Óleos vegetais têm sido usados medicinalmente há mais de 2.500 anos. As primeiras referências ao uso de óleos vegetais podem ser rastreadas à medicina chinesa, também conhecida como Medicina Tradicional Chinesa.
Várias partes das plantas foram consumidas no estado bruto ou secas, cozidas ou cozidas a vapor (para extrair o óleo). O produto final era então consumido, inserido em qualquer uma das aberturas naturais do corpo, massajado na pele, ou inalado em forma de vapor.
Durante o período medieval, uma coleção de tratamentos medicinais para uma variedade de doenças foi publicada por Abu Ali al-Husain Ebn Abdullah Ebn Sina (980-1037 d.C.). Ele era conhecido no Ocidente como Avicenna, um médico persa que também era conhecido como um dos mais influentes escritores médicos do período medieval.
Avicenna`s Canon of Medicine, sem dúvida um dos livros mais famosos da história da medicina, apresenta um resumo claro e organizado de todo o conhecimento médico da época, incluindo uma longa lista de drogas. Curiosamente, lírios e óleos de orquídea malhada são mencionados como remédios para o zumbido (Mahdizadeh et al, 2015).
Atrás dos séculos XVIII e XIX, os avanços da medicina ocidental progrediram. A Associação Médica Americana foi fundada em 1847 e a Associação Farmacêutica Americana foi fundada em 1852. Em nível federal, a Food, Drug, and Insecticide Administration (FDIA) foi criada em 1927 e, três anos depois, mudou seu nome para Food and Drug Administration (FDA).
Definição de Óleo Essencial
Embora não exista uma definição regulatória federal para óleos essenciais (EOs), os profissionais de aromaterapia e os defensores comumente usam o termo para se referir a certos óleos extraídos de plantas. A FDA dos EUA trata os ingredientes das plantas da mesma forma que os de qualquer outra fonte.
Por exemplo, EOs são comumente usados nos chamados produtos de aromaterapia. Se um produto de aromaterapia se destina a tratar ou prevenir doenças, ou a afectar a estrutura ou função do corpo, é, por definição, um medicamento. Da mesma forma, um óleo de massagem destinado a lubrificar a pele é um cosmético. Mas se se afirma que um óleo de massagem alivia dores ou relaxa os músculos, para além da acção da própria massagem, é um medicamento, ou possivelmente tanto um cosmético como um medicamento (ver The Role of the FDA, 2019a).
Se um produto se destina a um uso terapêutico, como tratamento ou prevenção de doenças, ou para afectar a estrutura ou função do corpo, é um medicamento (ou seja, alivia o zumbido, alivia a dor, relaxa os músculos, trata a depressão ou ansiedade, ou ajuda-o a dormir).
Estas alegações são por vezes feitas para produtos como sabonetes, loções, e óleos de massagem contendo EOs e comercializados como aromaterapia. O facto de um material de fragrância ou outro ingrediente vir de uma planta não impede que seja regulado como medicamento.
Para saber se um produto comercializado com alegações de medicamentos é aprovado pela FDA, contacte o Centro de Avaliação e Pesquisa de Medicamentos da FDA (CDER), em [email protected].
Componentes maiores dos EOs
Os principais componentes químicos dos EOs incluem terpenos, ésteres, aldeídos, cetonas, álcoois, fenóis e óxidos. Um dado EO contém quantidades variáveis de cada um desses compostos, que conferem uma determinada fragrância e determinam suas características terapêuticas (Bakkali et al, 2008).
Quão seguros são os EOs?
A lei federal não exige a aprovação da FDA para EOs ou cosméticos antes de serem colocados no mercado, mas devem ser seguros para os consumidores quando são usados de acordo com as instruções rotuladas, ou como as pessoas costumam usá-los.
As empresas e indivíduos que fabricam ou comercializam cosméticos têm a responsabilidade legal de garantir que seus produtos sejam seguros e devidamente rotulados, mas, novamente, eles não são obrigados a fazê-lo pela lei federal (U.S. FDA, 2019b).
alguns consumidores podem estar preocupados que os EOs não sejam seguros. Muitas plantas contêm materiais que são tóxicos, irritantes, ou que podem causar reacções alérgicas quando aplicadas na pele.
Por exemplo, o óleo de cominho é seguro nos alimentos, mas pode causar bolhas na pele. Certos óleos cítricos usados com segurança em alimentos podem ser prejudiciais nos cosméticos, particularmente quando aplicados na pele exposta ao sol. Uma revisão completa das implicações cutâneas dos EOs pode ser encontrada em Vangipuram et al (2017).
Volatilidade
EOs também são voláteis: “um óleo de evaporação rápida de derivação de plantas”. Às vezes os óleos voláteis são referidos como óleos aromáticos (Produtos de Ativação, 2019).
O papel do FDA
Empresas que anunciam produtos EO especificamente para o tratamento da perda auditiva, alívio do zumbido, ou vertigem estão, tecnicamente, em violação à lei federal, porque a alegação se enquadra na definição de um medicamento. No entanto, se houver um termo de responsabilidade na embalagem (“Estas declarações não foram avaliadas pela FDA. Este produto não se destina a tratar, curar ou prevenir qualquer doença”), não há violação. Esta é a lacuna que permite aos fabricantes de EO, suplementos dietéticos e nutracêuticos fazer alegações de “curas” sem pesquisa baseada em evidências.
Qual produto petrolífero destinado a tratar ou prevenir doenças ou a afetar a estrutura ou função do corpo é, por definição, um medicamento. Se o óleo se destina a lubrificar a pele, é um cosmético.
Quem regula as alegações publicitárias?
Embora a FDA regulamente a rotulagem de cosméticos e medicamentos, as alegações publicitárias são regulamentadas pela Comissão Federal de Comércio (www.ftc.gov).
A prática de usar óleos vegetais e outros produtos herbais em vez de um medicamento para intervenção médica continua até hoje. Atualmente, a FDA classifica os produtos herbáceos (incluindo óleos vegetais) como alimentos. Consequentemente, não há requisitos para apoiar quaisquer alegações ou declarações feitas pelos fabricantes em relação à eficácia e/ou segurança.
Na revisão dos websites da EO para este artigo, foram encontrados testemunhos ao longo destes websites. De acordo com o comandante Jason Humbert, MHS, RN, um oficial de operações regulatórias do Escritório de Assuntos Regulatórios da FDA, “os consumidores devem desconfiar de produtos que afirmam tratar uma ampla gama de doenças e que os testemunhos pessoais não substituem as evidências científicas” (FDA dos EUA, 2019b).
EOs for Hearing Loss, Tinnitus Relief, or Vertigo
Procura na Internet de “óleos essenciais para perda auditiva (tinnitus ou vertigem)” resultou em vários sites que listaram de cinco a 10 óleos para alívio do tinnitus (seja isoladamente ou em combinação com outros óleos).
Nenhum dos sites foi capaz de apoiar suas alegações com dados científicos publicados ou listar referências de pesquisas publicadas em revistas revisadas por pares.
Embora os EOs para perda auditiva, alívio do zumbido ou vertigem sejam medicamentos, nenhum desses sites tinha um conselho médico, exceto um (www.organicfacts.net).
Então como é que essas alegações de perda auditiva, alívio do zumbido ou vertigem podem ser feitas sem pesquisa baseada em evidências? Novamente, a FDA classifica os produtos herbais (incluindo óleos vegetais) como alimentos. Consequentemente, não há requisitos para apoiar quaisquer alegações ou declarações feitas pelos fabricantes em relação à eficácia e/ou segurança. Este buraco na regulamentação federal permite que os produtos EO atualmente no mercado sejam anunciados e/ou recomendados para doenças, incluindo perda auditiva, tinnitus relief (ou cura), ou vertigem.
Como os EO ajudam a perda auditiva, tinnitus, ou vertigem? Resposta curta: Eles não ajudam.
Resposta longa: Os EOs são comercializados como sendo úteis no tratamento de uma variedade de doenças devido às suas numerosas propriedades terapêuticas.
Não é invulgar ver alegações como as seguintes:
- Improve a circulação de ar e sangue por todo o corpo.
- Diminui o stress e a depressão que afecta as pessoas com zumbido.
Provê alívio da dor, uma vez que as dores de ouvido normalmente ocorrem quando há um desequilíbrio de ar nos ouvidos. Diminui o congestionamento das vias respiratórias, especialmente da trompa de Eustáquio, que está ligada ao ouvido médio. Alivia a dor de ouvido e o desconforto devido às suas propriedades analgésicas.
Acalma a inflamação que provoca o zumbido devido a infecções dos ouvidos. Ajuda a aumentar o foco e a concentração que é perturbada pelo zumbido (The Miracle of Essential Oils, 2019).
Como os EOs são usados
Os parágrafos seguintes esboçam recomendações comuns sugeridas por websites para o uso de EOs. Os sites que oferecem EOs aconselham a diluir os óleos primeiro antes de usá-los, misturando-os em um “óleo veicular” (ou seja, óleos vegetais cheios de ácidos graxos, jojoba, coco, óleos de gergelim). Menos riscos estão associados a métodos de inalação ou difusão. Os EOs não devem ser ingeridos.
EOs nunca devem ser colocados no canal auditivo, pois o óleo pode queimar as membranas mucosas sensíveis encontradas dentro do ouvido se for usado sem diluição. A maioria dos websites aconselha a não colocar o óleo directamente no canal auditivo.
Massagem é a melhor forma de aplicar EOs para ajudar a aliviar os sintomas. Os melhores lugares para aplicá-los incluem atrás da orelha, em todo o pescoço, no lóbulo do ouvido ou no canal auditivo externo. Eles também podem ser inalados usando um difusor (dependendo do óleo e da recomendação do fabricante).
Garikiparithi (2017) observa que, para pacientes com zumbido, usar EOs duas ou três vezes ao dia é ideal para tratar os sintomas do zumbido. É importante ter em mente que os resultados irão variar dependendo da causa do seu zumbido e outros factores.
Efeitos secundários dos EOs
EOs tornaram-se populares pelos seus efeitos positivos. No entanto, eles podem ter efeitos secundários que podem ser prejudiciais. Estes podem incluir erupções cutâneas, reacções alérgicas ou ardentes, e/ou dores de cabeça (devido ao forte aroma).
EOs Expiram?
EOs na sua forma não expiram, mas têm um prazo de validade. Oxigénio, luz e calor afectam-nos e à sua qualidade.
Precauções com EOs
O site Home Remedies for All (2019) aconselha o seguinte:
- Não use nenhum EO directamente na sua pele ou ouvido. Utilize sempre EOs com um óleo de transporte para melhor efeito.
- Cada caixa de tinnitus tem uma causa subjacente diferente, por isso EOs diferentes produzirão resultados diferentes.
- Certifique-se de que o seu tímpano não é afectado por qualquer óleo, seja EO ou o óleo veicular.
Experimentar com diferentes EOs para chegar ao mais adequado ao seu caso.
Exercícios, yoga e meditação também funcionam bem, pois melhoram a circulação sanguínea.
A afirmação mais encorajadora encontrada entre todos os sites EO para o zumbido foi “A maioria das pessoas começa a ignorar o zumbido, e surpreendentemente, isso por si só lhes dá alívio suficiente. Não se concentre no zumbido dos ouvidos, mas concentre-se em tudo o que for possível para o parar” (Home Remedies for All, 2019).
Disclaimers
Interessantemente, poucos websites tinham disclaimers/precauções. O seguinte é um exemplo de uma isenção de responsabilidade da TheMiracleofEssentialOils.com:
As informações no TheMiracleofEssentialOils.com não têm a intenção ou implícita de ser um substituto para aconselhamento médico profissional, diagnóstico ou tratamento. Todo o conteúdo, incluindo texto, gráficos, imagens e informações, contidos ou disponíveis através deste site é apenas para fins de informação geral. Para qualquer consulta de saúde, por favor consulte o seu médico ou prestador de cuidados de saúde qualificado. TheMiracleofEssentialOils.com não se responsabiliza por qualquer conselho, tratamento, diagnóstico ou qualquer outra informação, serviços ou produtos que você obtenha através deste site. (www.themiracleofessentialoils.com/essential-oils-for-vertigo)
Conclusion
EOs não foram comprovadamente eficazes para a perda auditiva, alívio do zumbido, ou vertigem, apesar das alegações feitas em numerosos sites. Embora os depoimentos dos usuários sejam abundantes, as declarações pessoais não substituem os cuidados médicos adequados para estabelecer uma causa para estes problemas.
Uma revisão dos artigos relativos ao uso de EOs para perda auditiva, zumbido e vertigem na Biblioteca Nacional de Medicina não revelou nenhuma pesquisa de apoio, apesar de algumas implicações.
Os sites comerciais que oferecem produtos EO para perda auditiva, tinnitus ou vertigem oferecem muito pouca, ou nenhuma, pesquisa baseada em evidências para apoiar as alegações que estão sendo feitas sobre a eficácia dos seus produtos para aliviar esses problemas.
Perda auditiva, tinnitus e vertigens são sintomas que devem ser explorados medicamente e audiologicamente. Médicos e audiologistas devem aconselhar seus pacientes sobre o uso desses produtos para o manejo. Sim, o efeito placebo deve ser considerado quando alguém relata alívio. Alguns EOs não são recomendados para pacientes cardíacos, diabéticos, mulheres grávidas ou lactantes, ou crianças (por recomendação do fabricante, em alguns casos).
As declarações não cientificamente comprovadas podem ser muito convincentes; entretanto, há muito poucas pesquisas baseadas em evidências de que os EOs são eficazes para melhorar a audição, para alívio do zumbido ou para vertigem.
Audiólogos não devem recomendar EOs para perda auditiva, alívio do zumbido ou vertigem, apesar das afirmações feitas por fornecedores desses produtos e testemunhos de usuários.