O grupo aryl mais básico é o fenil, que é composto por um anel de benzeno com um átomo de hidrogénio substituto por algum substituto, e tem a fórmula molecular C6H5-. Note que os grupos fenil não são os mesmos que os grupos benzil, que consiste de um grupo fenil ligado a um grupo metilo, e tem a fórmula molecular C6H5CH2-.
Para nomear compostos contendo grupos fenil, o grupo fenil pode ser tomado como sendo o hidrocarboneto pai e sendo representado pelo sufixo “-benzeno”. Alternativamente, o grupo fenil pode ser tratado como substituto, sendo descrito dentro do nome como “fenil”. Isto geralmente é feito quando o grupo ligado ao grupo fenil consiste de seis ou mais átomos de carbono.
Como exemplo, considere um grupo hidroxil ligado a um grupo fenil. Neste caso, se o grupo fenil fosse tomado como o hidrocarboneto pai, o composto seria chamado de hidroxibenzeno. Alternativamente, e mais comumente, o grupo hidroxila poderia ser tomado como o grupo pai (e o grupo fenila tratado como o substituto), resultando no nome mais familiar de fenol.