Anne Dudley, nascida por volta de 1612 provavelmente em Northampton, Inglaterra, cresceu na casa cultivada do Conde de Lincoln, onde seu pai, Thomas Dudley, era mordomo. Tuturada por seu pai e valendo-se da extensa biblioteca, ela era altamente educada. Seu trabalho posterior revela familiaridade com Plutarco, Du Bartas, Sir Walter Raleigh, Quarles, Sidney, Spenser, talvez Shakespeare, e, é claro, a Bíblia. Aos 16 anos, ela escreve, ela experimentou a conversão.
Pouco depois ela se casou com Simon Bradstreet, então com 20 anos de idade; órfão aos 14, ele tinha sido protegido pelo seu pai. Formou-se no Colégio Emmanuel e, como os Dudleys, tinha fortes convicções não-conformista. Em 1630, os Bradstreets navegaram para a América a bordo do Arbella com Dudley e a companhia Winthrop. Os Bradstreets viveram em Salem, Boston, Cambridge e Ipswich, e finalmente se estabeleceram em uma fazenda em North Andover, Mass.
Bradstreet era uma esposa dedicada e mãe de oito filhos. Seu marido tornou-se juiz e legislador, mais tarde conselheiro real e governador. Os seus deveres exigiam que ele estivesse longe de casa frequentemente. Sua vida selvagem era dura; o ataque dos índios era uma ameaça constante, e Bradstreet sofria de saúde precária. Contudo, ela conseguiu usar sua experiência e crença religiosa para criar um pequeno mas distinto corpo de poesia.
Em 1647 o cunhado de Bradstreet, o Reverendo John Woodbridge, levou parte de sua poesia para a Inglaterra, onde, sem o conhecimento dela, mandou publicá-la em 1650 sob o título The Tenth Muse Lately Sprung Up in America…. Na sua maioria, o livro consiste em quatro longos poemas, que podem ser considerados um poema longo, tradicional no assunto e ambientado, de forma bastante mecânica, em casais heróicos. “Os Quatro Elementos”, “Os Quatro Humores da Constituição do Homem”, “As Quatro Idades do Homem” e “As Quatro Estações do Ano” são peças alegóricas, fortemente influenciadas pela tradução de Joshua Sylvester das Semanas e Obras Divinas de Du Bartas.
A própria Bradstreet acrescentou e corrigiu seu próximo volume, Vários Poemas…, publicado postumamente em Boston, em 1678. Neste volume, ela lida mais com sua vida na Nova Inglaterra, sua família e seu ambiente natural. Inclui “Contemplações”, o belo e longo poema reflexivo sobre morte e ressurreição na natureza, bem como o poema dramático “A Carne e o Espírito”, as animadas palavras de “O Autor do Seu Livro” e versos comoventes dirigidos ao seu marido e filhos. Sua prosa “Meditações” e algumas de suas peças mais confessionais permaneceram no manuscrito até 1867, quando John H. Ellis publicou suas obras completas.
A maior parte dos críticos considera Bradstreet América o primeiro poeta autêntico, especialmente forte em sua obra posterior. Em seu próprio tempo, ela foi elogiada por Cotton Mather em sua Magnalia, por Nathaniel Ward, e outros.