What is Systems Thinking?
De acordo com o último artigo dos professores da WPI Jamie Monat e Thomas Gannon, é uma abordagem à engenharia que incorpora o contexto completo do problema em questão.
E poderia ter ajudado a evitar alguns dos mais notórios desastres na história da engenharia.
Aqui está um resumo de cinco catástrofes que Monat e Gannon contend não teriam acontecido se os envolvidos tivessem se engajado em Sistemas Pensando um pouco mais ativamente.
O Microsoft Zune
Você pode não pensar na tentativa falhada de competir com o iPod da Apple como um “desastre”, mas isso custou 289 milhões de dólares. Imagine se esse dinheiro tivesse ido para a conta & Fundação Melinda Gates em vez disso.
O que aconteceu: Normalmente citado mais frequentemente em salas de aula de marketing do que como um estudo de caso de engenharia, o Zune ainda é a beata das piadas na cultura pop – notadamente nos Guardiões da Galáxia 2 de 2017 – por não ter o apelo estético ou o fator “cool” do iPod. Na verdade o Zune, segundo o colunista da Slate tech Farhad Manjoo, estava “perfeitamente bem” como um equipamento isolado.
Felizmente, os usuários não experimentam mais nada como “um equipamento isolado”, especialmente não um dispositivo de reprodução de áudio pré-streaming que, na época, exigia que os usuários mantivessem sua própria biblioteca de mídia através de um ecossistema de equipamentos e serviços. A Microsoft não situava adequadamente o Zune dentro do contexto de um Sistema de Experiência do Usuário completo, enquanto os vários lançamentos de iPod da Apple o faziam. Ao aproveitar benefícios sistêmicos como design intuitivo e elegante, parâmetros comuns em vários dispositivos, uma biblioteca de músicas disponíveis licenciadas para download e um esquema de preços fácil de entender, a Apple fez um pequeno trabalho do Zune, que durou apenas 5 anos antes de ser descontinuado.
Como o Pensamento de Sistemas poderia ter ajudado: A Microsoft pode ter cimentado uma melhor reputação como empresa de hardware ao construir o Zune como meramente um componente funcional de um Sistema de Experiência do Usuário completo, ao invés de um dispositivo independente. Em vez de provocar um risinho cada vez que alguém diz “Zune”
A Água de Ayolé
A infra-estrutura de abastecimento de água recém-construída de uma pequena aldeia da África Ocidental avariou após três anos, forçando os residentes a usar água de rio infestada de parasitas.
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O que aconteceu: A aldeia rural de Ayolé, Togo, dependia do rio Amou como fonte de água, expondo os residentes a vermes da Guiné, minúsculos parasitas que causam dores excruciantes. O governo e as organizações internacionais de ajuda responderam à crise escavando e instalando novos poços. Após alguns anos de operação regular, os poços fecharam.
Como? A aldeia simplesmente não estava equipada para lidar com o desgaste normal de suas novas infra-estruturas. Não havia peças sobressalentes disponíveis, nenhum conhecimento técnico disponível para ajudar a consertar ou manter as bombas, e nenhum dinheiro para pagar reparos.
Como o Pensamento de Sistemas teria ajudado: As partes interessadas acabaram por aplicar o System Thinking após o projecto inicial de construção do poço, tratando a questão da água como um mero problema de engenharia. Agentes de extensão togoleses treinaram os aldeões em manutenção e reparos de poços, a loja de ferragens local estabeleceu uma cadeia de fornecimento de peças para reparos, e as mulheres da aldeia organizaram um sistema de produção e venda agrícola para ajudar a pagar pelas peças. Isto revela uma das lições mais importantes do Pensamento de Sistemas: os problemas são melhor resolvidos ao incorporar as inter-relações entre engenharia, condições sócio-econômicas, logística e os próprios usuários.
20 Fenchurch Street, London
As fachadas curvas deste edifício de escritórios de alta elevação focalizam o reflexo do sol de suas janelas e em um “raio de morte” concentrado.
O que aconteceu: Desenhado por Rafael Viñoly e concluído em 2014, a forma parabólica deste complexo de escritórios de 38 andares em Londres reflecte uma enorme faixa de luz solar numa pequena área ao nível da rua durante várias horas por dia, resultando em temperaturas na fachada da loja superiores a 200°F. Um automóvel foi parcialmente derretido, e um repórter fritou um ovo na calçada. O comportamento térmico fez com que os moradores locais apelidassem o prédio de “o Fryscraper”
Como o Pensamento de Sistemas teria ajudado: Pensar em sistemas significa incluir interrelações entre componentes ambientais relevantes – como “o sol está quente” – no design. Não o ter feito foi especialmente desagradável neste caso, devido ao envolvimento de Viñoly com o desenho semelhante do Vdara Hotel em Las Vegas, apenas 6 anos antes do Fryscraper.
O desastre submarino russo K-141 Kursk
Durante um exercício de treinamento em agosto de 2000, a maior tragédia na história da Marinha russa resultou na perda de 118 tripulantes.
O que aconteceu: Uma fuga de peróxido de hidrogénio (H2O2) de um dos torpedos do navio reagiu com contaminantes no tubo do torpedo, provocando uma explosão das munições do navio. O submarino inundou e afundou em minutos, condenando os poucos membros da tripulação que sobreviveram à explosão inicial a um destino horrível.
Como o Pensamento dos Sistemas teria ajudado: O System Thinking incorpora o planeamento antecipado para os eventuais “Controladores” e “Mantenedores” de um sistema, que neste caso teria sido a Marinha russa do início dos anos 2000. O risco associado à propulsão de peróxido de hidrogênio dos torpedos era conhecido e bem documentado, mas o custo da remoção ou limpeza mostrou-se proibitivo. Ao invés de desencadear um alerta para reduzir a escala da atividade naval ou de submarinos de desmantelamento contendo H2O2, o perigo foi simplesmente ignorado.
“Galloping Gertie”, A.K.A., a ponte Tacoma Narrows Bridge
Todos viram as imagens icônicas deste conhecido desastre de engenharia.
O que aconteceu: A tesoura de vento a subir através do Tacoma Narrows exerceu uma extrema agitação aerolítica torcional (sinónimo de “balançar como um desenho animado da vida real”) sobre esta ponte suspensa. Ligeiras oscilações aumentaram a quantidade de superfície exposta a ventos rajadas, actuando como um multiplicador de força que torceu ainda mais a ponte e exigiu maior elasticidade para que esta voltasse à sua forma original.
As oscilações foram exacerbadas por dois factores principais: uma construção de tabuleiro não suficientemente rígida para amortecer a torção, e vórtices para baixo do vento da ponte que essencialmente a transformaram numa asa de avião gigante em abano. Após um cabo finalmente quebrado, Gertie teve seu último galope, caindo apenas dois anos após sua construção inicial de 1938.
Como o Pensamento de Sistemas teria ajudado: “Ambiente” é um input chave para o Pensamento de Sistemas, e neste caso, esse ambiente envolveu forças previsíveis agindo nos componentes do sistema com força suficiente para causar falha estrutural. As preocupações com os custos levaram a cortes no projeto inicial, o que exigiu treliças que teriam evitado o colapso. Mas a falha em avaliar a interdependência dos componentes do sistema acabou condenando a ponte.