Florida Museum

Większość dorosłych afrykańskich pytonów skalnych ma około 10-13 stóp (3-5 m) długości całkowitej, z rekordową długością na Florydzie 14,4 stóp (4,4 m). Są to bardzo duże, stout-bodied węże z dwoma głównie ciągłe i nieregularne ciemne plamy w dół pleców, które są ograniczone przez czarny i biały. Boki mają mniejsze ciemne oznaczenia zwykle obrzeżone w kolorze białym lub żółtym, które są często w kształcie litery C (otwarty koniec skierowany w stronę głowy) w przedniej części ciała, ale przejść do pionowych pasków dalej w dół ciała. Istnieje jasny pasek w dół górnej części ogona, który nigdy nie rozciąga się na boki. Tło ubarwienia ciała jest zazwyczaj garbnikowo-brązowy lub brązowo-szary. Brzuch jest jasny kolor z ciemnym wzorem cętkowanym. Górna część głowy jest ciemna z jasnym paskiem po obu stronach głowy, która rozciąga się przez oko, aby zbiegać się na nosie, tworząc ciemny wzór grotu włóczni. Drugi jasny pasek rozciąga się ukośnie od kącika ust do oka. Łuski na ciele są gładkie. Źrenica jest pionowo eliptyczna (przypominająca kocią). Pomiędzy łuskami wzdłuż przedniej części górnej wargi znajdują się głębokie wgłębienia na twarzy. Juvenile wzór kolorów jest podobny do tego z dorosłych, z wyjątkiem ubarwienia jest bardziej vivid.

Na Florydzie, afrykańskie pytony skalne zostały znalezione w i wokół sawgrass prerie, melaleuca stoi, obszary rolnicze, człowieka wykonane kanały i jeziora, i osiedli mieszkaniowych.

Afrykańskie pytony skalne zazwyczaj pozostają dobrze ukryte w gęstej roślinności, aby uniknąć wykrycia. However, if they are cornered, both juveniles and adults may quickly strike at the attacker. Jeśli złapany lub przypięty, będą one często gryzą napastnika i trzymać się podczas wijąc i zwężające. Niemniej jednak, te węże nie są agresywne, a uderzenie jest używany tylko w obronie jako ostateczność. Jednakże, są one bardziej skłonne do gryzienia w obronie niż pytony birmańskie (Python bivittatus).

Afrykańskie pytony skalne na Florydzie przede wszystkim żywią się szeroką gamą ssaków i ptaków, zarówno dzikich jak i domowych. Węże te są potężnymi zwężaczami.

Na Florydzie, samice są znane ze składania 11-47 jaj, ale gatunek ten jest znany ze składania do 100 jaj w swoim rodzimym zasięgu. Samice pozostają zwinięte wokół jaj bez jedzenia, aż się wylęgną. Wylęgarnie są 18-24 cali (45-61 cm) w całkowitej długości.

Nie podgatunki są obecnie rozpoznawane na Florydzie.

Głębokie doły twarzy między łuskami na górnych wargach afrykańskich pytonów skalnych są wyrafinowanymi organami wrażliwymi na ciepło, które pozwalają tym wężom wyczuwać ciepło emitowane przez endotermiczne (ciepłokrwiste) ofiary nawet w całkowitej ciemności. Ten dodatkowy zmysł pomaga tym wężom być bardzo skutecznymi nocnymi drapieżnikami.

Wysiłki są w toku, aby wyeliminować ten gatunek z Florydy, biorąc pod uwagę jego obecnie ograniczone rozmieszczenie, i te wysiłki wydają się robić postępy. Jednakże, zlokalizowanie tych węży podczas badań jest niezwykle trudne i pozostaje główną przeszkodą w wysiłkach zmierzających do eliminacji.

African rock pythons zostały wymienione jako gatunki szkodliwe w 2012 roku przez U.S. Fish and Wildlife Service. Ta lista uniemożliwia import tego gatunku do Stanów Zjednoczonych, z wyjątkiem celów zoologicznych, edukacyjnych, medycznych lub naukowych i tylko za pozwoleniem.

Sarasota, Miami-Dade

Jeśli masz nową lub interesującą obserwację tego gatunku, proszę napisz do pracowników herpetologii w Muzeum Florydy.

Referencje i dalsza lektura