5 Razões importantes para agendar uma inspecção à chaminé o mais rápido possível

Voltar a pontapear em frente a um fogo crepitante está entre os passatempos mais simples e satisfatórios durante o tempo frio. Mas não há nada de agradável nos incêndios, fumos e danos causados pela água que podem ocorrer se você negligenciar a manutenção adequada da sua chaminé. Ter sua chaminé e lareira ou fogão a lenha inspecionados por um técnico treinado chamado Chimney sweep certificado pelo Chimney Safety Institute of America (CSIA) pode ajudar a evitar problemas sérios e manter seu sistema de ventilação operando eficientemente. Para isso, existem três tipos de inspecções de chaminés que pode obter:

• Nível 1 ($75 a $250) inclui uma verificação de partes facilmente acessíveis da lareira ou fogão a lenha e chaminé. Escolha esta opção se pretende utilizar a sua lareira/fogão a lenha como no passado e se, no ano desde a sua última inspecção da chaminé, não houve alterações no tipo de combustível ou na forma/material da chaminé (isto é, o espaço dentro da chaminé), e não houve danos na estrutura da chaminé.
• Nível 2 ($100 a $500) inclui a verificação em vídeo das superfícies internas da chaminé. Esta é a opção certa se você fez alguma alteração na chaminé ou lareira desde a última inspeção, como uma mudança no tipo de combustível ou na forma ou material da chaminé (isto é, o espaço dentro da chaminé); se houve um mau funcionamento que possivelmente danificou a chaminé (por exemplo, um incêndio ou terremoto); ou se estiver planejando vender sua casa em breve.
• Nível 3 (US$1.000 a US$5.000) inclui inspeção de Nível 1 e Nível 2, mais uma desmontagem parcial da chaminé para inspecionar por danos mais graves. Os técnicos realizarão esta inspeção se a inspeção de Nível 1 ou Nível 2 revelar sérios riscos de segurança ou a possibilidade de problemas ocultos na chaminé.

Independentemente do tipo de inspeção programada, os especialistas recomendam que uma seja realizada anualmente pelas cinco principais razões abaixo.

Criosote pode causar incêndios se não for encontrado primeiro com uma inspecção da chaminé.

Como diz a CSIA, “Clean chamneys don’t catch fire”. Em contraste, uma chaminé cheia de incrustações é um desastre à espera de acontecer. Quando você usa sua lareira ou fogão a lenha, subprodutos como fumaça, vapor e lenha não queimada se movem da lareira quente ou do fogão a lenha para a chaminé mais fria, onde se condensam para formar um revestimento marrom escuro a preto chamado creosoto. Como o creosote é altamente inflamável, se a temperatura na chaminé for suficientemente elevada e a camada de creosote nas paredes da chaminé for suficientemente espessa, o creosote pode pegar fogo. Esse fogo pode danificar a chaminé, a alvenaria circundante e a estrutura subjacente da casa, ou entrar no interior da casa.

RELACIONADO: 5 tarefas de manutenção da lareira para completar a cada queda

Se riscar uma unha contra as paredes da chaminé e descobrir uma acumulação escura, é provavelmente altura de inspeccionar a chaminé. Como parte de uma inspecção da chaminé, um profissional da CSIA irá identificar se existe uma acumulação excessiva de creosote que justifique a sua remoção e, se necessário, remover tanto o creosote como a fuligem para minimizar o risco de incêndio. O técnico também pode reparar ou substituir componentes que promovam o aumento da acumulação de creosote, tais como um amortecedor deformado ou podre (uma placa metálica na chaminé que regula a corrente de ar), o que pode dificultar o fecho total do amortecedor e, consequentemente, impedir a ventilação adequada, conduzindo a um maior número de creosote.

Obstruções convidam vapores nocivos dentro de casa.

Tormentas diárias podem depositar galhos, folhas e outros detritos na chaminé. Da mesma forma, criaturas como pássaros, esquilos e guaxinins podem construir ninhos nas chaminés. Qualquer uma destas obstruções pode bloquear a chaminé e impedir a saída normal dos subprodutos do fogo da lareira ou do fogão a lenha para o exterior. O fumo e os vapores da chaminé podem então entrar em casa, expondo-o potencialmente ao gás monóxido de carbono – que é invisível, inodoro e letal. As obstruções também podem agir como um abafamento, potencialmente provocando um incêndio se entrarem em contacto com brasas soltas.

Se você colocar uma lanterna na chaminé e observar ninhos ou detritos, ou tiver ouvido sons de animais da chaminé e suspeitar de um ninho, faça um varredor de chaminés certificado pelo CSIA inspecionar sua chaminé para detectar obstruções e, se necessário, removê-las. Alguns técnicos também podem instalar uma tampa da chaminé – uma cobertura instalada ao redor da abertura externa da chaminé para manter afastados os detritos e animais.

Peças que não se podem ver a olho nu podem ser danificadas.

A reparação ou substituição pontual dos componentes danificados da chaminé pode minimizar o risco de incêndios, exposição ao monóxido de carbono e danos causados pela água. Infelizmente, muitas partes vitais da chaminé estão escondidas ou são demasiado altas para serem visíveis para inspecção pelos proprietários. Um limpa-chaminés tem as ferramentas e treinamento para avaliar os danos para os seguintes componentes críticos da chaminé:

• Coroa: A coroa é uma saliência de betão, pedra ou metal no topo da chaminé que desvia a água do exterior da chaminé para evitar a erosão. Se fissurado, geralmente como resultado da exposição ao tempo ou do uso de materiais de construção fracos, a água da chuva pode correr pelos lados da chaminé e corroí-la, comprometendo a sua integridade estrutural ao longo do tempo. A água da chuva também pode escorregar dentro da chaminé e degradar o revestimento da chaminé (ver abaixo). Um inspector pode reparar ou substituir uma coroa rachada para evitar danos da água na chaminé e na chaminé.
• Revestimento da chaminé: O revestimento da chaminé – uma conduta de barro, cerâmica ou metal localizada entre a chaminé e as paredes da chaminé – protege as paredes da chaminé do calor e da corrosão quando os subprodutos do fogo são dirigidos para fora através da chaminé. Também evita que fumos e vapores nocivos como o monóxido de carbono viajem através de potenciais fissuras na alvenaria da chaminé e entrem em sua casa. Quando se formam fissuras na chaminé devido ao calor excessivo, danos causados pela água ou desgaste, o calor elevado ou as brasas podem danificar as paredes das chaminés ou tocar nos materiais combustíveis circundantes da casa e provocar um incêndio nas chaminés. O fumo e os vapores também podem viajar através de fendas em alvenaria e entrar na casa, expondo-o potencialmente ao monóxido de carbono. Um inspector pode rapidamente detectar fissuras no revestimento da chaminé e repará-las.
• Alvenaria: Se você tiver uma chaminé de alvenaria (por exemplo, tijolo), o material poroso pode facilmente se expandir ou contrair com calor ou frio, e eventualmente formar pequenas fissuras. Estas fissuras podem crescer e comprometer a estrutura da chaminé ou deixar o fumo e o vapor na chaminé escorregar para dentro de casa, especialmente se acopladas com fissuras no revestimento da chaminé. Um profissional pode inspecionar a integridade de tijolos e argamassas nas chaminés e recomendar reparos de alvenaria necessários.

A história da chaminé pode voltar para assombrá-lo.

Em geral, antes de vender uma casa ou transferi-la para nova propriedade, uma inspecção da chaminé de nível 2 deve ser realizada. Mas se você comprou recentemente uma casa e não sabe quando – se alguma vez! – a chaminé foi inspecionada pela última vez, ela pode ser assada em creosote, cheia de detritos, ou ter danos ocultos. Em vez de arriscar um incêndio na chaminé ou a libertação de vapores nocivos, faça uma inspecção antes da primeira utilização da lareira ou fogão a lenha. Um inspector pode identificar as vulnerabilidades existentes na chaminé e resolvê-las antes que elas provoquem danos a si e à sua casa.

RELACIONADO: 7 Erros a não fazer com a sua lareira

O seu seguro de habitação pode não cobrir danos futuros, caso contrário.

Muitas apólices de habitação exigem inspecções regulares da chaminé como condição para compensar os danos causados à chaminé pelo uso de uma lareira ou fogão a lenha. Isto significa que faltar às inspecções pode forçá-lo a pagar a conta no caso de danos futuros na chaminé. Se, ao ler a sua apólice de proprietário, você determinar que as inspecções da chaminé são necessárias para cobrir danos na chaminé, faça da inspecção da chaminé uma prioridade nos intervalos recomendados para evitar uma lacuna na cobertura do seguro.