Cystersi

Cystersi, pseudonim Biały Mnich lub Bernardyn, członek rzymskokatolickiego zakonu monastycznego, który został założony w 1098 i nazwany na cześć oryginalnego zakładu w Cîteaux (łac. Cistercium), miejscowości w Burgundii, niedaleko Dijon, Francja. Roberta z Molesme, była to grupa benedyktynów z opactwa w Molesme, którzy niezadowoleni z luźnego stylu życia panującego w ich opactwie, pragnęli prowadzić samotne życie pod kierunkiem najsurowszej interpretacji Reguły św. Następcą Roberta był św. Alberyk, a po nim św. Szczepan Harding, który okazał się prawdziwym organizatorem reguły i porządku cysterskiego. Nowe przepisy nakazywały surową ascezę, odrzucały wszelkie dochody feudalne i przywracały mnichom pracę fizyczną, czyniąc ją głównym elementem ich życia. Wspólnoty mniszek przyjmujących zwyczaje cysterskie powstały już w latach 1120-30, ale były wyłączone z zakonu aż do ok. 1200 r., kiedy to mniszki zaczęły być kierowane, duchowo i materialnie, przez Białych Mnichów.

Rządy cysterskie opierały się na trzech cechach: (1) jednolitość – wszystkie klasztory miały przestrzegać dokładnie tych samych reguł i zwyczajów; (2) zebranie kapituły generalnej – opaci wszystkich domów mieli się spotykać na corocznej kapitule generalnej w Cîteaux; (3) wizytacja – każdy dom-córka miał być corocznie wizytowany przez opata założyciela, który powinien czuwać nad przestrzeganiem jednolitej dyscypliny. Poszczególne domy zachowywały swoją wewnętrzną autonomię, a pojedynczy mnich należał dożywotnio do domu, w którym złożył śluby; system wizytacji i kapituły zapewniał zewnętrzne środki utrzymania norm i egzekwowania prawa i sankcji.

Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzZobacz wszystkie filmy dla tego artykułu

Cystersi mogliby pozostać stosunkowo małą rodziną, gdyby losy zakonu nie odmienił św. Bernard z Clairvaux, który w 1112 lub 1113 r. wstąpił do Cîteaux jako nowicjusz wraz z około 30 krewnymi i przyjaciółmi. W 1115 r. został wysłany jako opat założyciel Clairvaux i od tego momentu rozwój zakonu był spektakularny. Żadne inne zgromadzenie zakonne nie powiększyło się tak bardzo w tak krótkim czasie. W chwili śmierci św. Bernarda całkowita liczba opactw cysterskich wynosiła 338, z czego 68 było bezpośrednią fundacją z Clairvaux, a zakon rozprzestrzenił się od Szwecji do Portugalii i od Szkocji do krajów wschodniej części basenu Morza Śródziemnego.

Dzięki zwartym, rozległym posiadłościom i dużej, zdyscyplinowanej, nieopłacanej sile roboczej cystersi byli w stanie rozwijać wszystkie gałęzie rolnictwa bez przeszkód ze strony zwyczajów dworskich. Odzyskując marginalne grunty i zwiększając produkcję, zwłaszcza wełny na rozległych pastwiskach Walii i Yorkshire, cystersi odegrali dużą rolę w postępie gospodarczym XII wieku oraz w rozwoju technik uprawy roli i marketingu.

Złotym wiekiem cystersów był wiek XII. Jednak jeszcze przed jego zakończeniem wiele opactw łamało niektóre z najważniejszych statutów, gromadząc bogactwo – przyjmując kościoły, poddanych, dziesięciny i transakcje handlowe na wełnie i zbożu. Pozwolono także na upadek dyscypliny. Fenomenalny rozwój zakonu uniemożliwił przestrzeganie przepisów o corocznych kapitułach i corocznych wizytacjach domów córek przez opatów domów macierzystych. Ponadto prawo domów do wybierania opatów było często zastępowane przez system komendatoryjny, w którym opaci, którzy zazwyczaj nie byli członkami zakonu i często zajmowali się jedynie dochodami opactw, byli mianowani albo przez władców świeckich, albo przez papieża. Po reformacji protestanckiej mnisi cysterscy zniknęli z północnej Europy, a tam, gdzie przetrwali, opactwa walczyły o byt.

Niemniej jednak ruchy reformatorskie miały miejsce we Francji w XVI i XVII wieku. Najbardziej godna uwagi reforma, ponieważ doprowadziła do rozłamu, który trwa do dziś, jest przypisywana przede wszystkim wysiłkom Armanda-Jeana Le Bouthillier de Rancé, który został opatem La Trappe w 1664 roku. Był on tak skuteczny w przywracaniu dobrze wyważonej reguły milczenia, modlitwy, pracy fizycznej i odosobnienia od świata, że różne próby ścisłego przestrzegania stały się popularnie kojarzone z nazwą Trapiści.

Przed modernizacyjnymi reformami Soboru Watykańskiego II, mnisi z Zakonu Cystersów Ścisłej Obserwancji (O.C.S.O.) spali, jedli i pracowali we wspólnym milczeniu; przestrzegali również surowych postów, które wymagały od nich powstrzymywania się od mięsa, ryb i jaj. Od lat 60. XX w. praktyki te uległy jednak modyfikacji i w wielu klasztorach mnisi nie śpią już we wspólnych dormitoriach, nie przestrzegają postów ani wieczystego milczenia. Modernizacja Kościoła rzymskokatolickiego, który położył większy nacisk na indywidualność, spowodowała różnorodność wśród różnych klasztorów trapistów, podczas gdy wcześniej wszystkie opactwa przestrzegały jednolitego zestawu reguł i tradycji.

W międzyczasie pierwotny zakon, obecnie znany jako Zakon Cystersów lub Cystersów Wspólnej Obserwancji (O.Cist.), po bardziej umiarkowanej reformie rozpoczętej w 1666 r., kontynuował spokojny dobrobyt. Niektóre z jego kongregacji niewiele różnią się w swoich praktykach od Ścisłej Obserwancji. W obu zakonach nastąpiło ożywienie twórczości literackiej

.