Num dia, gostas de um hambúrguer sem problemas e, no dia seguinte, quando comes um, tens uma reacção alérgica grave e potencialmente fatal. Coisas assustadoras, huh?

Esta é a alergia à carne, uma das nossas descobertas que atrai o interesse perpétuo. O Dr. Thomas Platts-Mills, o chefe da nossa Divisão de Alergia e Imunologia Clínica, e os seus colegas determinaram que as picadas de carrapatos Lone Star podem fazer com que as pessoas se tornem subitamente alérgicas à carne de mamíferos.

UVA Hoje entrevistou recentemente o Dr. Platts-Mills sobre o trabalho, e pode ler isso aqui. Mas eu pensei que você poderia gostar de ouvir de alguém que tem a alergia. Como é que é? Vamos descobrir.

(Omiti o nome da pessoa e outros dados pessoais para proteger a sua privacidade. As respostas foram editadas por tempo e clareza.)

Como você descobriu pela primeira vez que tinha a alergia à carne?

Eu acho que foi em 2010. Eu comecei a ter urticária todos os dias durante duas semanas seguidas, e não sabia o que a estava a causar. Finalmente fui à clínica de alergia. … Três dias depois, recebi o telefonema da médica, e ela disse: “Você precisa parar de comer carne bovina, lacticínios, carne de porco, carne de veado e cordeiro”.

Eles me fizeram voltar e me colocaram num cocktail de medicamentos durante dois meses e me colocaram numa dieta restritiva durante dois meses, para ver o que eu estava comendo.

O engraçado, para mim, é que cada vez que eu testei, eu testei negativo. Eles me fizeram voltar em algum momento nesses dois meses para fazer testes de pele e colocaram esses adesivos nas minhas costas. Gatos e cães apareceram, aos quais eu nunca fui alérgico.

Então eles me deram um teste de leite. Depois da primeira colher de sopa, em 30 minutos minha perna quebrou-se em urticária, então eles tiveram que parar o teste.

Acabei indo ver o Dr. Platts-Mills. Acho que eles podem ter-me contactado, porque estavam a fazer um estudo. Eles descobriram que eu tenho o que é chamado de “síndrome do gato de porco”, o que é realmente estranho. O que me disseram foi que sou alérgico à saliva de gato, e me disseram que se um gato me lambe, meu corpo pensa que consumi carne de porco, por causa de algo na saliva do gato. … Eles me disseram que eu estava em um grupo muito pequeno de pessoas que têm essa condição. O Dr. Platts-Mills disse-me: “Nunca mais vais comer carne de porco, ou pelo menos não devias, porque pode causar choque anafiláctico.”

Eu ainda tenho o meu gato.

Então eles determinaram que tu tiveste alergia à carne por causa de uma picada de carraça?

Testes para alfa-gal pelo menos três vezes. Cada vez que dá negativo. O Dr. Platts-Mills disse-me que eu provavelmente tenho o , porque há falsos negativos. Então eu não tenho certeza, mas faria sentido, porque de repente eu sou alérgico a carne, coisas que eu comia a vida toda.

O que você não pode comer agora?

Não como carne de vaca e porco, não como hambúrguer, bacon, presunto, pepperoni. Qualquer dessas coisas, eu não posso comer. Nunca como carne de veado ou cordeiro, por isso não tenho de me preocupar com esses dois. A alergia aos lacticínios é um bocado complicada. Estou a beber café neste momento com metade e metade. Mas se pusesses um copo de leite à minha frente e eu tomasse uma bebida, fazia-me comichão na boca e na garganta. Certos tipos de gelado que não consigo comer. O Turkey Hill não me incomoda. Mudei para leite de amêndoa para cereais. Não faço leite de todo. Os queijos são bons. Eu posso comer iogurte.

A última vez que vi o Dr. Platts-Mills, ele disse: “Provavelmente não te importarias de comer um hambúrguer, se o quisesses testar.” … Mas eu não quero correr o risco.

Quais são os seus sintomas se comer carne?

Para mim, era urticária, a maior parte do tempo. nunca fechou completamente, mas começa a sentir que há algo lá dentro. Eu guardo Benadryl líquido, porque dizem que entra no seu sistema mais rápido. Nunca tive que recorrer à EpiPen, o que é uma coisa boa.

Como é que a alergia à carne afectou a sua dieta?

Agora como muito frango, peixe e peru, e tenho que dizer que estou contente por serem as outras carnes a que sou alérgico e não estas, porque prefiro comer o frango e o peru de qualquer maneira. Mas de vez em quando eu desejo um cheeseburger suculento.

Eu costumava comer cachorros-quentes e agora tenho que ter muito cuidado. Eu estava comendo cachorro-quente de peru e galinha quando notei que um tinha gosto de frango. Assim que o comi, soube que o sabor era diferente. E eu não gostei. Virei o pacote e eles tinham enclausurado o meu cachorro-quente de frango num invólucro de carne.

Não consigo comer marshmallows. Acho que estávamos a fazer “s’mores” uma noite por cima da lareira. Reparei, depois de os comer, que a minha garganta estava muito estranha. Fiz alguma pesquisa e teve a ver com a gelatina neles.

Jell-O está bem. Mas eu não posso fazer geleia de arroz.

Tem de tomar medicamentos regularmente?

Mais é evitar a comida. Disseram-me para tomar como um Claritin todos os dias, mas o problema com isso é que os meus olhos ficaram cronicamente secos, por isso não tomo o remédio para as alergias todos os dias. Eu só evito a comida, e estou constantemente usando colírios.

Ainda outras experiências incomuns?

Tivemos como um potluck de Ação de Graças. Eu sabia que era alérgico a carne de porco, mas foi antes de saber que eu tinha a coisa do gato de porco. … Eu estava tentando comer a comida e tomar o remédio para ver se eu poderia comer a comida. Eu lembro-me de comer um pedaço de presunto e depois fui ao ginásio. No caminho de volta, comecei a fazer comichão da cabeça aos pés.

Quando mencionei isso ao Dr. Platts-Mills, ele disse: “Se vais comer carne de porco, tens de esperar pelo menos quatro horas para fazer exercício, porque estás a empurrar o alergénio pelo teu sistema mais depressa”. Mas ele disse para não o comeres outra vez, por isso eu não.

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