Wątroba znajduje się w prawej górnej części brzucha (abdomen). Większa jej część jest chroniona przez żebra. Jest to ważny organ, który ma wiele zadań. Wątroba:
-
Produkuje żółć, substancję, która pomaga organizmowi wchłaniać tłuszcz
-
Produkuje białka i czynniki krzepnięcia krwi, których potrzebuje organizm.
-
Kontroluje poziom cukru (glukozy) we krwi i przechowuje dodatkowe ilości cukru
-
Współpracuje z żołądkiem i jelitami w celu trawienia pokarmu
-
Kontroluje produkcję i usuwanie cholesterolu
-
Otrzymuje witaminy i minerały
-
Usuwa trujące (toksyczne) substancje z krwi, jak również wiele leków wydawanych na receptę i bez recepty
-
Reguluje pracę innych narządów, takich jak nerki
-
Jest częścią układu odpornościowego, który pomaga organizmowi zwalczać infekcje
Części wątroby i pobliskich narządów
-
Drzewo żółciowe. Sieć przewodów, które odprowadzają żółć z wątroby do pęcherzyka żółciowego i dwunastnicy.
-
Drogi żółciowe. Przewody znajdujące się między wątrobą a jelitem cienkim. Odpływa do nich żółć z wątroby.
-
Przewód żółciowy wspólny. Przewód z wątroby (przewód wątrobowy) i przewód z pęcherzyka żółciowego (przewód pęcherzykowy) spotykają się, tworząc przewód żółciowy wspólny. Przewód żółciowy wspólny przenosi żółć do dwunastnicy.
-
Dwunastnica. Pierwsza część jelita cienkiego. Kiedy żółć opuszcza wątrobę, przepływa przez przewody żółciowe do dwunastnicy. Tutaj żółć zaczyna mieszać się z pokarmem, aby pomóc w trawieniu tłuszczu.
-
Pęcherzyk żółciowy. Narząd, który przechowuje żółć.
-
Splenica. Narząd, który filtruje krew. Pomaga również utrzymać organizm w zdrowiu i jest wolna od infekcji, stanowiąc część układu odpornościowego.
-
Żyła śledzionowa. Naczynie krwionośne, które przenosi krew ze śledziony do żyły wrotnej.
-
Żyła wrotna. Naczynie krwionośne, które przenosi krew zawierającą składniki odżywcze i tlen z przewodu pokarmowego i śledziony do wątroby.
-
Żyła główna dolna. Duża żyła, która doprowadza krew z wątroby, jelit, nóg i nerek do serca.
-
Żyły wątrobowe. Naczynia krwionośne, które odprowadzają krew z wątroby do żyły głównej dolnej.
-
Tętnica wątrobowa. Naczynie krwionośne, które doprowadza krew ze świeżym dopływem tlenu do wątroby z serca.
Krew przepływa przez wątrobę
Wszystka krew, która płynie z jelit, żołądka i śledziony, jest filtrowana przez wątrobę. Krew wpływa do wątroby przez żyłę wrotną wątroby. Filtruje ona przez wątrobę w systemie mniejszych i mniejszych żył. Gdy krew przechodzi przez komórki wątroby, komórki te przetwarzają substancje odżywcze zawarte we krwi. W wyniku tego przetwarzania powstają produkty, takie jak białka i cukry, które organizm może wykorzystać. Krew jest odprowadzana z wątroby przez żyły wątrobowe do serca.