By Catherine Brahic
Blair Hedges znalazł maleńkiego węża pod małą skałą (Image: B Hedges) Sphaerodactylus ariasae, gekon, jest najmniejszym gadem świata (Image: B Hedges) 
Reklama
Paedocypris progenetica, karp sumatrzański, ma 7.9 mm długości
(Image: Maurice Kottelat, Cornol/Raffles Museum)
Samica Photocorynus spiniceps ma 46 mm długości; mały guzek pośrodku jej grzbietu to 6,2-mm długości, trwale połączony dorosły samiec
Z Leptotyphlops carlae nie uzyskasz wielu luksusowych torebek. Ledwie o obwodzie nitki spaghetti, jest to najmniejszy wąż na świecie.
Blair Hedges, biolog ewolucyjny z Pennsylvania State University, odkrył L. carlae na wyspie Barbados. „Obróciłem mały kamień i znalazłem go ukrywającego się pod nim.”
Hedges ma coś w rodzaju talentu do znajdowania małych stworzeń. W 2001 roku odkrył najmniejszego na świecie gekona. A w 1993 roku był częścią zespołu, który natknął się na najmniejszą na świecie żabę.
Reptile spotter
Hedges spędza mnóstwo czasu szukając nieznanych gatunków gadów na wyspach, które, jak twierdzi, są idealnymi miejscami do znalezienia bardzo dużych i bardzo małych stworzeń, ponieważ oferują możliwość ewolucji gatunków do nisz ekologicznych.
Ale mówi, że to przypadek, że powinien być zaangażowany we wszystkie trzy odkrycia. „
L. carlae mieści się na 25 centowej monecie amerykańskiej, co oznacza, że Sphaerodactylus ariasae, gekon, który mieści się na monecie 10 centowej, nadal dzieli tytuł najmniejszego gada z innym gekonem o mniej więcej tej samej wielkości.
Wąż należy do rodziny węży nitkowych, które wyglądają jak dżdżownice i mają dolne szczęki, które działają jak grabie do przeciągania larw mrówek i termitów do ich ust.
Mały jak może być
Hedges liczy, że jego najnowsze odkrycie może być tak małe jak węże. Narządy małych gadów pozostawiają tylko tyle miejsca w ich jamach ciała, by mogły złożyć pojedyncze jaja. Każdy mniejszy, a gatunek byłby mało prawdopodobne, aby przetrwać.
Mały choć wąż jest, to nie jest najmniejszy na świecie kręgowiec. To wyróżnienie należy się karpiowi sumatrzańskiemu odkrytemu w 2006 roku, lub prawdopodobnie pasożytniczej rybie wędkarskiej, która jest jeszcze mniejsza.
.