Mit der bergigen Kulisse des Pikes Peak und seiner zentralen Lage östlich der Innenstadt ist der Prospect Lake seit langem ein Herzstück der Freizeitgestaltung in Colorado Springs.
Die Colorado Springs Company von General William Jackson Palmer schenkte das Land 1887 der Stadt. Drei Jahre später beschloss der Stadtrat, an beiden Enden des Sumpfgebiets Dämme zu errichten und eine Wasserleitung zu verlegen, um den heutigen Prospect Lake zu füllen. Als Frischwasserquelle sollte der See die Einwohner mit Trinkwasser versorgen und die Rasenflächen, Sträucher und Bäume auf dem nahe gelegenen Evergreen Cemetery in voller Blüte halten.
Aber schon Ende der 1890er Jahre nutzten Anwohner und Besucher den See für die Freizeitgestaltung. 1902 plante Winfield Scott Stratton den Prospect Lake als Ferienort mit Badehäusern, Bootsanlegern, einem Café, einem Hotel und einem Pavillon. Das „schöne, nützliche Badehaus am Prospect Lake“ wurde am 30. Mai 1937 eröffnet und gab der Outdoor-Gemeinde von Colorado Springs einen großen Auftrieb.
Die Einwohner kamen zu jeder Jahreszeit am See zusammen, um im Sommer zu schwimmen, Wasserski zu fahren, zu zelten und zu angeln und im Winter Schlittschuh zu laufen und Eishockey zu spielen. Das 194 Hektar große Gelände wurde 1940 offiziell zum Stadtpark erklärt.
Mitte der 1960er Jahre veranstaltete die American Water Ski Association Wettbewerbe, die Wasserskifahrer aus ganz Colorado und anderen Staaten anzogen. Der Strandbereich und das Badehaus wurden 2019 für 1,4 Millionen Dollar renoviert, um mehr Platz für Aktivitäten zu schaffen und die Nutzung und Zugänglichkeit für die Öffentlichkeit zu verbessern.
Memorial Park lockt weiterhin die Outdoor-Gemeinschaft von Colorado Springs mit Hallen- und Freibad, Eislaufen, einem 40.000 Quadratmeter großen Skatepark, Angeln, Bootfahren und mehr.
In Zahlen
1887
Grundstück als Stausee gestiftet.
1948
Nach dem Zweiten Weltkrieg in Memorial Park umbenannt.
194
Grundstücke im Memorial Park.
35
Grundstücke im Prospect Lake.
1.25
Meilen Wanderweg rund um den See.
1,4 Millionen Dollar
Renovierung des Badehauses und des Strandes.
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