William Shatner jest urodzonym w Kanadzie aktorem, który miał długą i zróżnicowaną karierę. Jego wartość netto jest obecnie szacowana na 100 milionów dolarów. Większość z tej fortuny została zdobyta dzięki jego pracy jako aktor, głównie w programach telewizyjnych, ale zrobił też kilka prac filmowych.
Rola, z której jest najbardziej znany to Kapitan Kirk w Star Trek. Jest to rola, którą grał w serialu telewizyjnym i filmów we franczyzie. Seria telewizyjna po raz pierwszy wyemitowany w 1966 roku i był popularny wśród fanów, ale to tylko prowadził przez trzy sezony, zanim został odwołany przez sieć. Przez pewien czas wyglądało na to, że to koniec opowieści o USS Enterprise, ale podjęto decyzję o nakręceniu filmu fabularnego z wykorzystaniem tej samej obsady, która występowała w oryginalnym serialu. W sumie sześć filmów zostały wykonane i William Shatner gwiazdą we wszystkich z nich, choć jego postać została zabita w ostatnim filmie.
Miał również wystąpił w wielu innych długo działających programów telewizyjnych. Miał wiodącą rolę w TJ Hooker, jak również główną rolę w praktyce i spin off show Boston Legal. Zdobył nagrodę Emmy za rolę Denny’ego Crane’a w ostatnim sezonie The Practice i ponownie za zagranie tej samej postaci w Boston Legal. Shatner i jego partner James Spader są jedynymi dwoma aktorami, którzy zdobyli Emmy za granie tej samej postaci w dwóch różnych serialach. Boston Legal prowadził przez pięć sezonów we wszystkich i William Shatner gwiazdą w każdym sezonie.
Były plotki, że zrobił 600 milionów funtów jako twarz Priceline.com poprzez spieniężanie akcji, ale to zostało zdementowane przez Williama się. Kiedy wystąpił w reklamach Priceline w latach dziewięćdziesiątych, otrzymał podobno udziały w firmie zamiast wynagrodzenia za swoją pracę. Cena tych akcji drastycznie spadła w 2000 roku, ale potem znów zaczęła systematycznie rosnąć, aż osiągnęła ponad 300 dolarów za akcję. Plotki mówiły, że Shatner sprzedał wszystkie swoje akcje, kiedy osiągnęły ten poziom, trzymając je w posiadaniu przez prawie trzydzieści lat. Shatner wielokrotnie temu zaprzeczał, nawet posuwając się do stwierdzenia, że wszyscy krewni, którzy wychodzili z ukrycia, marnowali swój czas. Liczba $ 100 milionów jako jego wartość netto wydaje się sugerować, że nigdy nie przyszedł do pieniędzy tego poziomu, jak liczba byłaby znacznie higher.
Jego praca jako autor nie jest tak szeroko znany, jak jego innych przedsięwzięć, ale to wciąż coś, co zarabia mu dużo pieniędzy. Niektóre z jego najbardziej popularnych książek są te, które są napisane jako serii, w tym TekWars i Quest For Tomorrow. Napisał także wiele książek opartych na serii Star Trek, jak również książek z gatunku non-fiction, które opowiadają o jego własnych doświadczeniach związanych z pracą nad Star Trek i o tym, co ta seria znaczyła dla niego przez całe życie. Jego rola kapitana Kirka oznaczała, że był głęboko osadzony w świecie science fiction przez całą swoją karierę i to przeniosło się na w książkach, które napisał.
Miał również narrator kilka książek audio. Są to wszystkie książki, które napisał sam wraz z David Fisher i Chris Regan i są autobiograficzne w naturze. Książki te zostały dobrze przyjęte przez fanów, ponieważ pomagają dać prawdziwy wgląd w jego życie, a w szczególności w jego karierę w Star Trek. Fakt, że występuje on jako narrator sprawia, że jest to jeszcze bardziej osobiste doświadczenie.
William Shatner działa od ponad siedemdziesięciu lat i nie wykazuje żadnych oznak spowolnienia w najbliższym czasie. Oprócz gościnnych występów w programach telewizyjnych, regularnie bierze udział w konwentach Star Trek, za co otrzymuje niewielkie honorarium. Za wszystkie programy, w których występuje, pobiera dość wysokie honoraria, więc jest szansa, że jego zarobki mogą jeszcze wzrosnąć, aż do momentu, kiedy w końcu zdecyduje się przejść na emeryturę.