A fuligem de chaminé é pó fino preto ou castanho escuro formado devido à combustão incompleta de madeira ou carvão num local confinado. Por isso pode ser corretamente referido como subproduto da combustão da lareira. A fuligem é formada a uma temperatura inferior a 284 graus. Quando o combustível, como a madeira ou o carvão vegetal, se decompõe e se deposita como um pó pulverulento chamado fuligem. Também é responsável por dar ao fogo a sua cor amarela ou laranja avermelhada, uma vez que irradia cores no espectro vermelho a amarelo. Os outros nomes comuns para a fuligem da chaminé são negro-lâmpada e negro-carbono. Ela forma um ingrediente comum na confecção de graxa de sapato.
Due à sua cor e textura, a fuligem tende a escurecer ou manchar as superfícies. Mancha ventilações, paredes, tetos, pisos, roupas e até mesmo a pele, e para isso, não é necessária nem em grandes proporções ou concentrações. Como não se queima totalmente, o creosote é ligeiramente pegajoso e tende a aderir a superfícies como tubos de escape e chaminés de chaminés. Devido à sua tendência de bloqueio, podem surgir inúmeros problemas. Vejamos o que são:
- Uma chaminé entupida ou obstruída não é capaz de aspirar o ar suavemente. Assim, os incêndios tornam-se fumegantes e consomem cada vez mais combustível.
- Se o creosote se acumula na chaminé em quantidade substancial, pode ser a causa dos incêndios da chaminé. Esta é uma razão pela qual as chaminés devem ser regularmente inspeccionadas e limpas.
- Se a fuligem cair de novo na casa através da chaminé, o chão pode ficar sujo e desarrumado. Isto acontece quando o subproduto se acumula na chaminé e, devido à aspiração traseira do ar, é puxado de volta para o interior da casa. A fuligem pode manchar os tapetes e o chão e limpá-lo pode ficar extremamente sujo.
- Sendo um subproduto de carbono, a fuligem também pode tornar-se um perigo para a saúde. Se inalada em quantidades proporcionais, pode afectar os pulmões e resultar em doenças pulmonares e infecções respiratórias. Isto acontece porque a fuligem contém hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAP) na sua forma gasosa. Isto não só é nocivo, como também é difícil de tratar no caso de se adquirir uma infecção ou doença grave a partir desta por produto.
Chimney fuligem e creosote é inevitável e será formado devido ao uso de uma lareira. Assim, para evitar isso, a única opção é limpar a sua chaminé.