A decisão de viver no campus ou fora dele é uma das maiores escolhas que os novos alunos fazem. Algumas faculdades exigem que os calouros matriculados em um programa de graduação de quatro anos passem seu primeiro ano no campus, mas há algumas exceções quando as escolas têm esta regra. Não há escolha que seja melhor ou pior para todas as pessoas. A escolha depende de vários fatores individuais.
Transporte
Os alunos que moram no campus trabalham longe da escola, há pouca necessidade de transporte. Estudantes que não possuem veículos podem achar mais fácil viver no campus, especialmente em cidades maiores, onde o transporte público pode ser lento e um grande incômodo para usar.
Privacidade
Um blog da SUNY aponta que um grande benefício de se viver fora do campus é a privacidade. A maioria dos estudantes tem que compartilhar um quarto com pelo menos uma outra pessoa e também são supervisionados por RAs. A privacidade ainda pode ser limitada quando se vive com colegas de quarto fora do campus em um apartamento, mas não há toque de recolher, regras de dormitório ou banheiros comunitários.
Comida
Outra vantagem de se viver fora do campus é que há mais opções de alimentação. Estudantes em dormitórios geralmente têm acesso a microondas ou pratos quentes, mas normalmente não têm cozinhas cheias nos dormitórios. Pode haver uma cafeteria e restaurantes no campus. Entretanto, eles nem sempre estão abertos e os estudantes não têm a vantagem de comprar suas próprias mercearias e cozinhar suas próprias refeições saudáveis.
Compromissos Sociais e de Trabalho
Estudantes que trabalham horas ímpares podem achar mais fácil viver fora do campus. Alguns estudantes preferem viver sozinhos e trabalhar mais, e isso lhes dá o benefício de voltar para casa para relaxar sem ter o habitual barulho do dormitório.
Finanças
Como regra, é mais barato viver no campus. No entanto, pode custar aproximadamente o mesmo morar fora do campus com vários colegas de quarto em uma casa acessível. Há um rumor comum de que o empréstimo estudantil e os fundos da bolsa só podem ser usados para viver no dormitório, mas os fundos restantes após o pagamento da matrícula podem ser usados para despesas de moradia no campus ou fora dele.
Roommates
Para a maioria dos estudantes universitários, os companheiros de quarto são um problema tanto dentro como fora do campus. Ao viver no campus, os estudantes raramente têm uma palavra a dizer sobre quem serão os seus colegas de quarto. No entanto, os estudantes que vivem fora do campus podem ser capazes de escolher seus colegas de quarto ou, pelo menos, ter mais algumas opções. Estudantes que têm razões legítimas ou médicas que não podem viver com colegas de quarto podem se qualificar para quartos particulares no campus.
Despesas de Vida
Departamento de Assuntos Estudantis do Rutgers
aponta que um dos maiores benefícios de viver no campus é que a maioria das despesas são cobertas. Não há necessidade de pagar por cabo, acesso à Internet e utilidades. Os campus fornecem estes serviços para os estudantes, mas normalmente não estão incluídos com casas alugadas ou apartamentos fora do campus. Pode haver algumas exceções, mas é melhor considerar essas despesas ao planejar viver fora do campus.
Segurança e Cuidados Médicos
A maioria dos estudantes não tem condições de pagar apartamentos particulares que vêm com segurança 24 horas. A maioria dos campi tem seguranças de plantão em todas as horas do dia e da noite, e eles estão disponíveis com uma chamada rápida. Os estudantes também têm acesso a serviços de enfermagem e alguns serviços médicos no campus, mas é necessária uma viagem até uma instalação médica para os estudantes que vivem fora do campus.