15 Best Things to Do in Limerick (Ireland)

Uma cidade em plano de grelha, Limerick é o terceiro centro urbano da Irlanda e a terceira economia mais forte depois de Dublin e Cork.

Este movimentado porto no estuário de Shannon alimentou uma onda de construção na época georgiana, quando nasceu o elegante bairro de Newtown Pery.

Earlier, em 1691, Limerick foi onde a Guerra de Williamite chegou ao fim, iniciando tempos difíceis para os católicos irlandeses.

A pedra sobre a qual foi assinado o Tratado de Limerick fica do outro lado do rio do poderoso Castelo do Rei João, datado do século XIII e recentemente actualizado como uma atracção turística de classe mundial.

Limerick foi também onde o autor Frank McCourt cresceu na pobreza, enquanto que o Museu da Caça tem uma emocionante mistura de curiosidades, desde uma pintura Gauguin à arte religiosa medieval.

Vamos explorar as melhores coisas a fazer em Limerick:

King John’s Castle

No início desta década o lendário castelo de Limerick no rio Shannon recebeu uma actualização multimilionária.

Um novo centro de visitantes foi adicionado, juntamente com exposições interactivas, ecrãs tácteis e exibições CGI.

Estes contam a história de um dos castelos normandos mais completos da Europa, encomendado pelo Rei João de Inglaterra em 1210. As crianças podem abrir gavetas para aprender mais sobre o castelo e interagir com projeções, enquanto o centro de visitantes aprofunda na complicada arqueologia do local.

Existem casas escavadas antes da época normanda, minas de cerco e um passeio de batalhão ao lado do Shannon.

Nas férias de verão o pátio tem personagens como um pedreiro, ferreiro ou soldado lembrando os velhos tempos.

Também adicionado em 2013 é um café acolhedor olhando o pátio e o rio.

St Mary’s Cathedral

Fundada em 1168, St Mary’s Cathedral é o monumento mais antigo da cidade que continua a fazer parte da vida diária.

A igreja acredita-se ter sido construída no local de uma “Coisa” Viking, ou local de encontro, e incorporou elementos de um palácio Viking ao redor da Grande Porta Oeste.

A torre de 37 metros data do século XII e tem oito sinos lançados na Fundição Whitechapel em Londres.

Na Capela da Virgem Maria você encontrará o altar, que tem quatro metros de altura e foi esculpido de um único bloco de calcário.

Este foi tirado da igreja por volta de 1651, quando Cromwell transformou este espaço em estábulos, e não seria substituído até os anos 60.

A Capela Glentworth entretanto tem bolas de canhão disparadas durante o Cerco de Limerick em 1691.

Museu da Caça

The Georgian Custom House in Newtown Pery contém uma colecção fascinante de artefactos históricos e arte doada pelo antiquário e antiquário John Hunt.

Como os melhores museus, o Hunt é um grande mishmash, com mais de 2.500 objectos, tão diversos como um amuleto do Antigo Egipto, pinturas de Renoir, Gauguin e Picasso, um cavalo de bronze atribuído a Leonardo da Vinci (mas recentemente refutado) e toneladas de artefactos religiosos.

Uma das peças mais notáveis é a Cruz de Antrim, feita de bronze e esmalte e produzida na década de 800.

Tão imperdível são os vestidos da designer de alta costura Sybil Connolly, e duas pinturas de Jack Butler Yeats.

Museu McCourt Frank

O autor Frank McCourt ganhou o Prémio Pulitzer em 1996 por Angela’s Ashes, um humorístico mas também sombrio livro de memórias da sua infância em Limerick nas décadas de 1930 e 40.

Sediado na Escola Leamy, que McCourt frequentou, o Museu Frank McCourt recorda as dificuldades da vida quotidiana na cidade naquele período.

Pode visitar uma sala de aula dos anos 30 e ver dentro da casa de McCourt, com base em pesquisas históricas e nas próprias recordações de McCourt.

Em vitrines estão fotos e outras peças de recordações doadas por ex-alunos, enquanto os murais mostram as famosas “Lanes” de Limerick, McCourt de bicicleta para o trabalho e sua mãe, Angela, que o criou sozinha.

Depois que o autor faleceu em 2009, algumas de suas cinzas foram apresentadas ao museu e estão em uma caixa acima da antiga sala de aula de McCourt.

Mercado do Leite

Um dos melhores mercados de agricultores da Irlanda, o Mercado do Leite é um sonho para as pessoas que se preocupam com a origem dos seus alimentos.

O complexo foi remodelado nos anos 90, e senta-se debaixo de um grande dossel ou “big top”, que se tornou um palco para música ao vivo.

O grande dia do mercado é sábado, quando você pode comprar produtos e iguarias das pessoas que os criam, pegam, cultivam ou fazem.

Pode ser queijo artesanal, cortes de carne, peixe fresco, frutas e vegetais orgânicos, chutneys, pão fora do forno ou conservas caseiras.

Existem mais de 50 bancas e 21 lojas permanentes, a maior parte das quais também se comercializam às sextas-feiras e domingos.

Newtown Pery

Tait Memorial Clock Tower & Igreja Dominicana, Newton Perry

O nome de uma das três cidades distintas no centro de Limerick, Newtown Pery é o distrito retalhista mesmo a norte do centro da cidade.

O bairro foi disposto quando Limerick era um porto em expansão entre as décadas de 1750 e 1830.

Newtown Pery é rara na Irlanda, uma vez que está tudo traçado numa planta de grelha, e também tem alguma da arquitectura georgiana mais marcante do país fora de Dublin.

A área tem sofrido um pouco desde o final do século XX, à medida que o comércio se deslocava para centros comerciais suburbanos.

Mas isso não faz nada para diminuir o esplendor das propriedades de 200 anos com fachada plana ao redor da Rutland Street e do Crescent.

Thomond Park

Aqueles que sabem alguma coisa sobre rugby conhecem bem Munster (The Red Army), uma das melhores equipes do Hemisfério Norte.

Munster ganhou a European Rugby Champions Cup duas vezes e o Pro14 três vezes, terminando em segundo lugar em 2017 com os Scarlets do País de Gales.

Se você conseguir obter ingressos, você será tratado para uma partida de alta qualidade: Em 2018 11 da Seleção Irlandesa selecionada para as Seis Nações foram jogadores do Munster.

Munster também foi a equipe do grande Ronan O’Gara, o quarto maior marcador de pontos na história do rugby de teste.

O estádio, famoso por sua atmosfera, foi reformado em 2008 e tem uma capacidade de 26.350.

People’s Park

Em Newtown Pery, o Parque do Povo foi imaginado nas primeiras décadas do século XIX como um grande lugar georgiano na veia de Mountjoy Square, em Dublin.

Mas o desenvolvimento foi encurtado pela Grande Fome, e apenas um terraço de mansões de fachada plana foi concluído.

O parque foi inaugurado em 1877 e é a principal parcela de vegetação no centro da cidade.

Parte do coreto, dois gazebos e uma fonte de bebida delicada (uma das duas únicas que restam na Irlanda), o que torna o parque especial são as suas árvores do tamanho de um rei plantadas no século XIX.

Entre os caminhos de passeio estão olmos, espinheiros, faias, freixos, bétulas, aviões, choupos e as cerejeiras e caranguejos que florescem na primavera.

Catedral de São João

Limerick’s Catholic Cathedral foi concebida pelo arquitecto inglês Philip Charles Hardwick e concluída em 1861. A torre de 94 metros, uma parte constante do horizonte da cidade, data de 1882 e foi construída com pedra calcária extraída não muito longe em Rosbrien.

Mais de 130 anos depois continua a ser a estrutura mais alta de Limerick.

No interior, procure a “cathedra”, ou cadeira do bispo, que juntamente com as bancas do coro foram esculpidas em Munique em 1894. O altar, entretanto, foi feito em mármore Limerick e tem esculturas de alabastro representando o Sacrifício de Isaac.

Museu da Cidade de Limerick

Livre para entrar, o Limerick City Museum é um gabinete de curiosidades, com coisas interessantes de muitos campos diferentes.

Pode inspecionar achados arqueológicos da Idade da Pedra e da Idade do Ferro, ou a bainha de propriedade do revolucionário Senhor Edward FitzGerald que ele usou ao resistir à prisão quando foi morto em 1798. Há 60.000 itens na coleção do museu, incluindo armas de fogo dos séculos 17 e 18, prata de Limerick de 200 anos, roupas como um terno de cavalheiro de 1706 e uma peça do meteorito Adare de 1813, o maior já atingido nas Ilhas Britânicas (como eram na época).

Limerick City Gallery of Art

Em um solene salão de avivamento românico de 1906, a Limerick City Gallery of Art tem arte irlandesa em todos os meios, dos séculos XVIII ao XXI.

A exposição permanente desenha uma colecção com obras de nomes eminentes como Grace Henry, Jack Butler Yeats, Paul Henry e Seán Keating.

A galeria alberga também a Colecção Nacional de Desenho Contemporâneo e a Colecção Internacional de Cartazes Michael O’Connor.

Verifica o calendário de eventos quando estiveres na cidade, pois há palestras e workshops, juntamente com várias exposições simultâneas de arte contemporânea irlandesa.

Por exemplo, no início de 2018 houve uma mostra convincente para a artista têxtil Bernadette Cotter.

The Treaty Stone

A Guerra Williamita chegou ao fim nesta cidade em 1691 com o segundo cerco de Limerick.

Forças católicas irlandesas e francesas jacobitas acabaram por ser derrotadas pelos Williamitas protestantes, do Ulster, Inglaterra, Escócia, Holanda e Dinamarca.

O Tratado de Limerick foi assinado a 3 de Outubro de 1691, e foi um ponto de viragem na história da Irlanda, levando ao “Voo dos Gansos Selvagens”, quando 24.000 católicos deixaram o país para a França.

O Tratado de Limerick foi logo quebrado, e a população católica da Irlanda sofreria mais tarde sob as opressivas Leis Penais por mais de um século.

Esta pedra na ponta Clara da Ponte de Thomond tem um pedestal com um pedaço de pedra que se acredita ter sido usado para escrever o tratado.

Lough Gur

A pré-história irlandesa é sempre cativante, por isso não deve perder este sítio arqueológico 20 quilómetros a sul de Limerick.

No campo montanhoso, Lough Gur é um lago em ferradura com todo o tipo de restos megalíticos nas suas margens.

Esta bolsa de terra tem sido ocupada por humanos há mais de 5.000 anos, e tem fortificações de anéis nas terras mais altas, vestígios de casas da Idade da Pedra, o círculo de pedra Grange e três ilhas artificiais Neolíticas (Neolithic artificial islands). O centro de visitantes resume a história do lago e das suas margens, e dar-lhe-á um guia áudio para o trilho exterior, apontando as pegadas circulares das casas da Idade da Pedra e preenchendo-o com detalhes históricos extra e contos folclóricos.

Ballyhoura Mountains

Numa linha este-oeste durante 10 quilómetros, as montanhas Ballyhoura são uma fila de picos que se estendem pelos condados de Cork e Limerick.

As encostas mais soalheiras do sul estão debaixo de uma manta de floresta de coníferas profundas, enquanto no norte há charnecas e pântanos nebulosos.

O pico mais alto é Seefin no lado noroeste a 528 metros, acompanhado por outras cinco montanhas, todas com mais de 350 metros.

O que traz muitos excursionistas para a cordilheira é o Ballyhoura Mountain Bike Park, o maior conjunto de trilhos na Irlanda, totalizando 98 quilómetros.

Estes podem ser o loop Greenwood para os recém-chegados, ou o épico loop Castlepook de 50 quilómetros para os cavaleiros sérios.

Curraghchase Forest Park

Vá para sudoeste de Limerick na N69 e depois de uma breve viagem de carro você chegará a uma idílica antiga propriedade nobre, agora um parque público de 313 hectares.

Num cume suave ao lado de um lago feito pelo homem está a concha de Curraghchase House, que remonta a meados do século XVII e eviscerada pelo fogo em 1941. O poeta e crítico Aubrey Thomas de Vere nasceu aqui, enquanto o seu amigo próximo Alfred, Lord Tennyson visitava e escrevia a sua obra Lady Clara de Vere em homenagem.

A propriedade tem relvados extensos e floresta mista com coníferas imponentes que datam de séculos atrás.

Há também mais interesse histórico num cairn e numa pedra de pé, e na terraplenagem de antigos fortes.

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