Als Tierarzt in einer Praxis für 100 % exotische Haustiere hatte ich die Gelegenheit, mit vielen einzigartigen Tieren zu arbeiten. Ich werde oft gefragt, welches die ungewöhnlichste Art von Haustier ist, mit der ich gearbeitet habe, und das ist zweifellos ein Korallenfragment (es sind ja schließlich Tiere!). Wenn es um Säugetiere geht, gibt es jedoch einige einzigartige Arten, die wir für jährliche Gesundheitschecks oder medizinische Probleme aufsuchen. Eine davon ist der Präriehund.
Präriehunde sind eigentlich gar keine Hunde, sondern gehören zur gleichen taxonomischen Familie wie Eichhörnchen und Streifenhörnchen. Gegenwärtig sind fünf verschiedene Arten anerkannt: Schwarzschwanzhund, Weißschwanzhund, Utahhund, Gunnisonhund und Mexikanischer Präriehund. Die überwiegende Mehrheit der als Haustiere gehaltenen Präriehunde sind Schwarzschwanzhunde.
Präriehunde stammen aus den Prärien Nordamerikas und geben Laute von sich, die wie das Bellen eines kleinen Hundes klingen, wenn sie sich bedroht fühlen, daher ihr Name. Sie sind von Natur aus sehr soziale Tiere, die in großen Kolonien oder „Städten“ mit sehr engen Familienverbänden leben. Deshalb sollten Präriehunde als Haustiere vorzugsweise in Gruppen von mindestens zwei bis drei Tieren gehalten werden.
Im Allgemeinen sind Präriehunde eine schwierige Haustierart. Diese Tiere sind noch nicht lange in Gefangenschaft gezüchtet worden und haben oft noch die Instinkte ihrer wilden Vorfahren. In einigen Gebieten Nordamerikas sind die Bestände wild lebender Präriehunde nicht nur durch Landwirtschaft und Krankheiten bedroht, sondern auch durch den Fang von Tieren für die Heimtierindustrie. In einigen Bundesstaaten ist es illegal, einen Präriehund zu besitzen.
Da sie außerordentlich sozial sind, müssen die Besitzer viel Zeit mit diesen besonderen Haustieren verbringen. Wenn sie in der Nähe von Menschen aufgewachsen sind und viel Zeit mit ihnen verbringen, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass Präriehunde sich auf den Menschen einprägen und so zu besseren Haustieren werden. Aber das ist nicht immer der Fall.
Wenn es um die Ernährung geht, ist es am besten, eine Ernährung anzubieten, die dem ähnelt, was sie in der Wildnis fressen würden. So sollte täglich unbegrenzt Heu wie Lieschgras angeboten werden. Leider werden viele Präriehunde fettleibig, weil sie ungeeignete Nahrungsmittel wie Nüsse, Hundefutter und übermäßig zuckerhaltige Lebensmittel wie Trockenfrüchte zu sich nehmen. Oft bekommen sie auch nicht genug Bewegung, was das Problem noch verschlimmert. Ein großes Laufrad und Auslauf außerhalb des Käfigs sind sehr wichtig.
In Bezug auf medizinische Probleme können Präriehunde viele der Probleme entwickeln, die auch bei anderen exotischen Säugetieren auftreten, einschließlich Darmparasiten und Herzerkrankungen. Eine sehr häufige Erkrankung bei Präriehunden sind Zahnerkrankungen. Diese Tierart ist sehr anfällig für die Entwicklung von Odontomen, einem gutartigen Zahnwurzeltumor. Bei Präriehunden ist der betroffene Zahn in der Regel ein Schneidezahn. Möglicherweise gibt es eine genetische Komponente bei der Entstehung dieser Tumore, aber es wurde auch vermutet, dass wiederholte Traumata des Schneidezahns, wie z. B. das häufige Beißen auf Käfigstangen, die Wahrscheinlichkeit der Bildung von Odontomen erhöhen könnten. Manchmal dringen diese Tumore in die Nasengänge ein, was zu Atembeschwerden führt.
Wenden Sie sich an einen Tierarzt, der sich mit diesen einzigartigen Haustieren auskennt, um jährliche Gesundheitsuntersuchungen durchführen zu lassen, Ernährungsempfehlungen zu geben oder medizinische Probleme zu behandeln.
Hinweis: Dieser Artikel dient nur zu Lehrzwecken und repräsentiert in keiner Weise eine bestimmte Person oder einen bestimmten Fall. Er ist nicht für diagnostische Zwecke gedacht. Wenn Ihr Haustier krank ist, bringen Sie es bitte zu einem Tierarzt.
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von: Leticia Materi, PhD, DVM
Featured Image: Lingbeek
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