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Ein undenkbares Verbrechen

Seit 1950 hat sich die Zahl der Kindermorde verdreifacht, und Mord gehört zu den fünf häufigsten Todesursachen bei Kindern im Alter von 1 bis 14 Jahren.13 Im Jahr 2004 wurden in den USA 311 von 578 (53,8 %) Kindern unter fünf Jahren von ihren Eltern ermordet. Zwischen 1976 und 2004 wurden 30 Prozent aller ermordeten Kinder unter fünf Jahren von ihren Müttern und 31 Prozent von ihren Vätern getötet.14 Männliche und weibliche Kinder scheinen in gleicher Zahl getötet zu werden, obwohl eine Studie ergab, dass Väter eher Söhne töten, während Mütter häufiger Töchter töten.15 Siehe Tabelle 4 für einen Überblick über Merkmale, die mit filizidalen Eltern in Verbindung gebracht werden.

Die Evolutionstheorie erlaubt eine objektivere und weniger emotionsgeladene Bewertung des Filizids. Das Ziel jeder Spezies, auch des Menschen, ist es, sich fortzupflanzen, und die Faktoren, die die Entstehung der nächsten Generation ermöglichen, sind von Vorteil. In einer Welt mit begrenzten Ressourcen ist es wahrscheinlicher, dass schwächere Nachkommen (solche mit offensichtlichen körperlichen Missbildungen) oder solche, die nicht durch die sorgfältige Auswahl eines Partners entstanden sind (solche, die aus einer Vergewaltigung stammen), zugunsten stärkerer Kandidaten geopfert werden.16 Jüngere Nachkommen werden eher eliminiert, weil weniger Zeit und Energie in ihre Pflege investiert wurde. Und schließlich sind jüngere Weibchen eher bereit, ihre Nachkommen zu opfern, wenn sie wissen, dass sie im Vergleich zu älteren Weibchen noch eine längere Fruchtbarkeitsperiode haben. Es wurde vermutet, dass psychische Erkrankungen und die damit einhergehende Desorganisation der Hauptfaktor sein könnten, der Eltern dazu veranlasst, nicht den von der Evolution vorhergesagten Trends zu folgen.17

Maternal filicide. Die meisten Forschungsarbeiten zum Kindsmord haben sich auf die Mutter konzentriert und das Verbrechen aus einer Vielzahl unterschiedlicher Perspektiven betrachtet. Im Jahr 2005 veröffentlichten Friedman et al.18 eine umfassende Analyse der vorhandenen Literatur zum Filizid von Müttern. Während sie die gemeinsamen Merkmale der Frauen, die einen Neonatizid begehen, bestätigen konnten, war es leider viel schwieriger, den Typus der Frau zu definieren, die ihren Säugling oder ihr Kind tötet. Hierfür gibt es eine Reihe von Gründen. Der wichtigste Grund ist, dass die Umstände in den verschiedenen Populationen von Frauen, die in den einzelnen Studien untersucht wurden, sehr unterschiedlich sind, je nachdem, ob die Informationen aus allgemeinen, psychiatrischen oder Strafvollzugspopulationen gewonnen wurden. Außerdem waren die analysierten Studien alle retrospektiv, und einige enthielten nur eine kleine Anzahl (n) von Teilnehmern. Auch das Alter des Kindes beeinflusst das Potenzial für Filizid. Trotz dieser Einschränkungen wurden einige allgemeine Schlussfolgerungen gezogen.

Der stärkste allgemeine Risikofaktor, der durch eine Analyse von Friedman et al.18 ermittelt wurde, war eine Vorgeschichte von Suizidalität und Depression oder Psychose sowie eine frühere Inanspruchnahme psychiatrischer Dienste. In den Studien über die Allgemeinbevölkerung (die administrative Aufzeichnungen einschließlich der Berichte von Gerichtsmedizinern oder nationale Statistiken verwendeten) wurde festgestellt, dass die Mütter mit dem höchsten Risiko für einen Kindsmord häufig sozial isoliert, mittellos und Vollzeitbetreuerinnen waren, die möglicherweise selbst Opfer häuslicher Gewalt geworden waren. Insgesamt waren die Frauen aus der psychiatrischen Population verheiratet, arbeitslos, alkoholabhängig und hatten eine Vorgeschichte von Misshandlung. Frauen aus dem Strafvollzug waren häufiger unverheiratet und arbeitslos, hatten einen Mangel an sozialer Unterstützung, einen geringen Bildungsstand und konsumierten in der Vergangenheit Drogen. Tabelle 5 gibt einen Überblick über diese Daten. Obwohl es keine spezifische Studie gibt, stützt die Literatur auch die Idee, dass jüngere Kinder ein größeres Risiko für tödliche Misshandlung (versehentlicher Filizid) haben, während ältere Kinder häufiger Opfer von gezielten Tötungen sind.

Zwei Studien in der Literatur betonten die Bedeutung der eigenen Kindheit der Mutter als Faktor für ihr Verbrechen. Eine Reihe von Frauen, die später einen Filizid begingen, wurden unzureichend bemuttert, weil ihre eigenen Mütter aus verschiedenen Gründen wie Alkoholismus, Abwesenheit, körperliche oder verbale Misshandlung oder psychische Probleme nicht für sie da waren.19 In einer anderen Studie untersuchten Friedman et al.20 die Entwicklungsgeschichte von 39 Frauen, die nach einer Anklage wegen Filizids für unzurechnungsfähig erklärt worden waren. Sie fanden heraus, dass 38 Prozent eine Vorgeschichte von körperlichem und sexuellem Missbrauch hatten (5 % waren Opfer von Inzest) und 49 Prozent von ihren eigenen Müttern verlassen worden waren. Bei diesen Zahlen handelt es sich möglicherweise um niedrige Schätzungen, da einige Informationen über diese Frauen nicht bekannt waren.

In mehreren Studien wurden bestimmte Merkmale von Müttern ermittelt, die Filizid begehen.9,15,20-23 Die Zahl der in jeder Studie untersuchten Frauen reichte von 17 bis 89. Das Durchschnittsalter der Frauen lag bei 29 Jahren. Zwei Drittel der Frauen waren verheiratet. Das Opfer war im Durchschnitt 3,2 Jahre alt. Viele der Frauen hatten psychiatrische Diagnosen. Aus einer anderen Studie geht hervor, dass psychisch kranke Mütter in der Regel älter waren, als sie den Filizid begingen, und auch die von diesen Frauen getöteten Kinder waren in der Regel älter.17 Aus den sechs Studien geht hervor, dass durchschnittlich 36,4 Prozent der filizidalen Frauen einen Selbstmordversuch unternahmen oder begingen. Eine andere Studie ergab, dass 16 bis 29 Prozent aller Mütter nach einer Filizidhandlung erfolgreich Selbstmord begehen.24 Die häufigsten Mordmethoden, die in den sechs Studien ermittelt wurden, waren Kopfverletzungen, Ertränken, Ersticken und Strangulation. Rouge-Maillart et al. stellten außerdem fest, dass Frauen, die ihre kleinen Kinder während einer Missbrauchsepisode versehentlich töteten, viele Merkmale mit Müttern gemeinsam haben, die einen Neonatizid begehen: Sie sind jung, arm, arbeitslos, alleinstehend und haben nach der Tat keinen Selbstmordversuch unternommen.25

Väterlicher Filizid. Väter werden bei Kindstötungen seltener als Täter betrachtet, weshalb sie in der Literatur auch weniger im Mittelpunkt stehen. Sie sind jedoch für einen großen Teil der Kindermorde verantwortlich und verdienen eine eigene Untersuchung. In der Literatur wurden sechs einschlägige Studien gefunden.9,15,26-29 Die Zahl der untersuchten Männer lag zwischen 10 und 60. Aus der Literatur geht hervor, dass die meisten Männer zum Tatzeitpunkt Ende 20 waren. Im Durchschnitt waren die Kinder in der Regel älter als die von den Müttern getöteten. Es ist wichtig zu wissen, dass Väter nur selten für Neonatizide verantwortlich sind. Es ist schwierig, ein gemeinsames Motiv zu bestimmen, da die Daten für diese Studien, wie auch für die Tötung von Müttern, aus verschiedenen Orten stammen. Auffallend war jedoch, dass in einigen der Studien festgestellt wurde, dass der Mord auf der Interpretation des Verhaltens des Kindes durch den Vater beruhte (z. B. ein Vater wird eifersüchtig, weil das Kind die Mutter bevorzugt).28,29

Psychosen scheinen bei Männern, die einen Kindsmord begehen, häufig zu sein. Zwei Studien aus psychiatrischen Bevölkerungsgruppen ergaben eine Psychoserate von 40 Prozent,27,28 während zwei Studien aus der Allgemeinbevölkerung eine Rate von etwa 30 Prozent ergaben.9,26 Die Rate von Selbstmord oder Selbstmordversuchen war ebenfalls recht hoch, in der Regel etwa 60 Prozent.15,26,27 In 40 bis 60 Prozent der Fälle von väterlichem Filizid töteten die Männer, die ihre Kinder ermordeten, wahrscheinlich auch ihre Ehepartner oder versuchten, sie zu töten (Familienmord).15,27

In der gesamten Literatur verwendeten die Väter durchweg aktive und gewalttätige Mittel wie Schießen, Stechen, Schlagen, Fallenlassen, Quetschen, Zerquetschen oder Schütteln, um ihre Kinder zu töten. Außerdem waren diese Männer häufig arm, ungebildet, arbeitslos und hatten kein soziales Unterstützungsnetz. In seiner Studie von 1969 stellte Resnick Daten über väterliche und mütterliche Kindstötungen zusammen, die in Tabelle 6 zusammengefasst sind.

Filizid durch Stiefeltern. Elternschaft kann eine Herausforderung sein, und sie kann noch schwieriger sein, wenn das Kind nicht das eigene ist. Wie bereits erwähnt, besteht die Belohnung für die in die Erziehung eines biologischen Kindes investierte Energie aus evolutionärer Sicht in der Möglichkeit, die eigene genetische Information weiterzuentwickeln.30 Da Stiefeltern keine Gene mit ihren Stiefkindern teilen, sind sie ihnen gegenüber möglicherweise weniger tolerant.31 Dies könnte erklären, warum in zwei Studien festgestellt wurde, dass Stiefeltern viel häufiger Kinder töten als biologische Eltern.16,32 Genauer gesagt töteten Stiefväter ihre Kinder etwa achtmal häufiger als biologische Väter, und Stiefmütter töteten ihre Kinder fast dreimal häufiger als biologische Mütter.32 Darüber hinaus wurde festgestellt, dass Stiefeltern ihre Stiefkinder eher schlagen oder verprügeln, während biologische Eltern ihre Kinder häufig erschossen oder erstickten. Die gewalttätigeren Handlungen der Stiefeltern können als Ausdruck der Feindseligkeit, des Grolls und der Wut erklärt werden, die sie gegenüber ihren Stiefkindern empfinden.16,32

Infantizid. Trotz der häufigen Verwendung des Begriffs Infantizid in der Literatur haben sich nur wenige Studien ausschließlich auf Kindsmorde im ersten Lebensjahr konzentriert. 1998 untersuchten Overpeck et al.33 2776 Tötungsdelikte an Kindern, die zwischen 1983 und 1991 in den USA im ersten Lebensjahr begangen wurden. Diese Studie ist angesichts der großen Zahl der untersuchten Fälle besonders aussagekräftig. Allerdings wurde der Täter in den Daten häufig nicht genannt. Die Mutter des Säuglings war häufig jung, alleinstehend, hatte keine Schwangerschaftsvorsorge und war schlecht ausgebildet. Ein Viertel der Straftaten wurde vor dem Ende des zweiten Lebensmonats des Säuglings begangen, die Hälfte bis zum vierten Monat und zwei Drittel bis zum Ende des sechsten Monats. Schläge oder Übergriffe waren die häufigste Todesursache, die in etwa 60 Prozent der Fälle auftrat.

Später im selben Jahr veröffentlichten Brewster et al.34 eine kleinere, aber umfassendere Studie über Kindstötungen. Die Ergebnisse basierten auf der Analyse von 32 von der United States Air Force verfolgten Fällen von Kindstötung, die zwischen 1989 und 1995 sowohl von Müttern als auch von Vätern begangen wurden. Vermutlich wurden aufgrund der umfangreichen Aufzeichnungen des Militärs viele bisher unerreichte und unerforschte Daten vorgelegt. Fast alle (97 %) der Haushalte bestanden aus zwei Elternteilen, die zusammenlebten und verheiratet waren (ungewöhnlich und höchstwahrscheinlich ein Spiegelbild der Militärbevölkerung). Drei Viertel der Straftaten wurden von den biologischen Vätern begangen, während 17 Prozent von den biologischen Müttern begangen wurden. Das Durchschnittsalter der Eltern lag bei 23,8 Jahren. Die Hälfte der Täter waren zum ersten Mal Eltern. Ein Viertel hatte eine persönliche Vorgeschichte von Missbrauch in der Kindheit.

Im Durchschnitt war das Opfer fünf Monate alt, und es gab eine gleichmäßige Verteilung zwischen männlichen und weiblichen Kindern. Kinderärzte stellten fest, dass etwa ein Drittel dieser Säuglinge Koliken hatte; wohingegen die Mütter interessanterweise nur in 10 Prozent der Fälle der Meinung waren, dass dies der Fall war. Diese Kinder befanden sich nachweislich am unteren Ende des Normalbereichs, was ihre Größe und ihr Gewicht angeht. Etwas mehr als die Hälfte (55 %) der Kinder war zuvor missbraucht worden. Die häufigste Todesursache waren Kopfverletzungen, und im Durchschnitt überlebte der Säugling etwa 8,5 Tage nach dem Trauma.

Drei Viertel der Taten wurden in der Wohnung begangen. In 86 Prozent der Fälle war der Täter bei der Tatbegehung allein. Im Durchschnitt wurde die Tat gegen Mittag begangen. Die Taten wurden zu gleichen Teilen an Wochenenden (samstags und sonntags) und an Wochentagen (Dienstag bis Donnerstag) verübt; montags und freitags gab es keine Straftaten. Die Vorfälle waren gleichmäßig über die Monate verteilt. Etwas mehr als die Hälfte (58 %) der Straftaten wurden durch das Schreien der Säuglinge ausgelöst.

Neonatizid. In der Literatur unterscheidet sich der Neonatizid deutlich von anderen Tötungsdelikten. Die bekanntesten Daten zum Mord an Neugeborenen wurden 1970 von Resnick6 vorgelegt. Er wertete 37 Fälle aus der Weltliteratur zwischen 1751 und 1967 aus. Er stellte fest, dass das Verbrechen am häufigsten von einer jungen Mutter verübt wird, die allein handelt. Häufig ist die Mutter nicht auf die Geburt eines Kindes vorbereitet. Selten hat sie eine Vorgeschichte mit einer psychischen Erkrankung. Das Motiv der Mutter für die Tat ist meist, dass das Kind unerwünscht ist, vielleicht weil sie nicht verheiratet ist oder mit einem Mann verheiratet ist, der nicht der Vater des Kindes ist. Die häufigste Todesart ist die Erstickung. Im Gegensatz zum Kindsmord, bei dem 40 Prozent der mordenden Mütter einen Arzt aufsuchen, suchen Mütter, die einen Neonatizid begehen, nur selten ärztliche Hilfe, einschließlich pränataler Betreuung, auf.6 Siehe Tabelle 7, in der die Statistiken von Resnick über Neonatizid und Kindstötung verglichen werden.

Viele der Ergebnisse von Resnick6 wurden in späteren Studien bestätigt. In der Literatur wurden vier weitere Studien identifiziert, die sich mit der Tötung von Neugeborenen befassten.35-38 Die Zahl der in jeder Studie untersuchten Frauen reichte von 7 bis 53. Drei dieser Studien stützten sich auf Daten aus der Allgemeinbevölkerung, während eine Studie auf Frauen beruhte, die aufgrund einer gerichtlichen Überweisung zur psychiatrischen Beurteilung untersucht wurden. Das Durchschnittsalter der Frauen lag bei 21,2 Jahren. Nur wenige waren verheiratet (11,3-20,6 %), und die meisten waren vor der Geburt nulliparent (65-81 %).35,37 Ersticken, Ertränken und Aussetzen wurden als häufigste Mittel zur Vollendung der Tat genannt.35,38 Drei Viertel bis 100 Prozent der Frauen verheimlichten oder verleugneten ihre Schwangerschaft.36,38

Fünf Prozent aller Tötungen im ersten Lebensjahr (Infantizide) geschahen am ersten Lebenstag. Von den getöteten Neugeborenen wurden 95 Prozent nicht in einem Krankenhaus geboren.33 Angesichts der Geheimhaltung des Geburtsanlasses ist es sehr wahrscheinlich, dass einige Fälle von Neonatizid im Verborgenen bleiben. Frauen, die einen Neonatizid begehen, leugnen oder verheimlichen ihre Schwangerschaft häufig. Passivität scheint ein Merkmal zu sein, das die Mütter, die diese Verbrechen begehen, deutlich von denen unterscheidet, die einen Schwangerschaftsabbruch anstreben.39 Diese neonatizidalen Mütter erwarten, dass die durch die Schwangerschaft entstandenen Probleme einfach verschwinden werden, vielleicht durch eine Fehl- oder Totgeburt. Sie machen weder Pläne für die Ankunft des Babys noch haben sie vor, dem Kind etwas anzutun.6 Sobald sie unerwartet ein lebendes Kind zur Welt gebracht haben, setzt die Härte der Realität ein und veranlasst sie, das Eindringen des Säuglings in ihr Leben für immer zu verschweigen.