resiliência e a saúde humana. A equipe também quer que o processo de construção da casa contribua para a economia local, desde a aquisição de mão-de-obra local até os materiais. A educação pós-ocupação é também uma grande parte do seu plano para garantir a sustentabilidade das casas a longo prazo.
> Buster e a equipa de estudantes celebram a conclusão da casa na cerimónia do corte da fita com os vizinhos e amigos. Josiah Brown
De 20K Projeto a 20K Produto
Com mais de uma década de experiência no Alabama Ocidental, a Iniciativa 20K está se preparando para expandir o modelo 20K para as regiões rurais ao redor da U.S. No entanto, enquanto o objetivo é tornar as casas e a pesquisa acessíveis a todos – o empreendimento é estritamente sem fins lucrativos – a equipe está avançando cuidadosamente.
“A Linha de Produtos 20K tem múltiplos componentes”, explica Rusty. “Além da casa, vamos oferecer um manual de instruções abrangente que também cobre o modelo de aquisição, que é como a casa é entregue”. Tudo isso pode depender muito do contexto, incluindo ambiental, social, histórico e econômico”. Mesmo que uma de nossas casas possa resistir ao tempo em outro estado, ela pode não funcionar em um contexto sociocultural”
Ree’s Home é uma das casas 20K mais recentemente concluídas e é uma versão modificada da Joanne’s Home que explora uma fundação de laje elevada. A casa está incluída na Linha de Produtos 20K.
Timothy Hursley
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Correntemente, a Linha de Produtos 20K tem quatro modelos de casas prontas para implementação com a ajuda de parceiros de realização em locais não revelados fora da comunidade de serviços do Estúdio Rural.
Utilizando pesquisas e dados coletados sobre casas 20K pós-ocupação, a Iniciativa 20K está atualmente desenvolvendo modelos de um e dois dormitórios otimizados para conforto passivo e projetados (no mínimo) para atender ao Código Residencial Internacional atual, enquanto outros podem atender a níveis de desempenho mais elevados como Casa Passiva e Zero Pronta.
Timothy Hursley
A equipa colaborará com entidades locais para desenvolver casas específicas da região para outras áreas dos EUA. Enquanto isso, a Iniciativa 20K também trabalhará com seus parceiros de nível federal para abordar questões sistêmicas maiores de acessibilidade, como o zoneamento, que em certas áreas não permitiria que uma casa 20K fosse construída por causa dos requisitos mínimos de metragem quadrada.
“Estamos trabalhando para revelar mais informações, mas estamos fazendo isso silenciosamente porque não queremos que haja informações imprecisas”, diz Rusty. “Mas é nosso objetivo, eventualmente, fornecer os números para oferecer informações úteis àqueles que precisam”.
Embora informações específicas sobre o custo e o desenvolvimento dessas primeiras casas 20K da Linha de Produtos só sejam reveladas no próximo ano, a equipe 20K recentemente compartilhou notícias de uma grande parceria com a gigante hipotecária apoiada pelo governo Fannie Mae.
Estamos trabalhando no Alabama, mas não há fronteiras no que fazemos.
-Rusty Smith
A Lei de Habitação e Reforma Económica de 2008 exige que a Fannie Mae melhore o acesso ao financiamento hipotecário e crie oportunidades de habitação a preços acessíveis em mercados mal servidos, incluindo as regiões rurais, nos seus planos de “Dever de Servir”.
Como resultado, a Linha de Produtos 20K terá acesso ao financiamento hipotecário para suas casas de baixo custo – algo que era virtualmente impossível de assegurar anteriormente.
“Temos trabalhado no Alabama, mas não há fronteiras no que fazemos”, diz Rusty. “Então o objetivo é que se os produtos e serviços que desenvolvemos são úteis, queremos que qualquer um que queira tê-los”
Se você quiser saber mais sobre o Rural Studio, você pode se conectar com eles online e seguir o blog do Rural Studio. Ou, para doar para a pesquisa, visite www.supportruralstudio.com.