O treinamento básico de saltadores e caçadores é na verdade mais parecido do que diferente. Ambos requerem uma base sólida em termos de trabalho plano. Em ambos os casos, o cavalo terá de ser flexível, atento, equilibrado, treinado e cooperativo. Obviamente, porém, a caça e os saltos são especializações diferentes, e além do treinamento básico, haverá distinções-chave feitas em termos de como os dois são treinados e julgados.
Diferenças na forma como os dois são treinados
Os saltadores precisam de um nível mais alto de equilíbrio do que os caçadores para que o cavalo seja capaz de utilizar plenamente sua gama de habilidades e escopo. Assim, eles são treinados sobre pólos terrestres num esforço para desenvolver a sua capacidade de reagir adequadamente a diferentes situações. Eles também precisam de um maior grau de aptidão ao vento, uma vez que o salto envolve mais actividade, o que poderia dar corda a um cavalo inapto. Quanto mais o vento se adapta a um saltador, mais limpo e mais rápido são os saltos no nível de pico. É por isso que os treinadores vão colocar os seus saltadores numa inclinação com maior velocidade quando na passadeira, de modo a que eles aumentem a força do vento para além da força do quarto traseiro.
Adicionalmente, o cavaleiro e o saltador são normalmente colocados através de uma série de ginástica, a fim de melhorar o seu equilíbrio. Esta ginástica pode ser considerada um treino de força e permite ao cavaleiro encontrar uma distância adequada ao seu cavalo, uma vez que trabalha na sua própria forma para o salto. A ginástica também ajuda no grau de controlo que um cavaleiro tem sobre o seu cavalo.
Caçadores, por outro lado, precisam de estar relativamente mais em forma. A passadeira é geralmente usada para desenvolver a força do núcleo dentro destes animais. Quanto mais forte for o cavalo, mais ele é capaz de relaxar e se preparar para a exposição. Além disso, quando o salto envolve o cavaleiro oferecendo mais comandos ao cavalo, o cavaleiro não pode interferir abertamente com os movimentos do caçador. Ao invés disso, eles precisam reconhecer o equilíbrio, ritmo e retidão do caçador, e assim fazer os ajustes necessários.
Diferenças em como os dois são julgados
O julgamento dos caçadores é muito mais subjetivo do que o dos saltadores. Os juízes usarão seus conhecimentos pessoais para pontuar os caçadores com base em seus movimentos e estilo, a qualidade das rodadas, a confirmação e, finalmente, o desempenho geral. Comparado a isto, a pontuação dos saltadores é bastante objectiva e é realizada com base em quaisquer erros que possam ter sido cometidos durante o desempenho.
Isto significa que a diferença mais primária no julgamento é baseada no gosto pessoal. Um saltador irá sempre ganhar com base no quão limpo foi o seu round, independentemente do que os juízes possam ter pensado do seu estilo. As aulas de caça, por outro lado, são destinadas a ser um pouco mais artísticas, e assim os cavalos são julgados com base em elementos mais subjectivos como modos, andamentos e estilo de saltar. É mais importante aqui ter interesse no processo artístico e detalhado de criar uma boa performance que irá satisfazer pessoalmente você e os juízes.