Embora seja cada vez mais raro, muitos gatos são submetidos a um procedimento chamado onychectomy – mais conhecido como declawing.
Tipicamente, o procedimento é realizado para evitar que os gatos lesionem pessoas ou destruam móveis e pisos de madeira dura. Não é uma estratégia ideal de manejo de gatos, e certamente é controversa entre proprietários e veterinários.
Mas enquanto alguns veterinários e proprietários sentem que a onichectomia felina é uma prática aceitável, muito poucos têm a mesma opinião a respeito da onichectomia canina. A decodificação de cães é quase universalmente evitada fora de alguns casos verdadeiramente incomuns, e realmente não merece uma consideração séria a menos que seu veterinário a recomende.
Below, vamos discutir o básico do procedimento, explorar as razões pelas quais não é apropriado para cães, e discutir algumas formas de evitar ou mitigar problemas com garras, sem recorrer a medidas extremas.
A Anatomia das Patas do seu cão
As patas do seu cão parecem muito diferentes das suas mãos e pés, mas na verdade são bastante semelhantes estruturalmente. Afinal, tanto os cães como os humanos evoluíram dos mesmos (distantes) antepassados mamíferos, por isso têm uma série de semelhanças.
A grande diferença é que as patas do seu cão são um pouco “arranhadas”. Elas ainda têm pulsos e tornozelos, que são seguidos pelos ossos nas “mãos” e “pés” – conhecidos como metacarpos ou metatarsais, respectivamente. Estendendo-se a partir destes ossos estão as falanges, ou dedos dos pés.
Mas aqui é onde as coisas ficam um pouco diferentes: Ao contrário das suas unhas, que só estão ligadas às falanges pelos tecidos conectivos (principalmente ligamentos), as unhas do seu cão emergem directamente dos ossos. Elas estão, como diz o VetStreet, “integralmente ligadas” ao osso.
Isso significa que as unhas do seu cão não podem ser removidas simplesmente – elas apenas se regeneram e voltam a crescer. Ao invés disso, a falange final deve ser removida para evitar que a unha volte a crescer. Tal procedimento seria semelhante a remover as extremidades dos dedos.
Isto é semelhante ao que ocorre quando um gato é descartado, e é parte do motivo pelo qual o procedimento é tão controverso. Ele também força o cão ou gato em questão a suportar peso de forma diferente, já que esses dígitos distais ajudam a suportar o seu peso corporal.
alguns veterinários tentam remover uma quantidade muito pequena do osso ao realizar uma onichectomia em felinos, o que pode permitir ao gato ficar de pé e andar normalmente, mas isto não é realmente possível ao realizar a operação em cães, graças às diferenças subtis na anatomia das patas.
Imagem da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia.
O que acontece durante uma Onychectomia?
Felizmente, os cães podem sofrer de algumas doenças das unhas – incluindo a doença da prega, entre outras – que necessitam da remoção da unha e da extremidade distal do dígito.
No entanto, se o seu veterinário recomendar a realização do procedimento, você provavelmente vai querer saber o que esperar.
O seu cão será internado no consultório do veterinário e preparado para a cirurgia (alguns veterinários também podem prescrever um curso profilático de antibióticos com antecedência). No início do procedimento, o seu cão será colocado sob anestesia geral. Uma vez que ela tenha perdido a consciência, o veterinário começará por incisar a pele ao redor do dígito para expor o osso e a garra.
Então, ele ou ela removerá o osso de várias maneiras, mas um cortador de guilhotina é provavelmente a ferramenta mais comum usada para o trabalho. Depois de remover as unhas e ossos problemáticos, o veterinário coserá a pele circundante para cobrir a ferida.
O seu cão poderá então recuperar lentamente a consciência enquanto descansa num canil de recuperação. Pensa-se que o procedimento causa dor significativa durante a recuperação, por isso o veterinário irá provavelmente administrar medicamentos para a dor e monitorizar o seu animal de estimação. Alguns veterinários exigem que cães e gatos que fizeram uma onichectomia permaneçam aos seus cuidados por uma semana ou mais para garantir que não sofram de dor desnecessária e para monitorar o processo de cura.
Quando você tiver permissão para levar o seu cão para casa, você pode precisar realizar mudanças regulares de curativos, e o seu veterinário pode recomendar a limitação de sua atividade por um mês ou mais.
Note que alguns cães e gatos parecem sofrer de dor por um longo tempo após ter o procedimento realizado. Não há muito que se possa fazer para tratar esta dor além de prescrever medicamentos para a dor, e esta é outra razão pela qual o procedimento deve ser evitado sempre que possível.
O que se pode fazer para evitar problemas relacionados com as garras?
Então, se não se pode remover as garras do seu cão, o que se pode fazer para ajudar a limitar a dor e a destruição que lhe infligem a si e aos seus pertences?
Então ainda bem que perguntou. Existem quatro estratégias básicas para lidar com estes problemas:
Clip Your Dog’s Nails
Trimming your dog’s nails is the easy and most straightforward way to solve most braw-related annoyances.
Não é uma opção perfeita, pois os cães raramente gostam do processo e pode ocasionalmente deixar pontas afiadas nas unhas, mas é o primeiro passo que a maioria dos donos de cães deve tentar.
Tenho quase a certeza que 95% da internet é composta por páginas que detalham o procedimento de corte das unhas, por isso não me vou alongar muito, mas o procedimento básico é explicado abaixo. Confira o guia fotográfico da Washington State University para o processo se você precisar de um pouco mais de informação ou orientação, ou confira nosso próprio guia detalhado sobre como usar o corta-unhas de guilhotina.
Note que as garras do seu cão são estruturas complexas, que diferem das unhas das unhas dos dedos das mãos e dos pés de várias maneiras. Por exemplo, ao contrário das unhas, as garras têm terminações nervosas e um suprimento de sangue – uma característica que é coloquialmente chamada de quick.
- Faça o seu cão deitar-se no chão ao seu lado. Certifique-se de que tem boa luz na sala e que tem os seus óculos ou contactos se necessário – isto é um trabalho um tanto intrincado.
- Segure uma pata de cada vez, com o polegar de um lado da pata e os dedos restantes no outro. Tente continuar a tranquilizar o seu cão e a acariciá-lo suavemente. Se o seu cão for particularmente avesso ao conceito de aparar unhas, poderá ter de recorrer a um ajudante para a manter quieta.
- Encontre o rápido e corte logo a seguir a um ângulo de 90 graus. Se as unhas do seu cão estiverem muito cobertas, só precisa de visitar o seu veterinário para obter assistência.
- Use um lápis estiloso se ocorrer algum sangramento. Um pouco de pressão também ajudará a acelerar o processo de coagulação.
- Deixe a sua cachorrinha seguir o seu caminho e dê-lhe muito amor. Ela pode lamber um pouco as suas patas ou até mesmo obter uma caixa dos zoomies trazidos pela glória da liberdade. Qualquer comportamento é bom, apenas tenha cuidado com problemas persistentes, tais como vermelhidão, sangramento que não pára, corrimento, inchaço ou dor duradoura.
Claro, não precisa de aparar as unhas do seu cão se não estiver confortável com o processo. O seu veterinário irá provavelmente realizar um corte básico durante as visitas, e a maioria dos noivos e lojas de animais irá realizar o procedimento por uma taxa nominal.
Lembre que é melhor cortar as unhas do seu cão apenas um pouquinho semi-frequentemente, em vez de esperar muito tempo e cortar uma quantidade maior de unhas. Recortes pequenos e frequentes farão com que as unhas do seu cão recuem rapidamente, facilitando o corte dessas unhas sem ferir o seu cãozinho.
Pet-Care Pro Tip: Lápis estilosos são realmente úteis para tratar de cortes menores, e param a hemorragia muito rapidamente. No entanto, eles podem – como disse um comentador – “queimar como os portões ardentes do inferno”. E, como alguém que teve de usar um lápis estiloso na cabeça, eu fazia eco a estes sentimentos. Por isso, prepara-te para o teu cão reagir mal quando usares um. Se quiseres, podes usar uma pitada de farinha ou de amido de milho. Nenhum deles funciona tão bem quanto um lápis estiloso, mas também não causam tanta dor.
Grind Your Dog’s Nails
Grinding your dog’s nails is another way that you can keep them short. Você pode usar uma variedade de ferramentas para fazê-lo, mas suas opções básicas incluem uma lima de unhas ou um esmerilador de unhas produzido comercialmente, projetado especificamente para animais de estimação.
Você também pode usar um esmerilador rotativo, como um Dremel Tool (apenas certifique-se de usar uma velocidade baixa para evitar queimar as unhas do seu cão). Você triturará as unhas do seu cão tal como faria com as suas.
Este método permite-lhe criar uma superfície de unhas lisa e curva, o que é menos provável de prender as suas roupas e móveis ou cortar a sua pele durante a cerimónia de saudação após o trabalho. Mas, demora um pouco para completar o processo, por isso não é uma boa opção para donos ou cães impacientes.
Pelo que vale, eu pessoalmente prefiro a abordagem de trituração e tenho usado com todos os cães que tenho tido nos últimos 20 anos ou assim. Os moedores são um pouco menos intensos e estressantes que o corte, o que pode ser bastante intimidante.
Após os cães se acostumarem com o som da ferramenta, eles não parecem estar tão nervosos com o procedimento. Mas, como sempre, a sua quilometragem pode variar. Faça o seu melhor para fazer as escolhas certas para o seu cão.
Need ajuda a decidir? O nosso guia sobre esmeriladores de unhas para cães vs cortadores de unhas pode ajudá-lo a decidir qual a melhor ferramenta para si e para o seu cão.
Ajuste o seu cão com coberturas de unhas
Coberturas de unhas são pequenas coberturas de protecção que podem ser colocadas nas unhas do seu cão. Estas parecem funcionar melhor para alguns cães do que para outros, por isso terá apenas de as experimentar e ver se são uma boa escolha para o seu cachorro. A maioria destas coberturas depende de uma pequena quantidade de adesivo não tóxico para as manter seguras.
A maioria das coberturas de garras duram um ou dois meses antes de precisarem de ser substituídas, mas são geralmente bastante acessíveis. Elas vêm em uma variedade de cores, por isso também lhe dão a chance de aumentar a malandragem do seu cão também.
Fit Your Dog with Booties
Booties são normalmente usadas para proteger os pés do seu cão da neve, chuva ou chão áspero, mas também podem ajudar a proteger o seu chão, móveis e pele. Nós já escrevemos extensivamente sobre botas de cachorro antes, então não deixe de conferir nossas revisões anteriores.
No entanto, se você só quer uma recomendação rápida, é difícil dar errado com Ruffwear Grip Trex All Terrain Boots. Elas estão disponíveis em vários tamanhos e três cores diferentes, e são feitas de malha respirável para permitir que as patas do seu cachorro (espere, seriam os cães do seu cão?) respirem.
Escolha o chão da casa que é adequado para animais de estimação
Se está a considerar descalçar um cão por medo de arranhões e arranhões, simplesmente optar por um chão à prova de cão será um arranjo muito mais inteligente e humano.
E sejamos realistas – se está a considerar descalçar um cão simplesmente por causa de arranhões no chão, talvez queira reconsiderar completamente a posse do cão. Os cães não são exactamente conhecidos por aumentarem o valor de revenda da sua casa, e raspar o chão é bastante insignificante em comparação com alguns dos danos que os cães podem causar!
Dewclaws: Uma Potencial Exceção
Embora os primeiros quatro dedos do seu cão devam normalmente ser deixados completamente intactos, os seus “polegares” são uma história ligeiramente diferente.
Tipicamente chamados de “dewclaws”, estes dígitos estão localizados mais acima do membro, mais perto do cotovelo (os “dewclaws” normalmente só estão presentes no membro da frente, mas há excepções). Em alguns casos, faz sentido remover essas garras.
Por exemplo, cães muito ativos (particularmente aqueles envolvidos na caça ou no trabalho de campo) podem acidentalmente ferir essas unhas enquanto correm ou trabalham.
Adicionalmente, algumas raças têm tido historicamente as suas unhas removidas, embora esta prática esteja a diminuir. Na verdade, a remoção das leis do orvalho é considerada uma falha para algumas raças. Basta discutir o assunto com seu veterinário se você estiver preocupado com essa possibilidade e tentar tomar a melhor decisão em nome do seu cão.
Note que a maioria dos cães tem as barbatanas que estão presas aos ossos do braço do seu cão, mas alguns cães têm barbatanas “flutuantes”, que só são presas através de uma aba de pele e tecido conjuntivo. Você geralmente pode mover esses tipos de barbatanas com os dedos.
