Datum: April 13, 2020
Von: Dalton Allison
Credit: Dino Vournas/ AP Photo
Mit dem Ertönen des Buzzers am 13. April 2008 wurde das Buch für die Seattle Supersonics geschlossen, als sie die Dallas Mavericks mit 99-95 besiegten. Der baldige Rookie des Jahres Kevin Durant verabschiedete sich von einem Publikum, das zwar nur eine NBA-Meisterschaft erlebt hatte, aber Persönlichkeiten wie Ray Allen, George Karl und Gary Payton lieb gewonnen hatte. Ihr Team zog nach Oklahoma City zu den Thunder und hinterließ ein Team, das von der gesamten Metropolregion Seattle verehrt wurde. Als Beweis für die Zuneigung, Getriebe und andere Sonics Erinnerungsstücke immer noch um populär für Nostalgie Zwecke schweben.
Das Team verließ die Stadt, weil man sich mit der Franchise nicht auf ein neues Stadion einigen konnte, aber in der Stadt und bei den Fans klafft nun ein Loch, das nur durch ein neues Basketballteam gefüllt werden kann. Mit einer neuen Sonics-Franchise gäbe es dann allerdings 31 Teams in der NBA, was eine unattraktive Zahl ist. Zum Glück gibt es eine andere Stadt, die schon wesentlich länger auf die Rückkehr eines professionellen Basketballteams wartet.
Credit: Heinz History Center
Schwarz und Gelb zieren in Pittsburgh, Pennsylvania, die Baseballdiamanten, die Hockeyplätze und das Footballfeld, aber noch nicht das Basketballparkett. Es gab einmal professionellen Basketball in der Stadt, und zwar in Form der Pittsburgh Pipers der ABA, die später als Pittsburgh Condors bekannt wurden. Sie trugen blau-orangefarbene Trikots und gewannen 1967 als Gründungsfranchise den ersten ABA-Titel überhaupt. Angeführt wurden sie von Connie Hawkins, einer New Yorker Basketball-Legende, die später bei den Phoenix Suns, den Los Angeles Lakers und den Atlanta Hawks Karriere machte, bevor sein Trikot von den Suns ausgemustert und er in die Naismith Basketball Hall of Fame aufgenommen wurde.
Warum sollte die NBA angesichts der reichen Geschichte der Stadt und der sportbegeisterten Fangemeinde nicht in die Stahlstadt expandieren? Es gibt auch potenzielle Geschäftszahlen, die beweisen könnten, dass der Umzug auch aus finanzieller Sicht Sinn macht. Einem Bericht von Wallethub vom 11. März zufolge liegt Pittsburgh auf Platz 22 der besten Städte in den Vereinigten Staaten für College-Basketball. Die Stadt hat bereits bewiesen, dass sie Basketballprogramme wie Pitt und Duquesne stärker unterstützt als andere Städte, in denen es Profiteams gibt.
Es gab noch nie ein NBA-Team, das durchgängig in schwarz-gelben Trikots auflief, so dass die Liga sofort Interesse an einem einzigartigen Merchandising-Markt hätte. Das schwarz-gelbe Farbschema ist zu einem Markenzeichen der Stadt Pittsburgh geworden und gehört zum Standard der professionellen Sportmannschaften der Stadt. Das Farbschema ist bei den Steelers so beliebt, dass sie bei den Trikotverkäufen in der Saison 2017 den dritten Platz in der NFL belegten. Wenn die Stadt ein Basketballteam adoptieren würde, würden die Trikot- und Merchandise-Verkäufe zweifellos durch die Decke gehen.
Credit: Associated Press
Zu guter Letzt, stellen Sie sich nur die Namen vor, die mit einem Basketballteam in Pittsburgh einhergehen könnten. Ich denke, die „Steel City Slammers“ oder „Pittsburgh Pythons“ hätten einen guten Klang. Wie dem auch sei, mit der Aufnahme einer Pittsburgh-Franchise in die Eastern Conference und einer Seattle-Franchise in die Western Conference werden zwei basketballverliebte Städte eine professionelle Rückkehr auf den Hardcourt erleben. Seattle ist die Stadt, von der am häufigsten gesagt wird, dass sie eine NBA-Franchise braucht, aber Pittsburgh ist eine Stadt, die nicht nur in der Lage ist, eine zu beherbergen, sondern auch bereit ist, eine mit offenen Armen zu empfangen.
Dalton Allison ist der Sportdirektor bei 89.5 FM WSOU und kann unter [email protected] erreicht werden.
Posted in:Sports, WSOU