Ten anos atrás, a Valve lançou Half-Life 2: Episódio Dois. Foi o segundo dos três jogos anunciados que continuou diretamente a história que começou no Half-Life 2, muito elogiado em 2004. Episódio Um e Episódio Dois foram lançados em 2006 e 2007, respectivamente, com o segundo a terminar em um grande suspense. Infelizmente, é aqui que termina o universo do Half-Life.
O primeiro Half-Life e a sua sequência teve finais que encerraram a história principal em cada jogo, embora ambos os jogos tenham deixado os jogadores com muitas perguntas sem resposta. O Episódio Dois, por outro lado, teve um final muito Empire Strikes Back que implorou por resolução. Ao longo de um jogo completo e dois episódios, o protagonista Gordon Freeman é acompanhado por Alyx Vance, que tem trabalhado com seu pai, Eli, para ajudar a humanidade a resistir aos alienígenas que escravizaram a espécie. No final do segundo episódio, Freeman, Alyx e Eli experimentam uma vitória temporária, fechando um portal que prende os alienígenas Combine na Terra e dando à humanidade uma última chance de liberdade. O sucesso é de curta duração, porém — dois alienígenas pesadelos capturam e matam Eli e estão prestes a matar Freeman e Alyx até que um resgate de última hora os deixa a salvo, mas devastados enquanto o jogo se desvanece para o preto.
Com um final como esse, a legião de fãs do jogo ficou pronta e ansiosa para a conclusão da trilogia. Nós esperámos. E depois esperámos mais um pouco. Tivemos esperanças, fizemos piadas sobre como um Half-Life 3 completo deve estar ao virar da esquina, e ficamos com raiva da Valve. Eventualmente, soubemos no nosso coração que isso nunca iria acontecer. (Mas alguns fãs estão presos na “raiva”, e eu não os culpo.)
Valve não comenta o jogo há anos, e o silêncio fala muito. Combine isso com as partidas de todos os que escreveram os primeiros jogos do Half-Life, a “fuga” deste verão de um tratamento de enredo detalhado para o Half-Life 3 de um desses ex-escritores, e o foco da Valve em Steam sobre o desenvolvimento de jogos e é difícil imaginar a série a ser reavivada.
Correndo o risco de parecer um chorão, intitulado fã, ainda tenho dificuldade em deixar isto passar. Claro, a Valve não me deve nada a mim e a outros fãs. Mas há algo especialmente cruel em provocar os fãs com um final como o do Episódio Dois e depois nunca mais seguir em frente. É triste para os jogadores que amam o universo Half-Life e as personagens que o habitam não conseguirem uma resolução. Estou falando dos eventos dentro do jogo, mas esse comentário poderia facilmente se aplicar à forma como a série tem sido tratada nos últimos dez anos. Essencialmente, Valve nos levou a comprar um jogo que termina dois terços do caminho — isso é um grande tapa na cara.
Naturalmente, inúmeras teorias abundam a respeito do que aconteceu com a franquia. A Valve é notória por sua estrutura corporativa essencialmente plana, algo que permite uma grande liberdade criativa, mas também facilita que os projetos caiam no esquecimento. O vapor também se tornou uma grande prioridade no final da última década, chegando a um ponto em que basicamente imprime dinheiro. Parece óbvio que mais e mais recursos têm sido dedicados a ele, colocando o desenvolvimento mais tradicional do jogo em segundo plano. A Valve tem reduzido significativamente a frequência dos seus lançamentos de novos jogos nos últimos cinco anos em particular.
Muito dos últimos cinco anos tem sido dedicado ao hardware Steam box, Steam OS e a sua plataforma SteamVR, que funciona em conjunto com o headset HTC Vive. Simultaneamente, a Valve tem gasto muitos dos seus recursos empurrando o Dota 2, uma enorme arena de batalha multiplayer que se tornou um dos títulos mais conhecidos do eSports. O jogo tem um enorme seguimento, e a Valve tem continuado a colocar recursos de desenvolvimento nele desde o seu lançamento em 2013 — é justo dizer que Dota 2 e Steam são as prioridades da empresa, e é difícil imaginar qualquer outra coisa a passar neste ponto.
Sim, é possível que o Half-Life seja revisitado em algum momento. É claro que ainda há demanda por outro jogo na franquia, e já vimos muitos títulos mortos há muito tempo serem trazidos de volta à vida. Mas depois de 10 anos, acho que finalmente cheguei à fase de aceitação do luto. Quando penso nas franquias de jogos formativos da minha vida, as que realmente me acompanharam, as que eu viro como “comida de conforto”, Half-Life está perto do topo dessa lista, e isso provavelmente nunca mudará.
Eu ainda tenho uma explosão jogando Half-Life 2 (embora o original esteja mostrando sua idade depois de quase 20 anos). Mas a sequela ainda oferece uma grande mistura de tensão, ação, mistério e maravilha. (Além disso, já existiu uma arma melhor em um atirador em primeira pessoa do que a arma de gravidade? Eu acho que não.) Só não vou esperar que esta história chegue a uma conclusão. Mas como Gordon Freeman em Half-Life 2, estou pronto e à espera que o G-man me chame de novo para fora da Stasis. Talvez um dia eu acorde e sinta o cheiro das cinzas mais uma vez.
Atualização: Até Merle Dandridge, a atriz de voz que interpretou Alyx Vance em Half-Life 2 e os episódios subsequentes, exige uma conclusão para a história!
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Been 10 anos desde #halflife2.Hw faz #alyxvance get revenge n #halflife3?
Half-Life 2 Episode 2 Episode 2 Ending / Credits HD https://t.co/KPqdOsa6z3– Merle Dandridge (@MerleDandridge) 10 de Outubro de 2017