Com os debates presidenciais deixando muitos se perguntando como tudo isso poderia ter acontecido, uma parte tem sido previsível – eles têm sido acompanhados por jogos de bebida. Aqueles que bebem o debate presidencial desta noite com mais tolerância à bebida do que opiniões opostas podem optar por desviar a conversa do que está na tela para o que está em seu copo para debater as teorias sobre como alguns álcoois ficaram conhecidos como espíritos.
“Espíritos” pode se referir a uma eclética mistura de termos – uma alma humana, uma disposição, um membro da Santíssima Trindade, ou mesmo uma bebida alcoólica destilada. Então, como é que alguns álcoois começaram a ser chamados de espirituosos? Isso depende de como a origem da palavra “álcool” é traçada.
A maioria acredita que a palavra “álcool” teve origem no Oriente Médio, uma vez que o prefixo al é um artigo definido em árabe – o debate é sobre qual palavra ela deriva, ou al-koh’l ou al-ghawl.
Uma teoria é que a palavra álcool é derivada de al-ghawl. Esta é a forma mais simples de ligar álcool e bebidas espirituosas, já que a palavra significa espírito. Ela é referenciada em O Alcorão–verso 37:47 menciona al-ghawl para se referir a um demônio ou espírito que produz intoxicação.
A outra teoria liga-o ao delineador antigo. Por favor, permita-me explicar. O mineral negro stibnite é uma substância em pó muito fina que já foi usada como delineador. Conhecida como al-koh’l (koh’l significa manchar, pintar) foi criada através de sublimação. Como o processo se assemelha um pouco à destilação, alguns acreditam que se tornou um termo generalizado para substâncias destiladas. “Álcool” foi mais tarde usado especificamente para significar etanol, com a essência ou espírito liberado através do processo de destilação.
Esta pode ser a teoria mais credível, já que o The Oxford English Dictionary lista al-koh’l como a origem do “álcool”. Ele observa que a palavra foi incorporada à língua inglesa durante o século XVI. Durante esse mesmo século, “espírito” começou a ser usado para se referir à bebida intoxicante. Aqui estão alguns exemplos do dicionário sobre seu uso:
- “Eles colocam entre as pálpebras e o olho um certo pó preto…feito de um minerall trazido da terra do Fez e chamado Alcohole….”. (Sandys .trav 67, 1615)
- Por extensão a fluidos da ideia de sublimação: Uma essência, quintessência ou aguardente, obtida por destilação ou rectificação; como álcool de vinho, essência ou aguardente de vinho. (1672, Tradução de Filosofia)
- A substância pura de qualquer coisa separada da mais grosseira. É tomada mais especialmente para um Pó mais subtil e altamente refinado, e às vezes para um Espírito muito puro: Assim, a mais alta aguardente rectificada do Vinho é chamada de Álcool Vini. (1706, Phillips, Alcahol ou Alcool)
Obviamente, há por aí os indecisos que pensam que poderia ter sido al-koh’l ou al-ghawl. Eles apontam para a sua semelhança no som, especulando que isso poderia ter levado à confusão entre as duas palavras quando foram transliteradas ao longo dos anos – algo que é muito fácil de fazer.