Paracetamol jest jednym z najczęściej stosowanych i przepisywanych leków ze względu na jego skuteczność i bezpieczeństwo (przyjmowanie zalecanej dawki). W rzeczywistości, jego stosowanie nie ma prawie żadnych działań niepożądanych i tak długo, jak to jest krótkotrwałe, jest dozwolone podczas laktacji i ciąży.
Ta substancja czynna występuje w wielu postaciach (tabletki, tabletki musujące lub tabletki ulegające rozpadowi w wodzie, kapsułki i saszetki, a także czopki i roztwór doustny, przy czym te ostatnie są postaciami farmaceutycznymi z wyboru u dzieci), co oznacza, że można wybrać opcję, która najlepiej odpowiada potrzebom terapeutycznym pacjenta.
Alicia de Toro, farmaceutka z Centrum Informacji o Lekach Oficjalnego Kolegium Farmaceutów w Saragossie, wyjaśnia, że ważne jest, aby podawanie leków było tak wygodne i łatwe, jak to tylko możliwe, aby osiągnąć większy sukces w przestrzeganiu leczenia.
„Jest on stosowany zarówno do łagodzenia bólu ze względu na jego działanie przeciwbólowe, jak i do obniżania gorączki, dzięki jego działaniu przeciwgorączkowemu”, mówi ekspert.
Jednakże, jak podkreśla Juan Gabriel García Ballesteros, Krajowy Koordynator Grupy Roboczej ds. Zarządzania Lekami, Bezwładu Klinicznego i Bezpieczeństwa Pacjentów Hiszpańskiego Stowarzyszenia Lekarzy Podstawowej Opieki Zdrowotnej (Semergen), nie ma on zdolności przeciwzapalnych.
Kiedy zaleca się jego stosowanie?
Ze względu na działanie przeciwgorączkowe i przeciwbólowe, paracetamol jest wskazany w leczeniu chorób przebiegających z gorączką lub bólem o nasileniu łagodnym do umiarkowanego u dorosłych i dzieci. W tym ostatnim przypadku jest uważany za lek przeciwgorączkowy i przeciwbólowy z wyboru.
„Będzie zatem przydatny w leczeniu bólu głowy, bólu zębów, bólu menstruacyjnego, urazów, które nie wiążą się z zapaleniem lub w leczeniu objawów spowodowanych przez grypę” – mówi De Toro.
Jaka jest właściwa dawka i jak należy ją przyjmować?
Ponieważ paracetamol występuje w wielu różnych postaciach, jest również sprzedawany w różnych dawkach, a w aptekach można znaleźć paracetamol w dawkach 325mg, 500mg, 650mg i 1g.
Mając na uwadze, że każdy pacjent powinien otrzymać minimalną dawkę, która jest skuteczna, aby osiągnąć pożądany efekt, De Toro wyjaśnia, że zwykła dawka u dorosłych, przyjmowana doustnie, waha się między 500-1000mg co 6-8 godzin, w zależności od nasilenia objawów. U dzieci paracetamol stosuje się w czopkach i w roztworze doustnym, którego dawkę oblicza się w zależności od masy ciała i wieku.
„Aby uzyskać szybkie uśmierzenie bólu, najlepiej przyjmować go bez jedzenia, gdyż zakłóca to czas wchłaniania paracetamolu, popijając szklanką płynu, najlepiej wody” – dodaje, zaznaczając, że jeśli ból nie ustępuje w ciągu 5 dni, gorączka utrzymuje się dłużej niż 3 dni lub objawy się nasilają, konieczna jest wizyta u lekarza.
Jakie są zagrożenia związane z jego stosowaniem?
García Ballesteros podkreśla, że jest to jeden z najbezpieczniejszych leków. Biorąc to pod uwagę, istnieją sytuacje, w których należy zachować ostrożność.
Na początek, długotrwałe stosowanie w dużych dawkach powoduje nefropatię śródmiąższową. „Dawka u dorosłych nie powinna przekraczać 4 g na dobę, a u dzieci zawsze wskazane jest dostosowanie dawki do masy ciała (10-15 mg/kg/dawkę i 40-60 mg/kg/dobę). Ogólnie rzecz biorąc, zawsze zaleca się stosowanie najmniejszej skutecznej dawki i przez najkrótszy możliwy czas.”
García Ballesteros dodaje, że należy go podawać z zachowaniem ostrożności, „unikając przedłużonego leczenia u pacjentów z niedokrwistością, chorobami serca lub płuc, lub ciężkimi zaburzeniami czynności nerek (w tym ostatnim przypadku, sporadyczne stosowanie jest dopuszczalne, ale przedłużone podawanie dużych dawek może zwiększyć ryzyko niekorzystnego wpływu na nerki)”.
Z drugiej strony rzecznik Semergen przypomina, że stosowanie paracetamolu u pacjentów regularnie spożywających alkohol (trzy lub więcej napojów alkoholowych dziennie) może powodować uszkodzenie wątroby. „U przewlekłych alkoholików nie powinno się podawać więcej niż 2 g/dobę paracetamolu” – dodaje.
Wreszcie ekspert zaleca ostrożność u chorych na astmę wrażliwych na kwas acetylosalicylowy. Powodem jest to, że niewielkie reakcje bronchospastyczne z paracetamolem (reakcje krzyżowe) zostały opisane u tych pacjentów, chociaż wystąpiły one tylko u mniej niż 5 procent badanych.”
Del Toro dodaje do tych zaleceń, aby unikać jednoczesnego stosowania różnych leków zawierających paracetamol w swoim składzie, ponieważ może to prowadzić do zatrucia.
Czym różni się od ibuprofenu?
Główną różnicą pomiędzy paracetamolem a ibuprofenem jest to, że ibuprofen należy do grupy niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NLPZ), a zatem ma zdolność przeciwzapalną (podczas gdy paracetamol nie). Wykazują one zarówno działanie przeciwgorączkowe, jak i przeciwbólowe. To znaczy, że ibuprofen nie tylko pomaga uśmierzyć ból i obniżyć gorączkę, ale także zmniejsza stan zapalny.
„Inny aspekt, w którym te dwa leki różnią się, ma związek z działaniami niepożądanymi, które mogą wystąpić po podaniu; ibuprofen powoduje zaburzenia żołądkowo-jelitowe, które nasilają się przy długotrwałym stosowaniu i dużych dawkach, podczas gdy paracetamol nie ma żadnych. Ma również działania niepożądane ze strony układu krążenia i dermatologii, a także może wpływać na wątrobę i nerki” – dodaje De Toro.
Do tego García Ballesteros dodaje, że paracetamol, w przeciwieństwie do ibuprofenu, nie jest uważany za lek żołądkowy. „Jest szybko i prawie całkowicie wchłaniany przez jelito cienkie i wolniej przez odbytnicę. Nie wpływa również na krzepnięcie i agregację płytek krwi.”
Dlaczego czasami jest łączony z innymi lekami?
Paracetamol jest na ogół dobrze tolerowanym lekiem z niewielką ilością interakcji, co pozwala na łączenie go z innymi substancjami czynnymi w tej samej postaci dawki. Zaletą tego jest to, że podając go w jednej dawce, można osiągnąć pożądany efekt.
„Łącząc paracetamol z innymi substancjami czynnymi o działaniu przeciwbólowym, takimi jak kodeina lub tramadol, można wzmocnić jego działanie przeciwbólowe, a tym samym być w stanie zwalczać bardziej intensywny ból, choć w tych przypadkach zawsze to lekarz oceni potrzebę takiego połączenia” – precyzuje De Toro.
Inną zaletą łączenia leków jest to, że więcej niż jeden objaw może być traktowany w tym samym czasie.
„Powszechnie na rynku można znaleźć szeroką gamę leków przeciwgrypowych, które łączą paracetamol z lekiem przeciwhistaminowym i środkiem rozkurczowym, zmniejszając objawy przeziębienia i grypy, takie jak kichanie, zatkanie nosa, ogólny dyskomfort, ból i gorączka” – podsumowuje.
*Wideo wyprodukowane przez Naczelną Radę Aptekarskich Stowarzyszeń Urzędowych.