De acordo com o Sistema de Informação Cultural (SIC), existem cerca de 68 povos indígenas no México. No entanto, dentro destes grupos étnicos, existem 20 que têm as maiores populações, e aqui dizemos-lhe quais. Conheça-os!
Nahuas
Os Nahuas são compostos por vários grupos étnicos – o jesuíta Xavier Clavijero observou que existiam sete grupos: Mexicanos, Tlahuicas, Colhuas, Tlaxcaltecas, Tepanecas, Cholcas e Xochimilcas – que partilham a língua Nahuatl – em algumas das suas variantes. Os espanhóis chamavam-lhes astecas porque os Nahuas afirmavam vir de Aztlan, o lugar da garça. Existem atualmente mais de 2 milhões de Nahuas no México, fazendo deles o grupo com mais falantes de uma língua indígena em nosso país.
Estão localizados principalmente no sul da Cidade do México, particularmente na Delegação de Milpa Alta; e em diferentes regiões dos estados de Puebla, Morelos, Estado do México, Hidalgo, Tlaxcala, Veracruz, Guerrero, Oaxaca, entre outros.
Um fato curioso é que o Nahuatl é a língua que mais influenciou o espanhol mexicano. Deles tomamos palavras como tomate, atole, esquite, comal, cuate (amigo) e wey (em Nahua é matiz e significa grande, reverenciado).
Arquivo México Desconocido Maia
Com os Maias algo semelhante acontece como com os Nahuas. Há uma língua materna, mas cerca de 20 variações derivam dela, portanto os maias são um grupo heterogêneo. Eles são encontrados nos estados de Yucatan, Quintana Roo, Campeche, Tabasco e Chiapas e em outras regiões da América Central. No nosso país há quase 1,5 milhões de habitantes maias. A palavra maias tem significados diferentes e entre elas está “o povo escolhido por Deus”. Vale mencionar que a cultura Maia é uma das poucas culturas que tem preservado grande parte de suas tradições e costumes.
Em Yucatan é muito comum que se fale espanhol e maia. Mayan também contribuiu com palavras espanholas como cenote, que vem da palavra dzonoot e significa buraco de água.
Archivo México Desconocido Zapotecas
Os Zapotecas são encontrados em diferentes partes do estado de Oaxaca, incluindo: a Serra Zapoteca, o Istmo de Tehuantepec e o Vale de Oaxaca. Em termos de linguagem, Zapotec não só tem aproximadamente 40 variantes, como também é uma subfamília, pertencente ao Otomangue. No México existem quase 800.000 Zapotecs.
Os Zapotecs costumavam se chamar bene zaa, tzapotecatl, que significa “povo da árvore zapoteca”, e é por isso que os mexicanos os conheciam assim e o nome “Zapotec” chegou até nós.
Um fato curioso é que o ex-presidente Benito Juárez era de origem Zapotec.
Arquivo México Desconocido Mixtecs
Os Mixtecs estão localizados principalmente em partes de Guerrero, Puebla e, é claro, Oaxaca. Juntamente com a cultura Zapotec, o Mixtec é um dos grupos étnicos mais proeminentes do estado. A linguagem Mixtec vem do estoque otomanguiano e está dividida em três grupos: Cuicateco, Mixteco e Triqui.
A população Mixtec é composta por mais de 700.000 pessoas. A palavra Mixtec é de origem asteca e significa “o lugar das nuvens”, no entanto, sabe-se que os Mixtecas se chamavam Ñuu sávi, que significa “povo da chuva”.
Arquivo México Desconhecido Otomi
Os Otomi são encontrados na parte central do país, especificamente nos estados de Hidalgo, Querétaro, Guanajuato, Michoacán, Puebla, Veracruz e o Estado do México. Os Otomí são linguisticamente divididos em duas vertentes, a primeira é oto Pame e a segunda utiliza Tlapaneco mangueada.
A palavra Otomí vem de Nahuatl e significa “aquele que anda com flechas” ou “homem das flechas dos pássaros”.
A tradição mais deliciosa da cultura Otomi é a das tortilhas cerimoniais.
Arquivo México Desconocido Totonacas
Existem cerca de quatrocentos e onze mil Totonacas no nosso país. Uma grande percentagem desta população encontra-se em Veracruz e Puebla – em outros estados da República também existem Totonacs, mas em menor escala. Sua linguagem é Totonac e junto com Tepehua eles pertencem à família Totonacan derivada da Macro-Maya.
Quanto ao significado da palavra “Totonacan”, descobrimos que alguns autores a interpretam como “homem da terra quente”, embora seja sabido que tu’tu ou a’ktu’tu significa três, enquanto nacu significa coração. Estes três corações são o Castillo, Tajin e Cempoala, lugares-chave para a origem da cultura Totonaca.
Diz-se que os Totonacs no período pré-hispânico, apesar de cultivarem milho, só o comercializavam porque não comiam tortilhas. Outras fontes nos dizem que quando o descobriram, ele se tornou imediatamente um alimento básico na dieta deles.
Se você quiser saber o mito Totonac da descoberta do milho, clique aqui.
Arquivo México Desconocido 7.Tsotsiles
Os Tsotsiles são encontrados principalmente no estado de Chiapas e sua população consiste em pouco mais de quatrocentos e seis mil habitantes.
A palavra Tsotsil deriva de Sots’il winik e significa “bat-men”. Sua língua – Tsotsil – é uma subfamília e é derivada do estoque maia.
Se você achava que línguas indígenas não poderiam chegar ao rock, nós convidamos você a ouvir as bandas Lumaltok e Vayijel, cujas letras estão em Tsotsil.
Arquivo México Desconocido8.Tzeltales
Os Tzeltales compartilham muitas semelhanças com os Tsotsiles, um exemplo é o território; ambas as populações estão concentradas no estado de Chiapas, além disso, tanto o Tzeltal como o Tzotzil vêm da família linguística Maia.
A população Tzeltal é composta por mais de trezentos e oitenta e quatro mil habitantes.
Uma das obras de destaque da cultura Tzeltal é o artesanato. Basta ver o seu artesanato e huipiles para se apaixonar pela sua cultura.
Arquivo México Desconocido Mazahuas
No noroeste do Estado do México e numa pequena área no leste do Estado de Michoacán está o grupo étnico Mazahua, composto por mais de trezentos e vinte e seis mil habitantes. O significado exato da palavra “Mazahua” é desconhecido, alguns especialistas dizem que ela deriva da língua Nahuatl e significa veado ou onde há veado. A língua Mazahua, como o Otomi, vem da família Otomanguean e está dividida em Mazahua Oriental (Jnatrjo) e Mazahua Ocidental (Jnatjo).
Os Mazahua estão principalmente envolvidos na agricultura e na produção de artesanato. Deste último, destaca-se a cerâmica de alta temperatura.
Arquivo México Desconocido Mazatec
A população Mazatec é composta por mais de trezentos e cinco mil membros. Eles estão localizados em regiões como Cañada, terras altas e o vale Papaloapan-Tuxtepec na parte noroeste do estado de Oaxaca. O povo Mazatec chama-se Ha shuta Enima, que significa “aqueles que trabalham a montanha, os humildes”, e a sua língua também vem da família Otomanguine.
A língua Mazatec é muito particular no seu som, como se os falantes estivessem sempre a cantar.
Arquivo México Desconhecido Huastecans
A população Huastec é composta de aproximadamente duzentos e vinte e seis mil membros, e está distribuída em algumas regiões dos estados de Veracruz, Tamaulipas, San Luis Potosí, Querétaro e Hidalgo. A língua Huastec vem do maia, e está dividida principalmente em dois dialetos: Veracruzano e Potosino. Vale a pena mencionar que os Huastecanos se referem a si mesmos como Teenek, significando “aqueles que vivem no campo”.
Os aspectos notáveis da antiga cultura Huastec eram muitos, entre eles suas belas e complexas esculturas, a mutilação dentária, a prática da deformação do crânio, a escarificação e sua nudez, devido ao clima quente.
Arquivo México Desconocido Choles
Northwestern Chiapas é o lar dos Choles, um grupo étnico de aproximadamente 200.000 pessoas. A língua deles, Chol, vem do grupo Mayan-Totaco. A palavra Chol foi dada pelos espanhóis a vários grupos que partilhavam a região e laços culturais e linguísticos.
A principal atividade dos Choles, como de outras comunidades, é a agricultura.
Emmanuel Santiago Nava Purépechas
Os Purépechas estão concentrados em 22 municípios do estado de Michoacán. A sua população é composta por quase duzentos e três mil membros. Anteriormente, os Purepecha eram conhecidos como Tarascans. Este nome foi-lhes imposto pelos espanhóis, no entanto, este grupo lutou para recuperar o nome Purépecha -purépecha é o plural de p’ure e significa pessoas-. A língua deste grupo étnico é muito particular por não ter parentesco linguístico com outros grupos indígenas do país, por isso é única – embora tenha variações dialectais diferentes.
Um dos alimentos mais significativos para os Purepecha é a papa de milho, pois é usada como alimento para a mãe que acaba de dar à luz, como desculpa para os pais das meninas que são roubadas e, mais tarde, também é usada em casamentos.
Arquivo México Desconocido Chinantecas
Os Chinantecas ou Chinantecos têm uma população de pouco mais de duzentas mil pessoas, e encontram-se em aproximadamente 14 municípios do estado de Oaxaca, no que é conhecido como Chinantla. O idioma Chinantec tem onze variantes e pertence à família Otomanguean. Os chineses chamam-se tsa ju jmí, que significa “povo da palavra antiga”.
Uma das particularidades deste grupo étnico – além dos belos huipílis que fazem – é que cada aldeia chinesa tem o seu próprio apelido, embora retenham tsa, dsa ou alla, que significa “povo”.
Arquivo México Desconocido Misturas
Existem quase 170.000 Misturas no nosso país, e estão localizadas na parte norte do estado de Oaxaca. Os Mixes se chamam Ayuukja’ay e significa pessoas da linguagem floreada. A língua Mixe, ou Ayuuk, é derivada da família linguística Mixe-Zoquean.
De acordo com as Mixes, as doenças são divididas em três tipos: naturais, sobrenaturais e de origem desconhecida. Os primeiros, como o nome sugere, são de origem natural e incluem empacho e constipação. O segundo é o mau-olhado, a tristeza e outros, que dizem surgir porque o indivíduo não está em harmonia com a natureza e a sociedade. O terceiro e último tipo é aquele que não pertence aos primeiros, portanto, não pode ser explicado.
Arquivo México Desconocido 16. Tlapanecos
São conhecidos como Tlapanecos, no entanto, essa palavra é de origem nahua e tem um significado pejorativo, pois significa “quem tem uma cara suja”. Portanto, este grupo étnico tem lutado para recuperar a sua cultura e chamar-se Me’phaa, que significa “o habitante de Tlapa”. Eles têm uma população de pouco mais de 140.000 pessoas. Eles vivem na costa e em 13 municípios do estado de Guerrero. A língua Me’phaa é derivada da família Subtiaba-Tlapaneca, e esta última da raça Otomanguínea.
Tarahumaras
Os Tarahumaras são encontrados em Chihuahua, Durango e Sonora, especificamente na parte da Serra Madre Ocidental que atravessa esses estados. A sua população é de quase cento e vinte e dois mil habitantes. Os Tarahumara, como os Tlapaneco, têm feito um grande esforço para mudar o nome que lhes foi atribuído. Neste caso, os Tarahumara chamam-se Rarámuris, que significa “corredores a pé” e, por sua vez, é sinónimo de humano ou pessoa. A língua Tarahumara vem da família Yuto-Azteca.
Os Rarámuri não são os únicos habitantes da região, porém, sendo o grupo étnico predominante, a serra que eles habitam é conhecida como Sierra Tarahumara.
Mayos
A população de Mayos é composta por quase noventa e duas mil pessoas. Eles são encontrados no norte de Sinaloa e no sul de Sonora. A língua deles pertence à família linguística Yuto-Maya. A palavra Mayo significa “o povo da costa”.
Os Mayos não se reconhecem como Mayos, mas como Yoremes que significa “o povo que respeita a tradição”, enquanto os homens brancos são chamados yori – aquele que não respeita – e os membros da comunidade que negam suas raízes são chamados toroyocori – aquele que trai.
Arquivo México Desconocido Zoques
Os Zoques encontram-se em três áreas de Chiapas: a encosta do Golfo, a Serra e a Depressão Central. Eles têm uma população de aproximadamente 86.000 habitantes. A língua deste grupo é o zoque e pertence à família linguística Mixe-Zoque-Popoluca. A palavra “zoque” significa “povo de língua” ou “palavra do homem”.
Nas festas tradicionais, o prato favorito do povo zoque é putzatzé.
Arquivo México Desconocido Chontales de Tabasco
Os Chontales são encontrados no estado de Tabasco. Este grupo é composto por quase oitenta mil pessoas. Os Chontales chamam-se yokot’anob ou yokot’an, que significa “as pessoas que falam yoko ochoco ou “aquele que fala a verdadeira língua”. A linguagem Chontal de Tabasco foi influenciada pelo Chol da família Maia.
O povo Chontal gosta daquela deliciosa e refrescante bebida conhecida como pozol.
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