Milwaukee BrewersEdit
Molitor begann als Shortstop und wechselte dann zur zweiten Base, als Robin Yount von einer kurzen Verletzung zurückkehrte. Er debütierte 1978 in der MLB, spielte in 125 Spielen und schlug .273 mit 6 Homeruns, 45 RBIs und 30 gestohlenen Bases. 1981 verbrachte er einige Zeit im Center Field und Right Field, um die mit dem Infield-Spiel verbundenen Verletzungen zu vermeiden. Vor der Saison 1982 wurde Molitor an die dritte Base versetzt. Molitor gehörte zu einem jungen Team der Milwaukee Brewers, das die World Series 1982 in sieben Spielen gegen die St. Louis Cardinals verlor. Molitor schlug .355 während der Serie. In Spiel 1 hatte er fünf Treffer, ein World Series-Rekord. In der Saison 1982 schlug er .302 und führte die American League (AL) mit 136 erzielten Runs an. Am 12. Mai schlug er bei der 9:7-Niederlage gegen die Royals drei Homeruns.
Molitor kämpfte während eines Großteils seiner frühen Karriere mit Verletzungen und wurde zwischen 1980 und 1986 sechs Mal auf die Verletztenliste gesetzt. Im Jahr 1984 kämpfte Molitor mit Ellbogenproblemen, bestritt nur 13 Spiele und unterzog sich schließlich einer Operation, um seine Karriere zu retten. 1985 bestritt er 140 Spiele und erzielte dabei .297 Punkte, 10 Homeruns und 48 RBIs. Im Jahr 1986 erzielte er einen Durchschnitt von .281, 9 Homeruns und 55 RBI. In diesem Jahr verletzte er sich an der Kniesehne, kehrte für ein paar Tage zurück und verletzte sich dann erneut. In dieser Saison bestritt er 105 Spiele.
Molitor erregte 1987 während seiner 39 Spiele andauernden Schlagserie die Aufmerksamkeit der nationalen Medien. Gegen Ende der Serie schrieb der Kolumnist Mike Downey: „Das Erstaunliche an Paul Molitors jüngstem Bat-o-Rama ist nicht, dass er in 33 Spielen in Folge getroffen hat, sondern dass er in 33 Spielen in Folge gespielt hat.“ Die Serie endete mit Molitor im On-Deck-Circle, als Rick Manning am 26. August 1987 gegen die Cleveland Indians einen spielentscheidenden Hit erzielte. Die Fans buhten Manning aus, weil er den Siegeslauf einleitete und Molitor damit eine letzte Chance auf 40 Spiele verwehrte. Diese Serie ist die fünftlängste in der modernen Baseballgeschichte und die längste seit Pete Roses 44-Spiele-Hit-Serie im Jahr 1978.
Toronto Blue JaysEdit
Obwohl Molitor bei Milwaukee bleiben wollte, als er nach der Saison 1992 ein Free Agent wurde, bot ihm die Franchise einen Einjahresvertrag mit einer Gehaltskürzung um 900.000 Dollar (auf 2.5 Millionen) an, während die Toronto Blue Jays ihm einen Dreijahresvertrag über 13 Millionen Dollar (23.000.000 Dollar in heutigen Dollarwerten) anboten, woraufhin er bei den Blue Jays unterschrieb. Agent Ron Simon sagte: „Ich habe auch mit Milwaukee gesprochen, aber uns wurde klar, dass Milwaukee nicht das gleiche Interesse hatte, Molitor zu verpflichten, vielleicht wegen ihrer finanziellen Situation.“
Molitor wurde schnell zu einem offensiven Moloch. Im Jahr 1993 führte Molitor die AL bei den Plate Appearances (725) und Hits (211) an und schlug .332 mit 22 Homeruns und 111 RBI. Er kehrte zum ersten Mal seit 1982 in die Playoffs zurück und war maßgeblich an der zweiten Weltmeisterschaft der Blue Jays beteiligt. Molitor schlug 2 Doubles, 2 Triples und 2 Homeruns in der Serie und wurde mit dem World Series MVP Award ausgezeichnet. Außerdem stellte er einen World Series-Rekord auf, indem er in der Sechs-Spiele-Serie .500 Schläge (12-for-24) erzielte. Außerdem spielte Molitor, nachdem er die ganze Saison über als DH gespielt hatte, in Spiel 3 der World Series an der ersten Base und in den Spielen 4 und 5 an der dritten Base in Philadelphia.
1994, in einer durch Streiks verkürzten Saison, schlug Molitor .341 und führte die AL in Spielen (115) und Singles (107) an. Außerdem stahl er in dieser Saison 20 Bases, ohne jemals gefangen zu werden, womit er den Major-League-Rekord von Kevin McReynolds aus dem Jahr 1988 von 21 Bases verfehlte. Molitors Durchschnitt sank 1995 auf .270, sein niedrigster Wert seit mehr als zehn Jahren.
Minnesota TwinsEdit
Nach der Saison 1995 verließ er die Blue Jays und schloss sich für die letzten drei Spielzeiten seiner Karriere seiner Heimatstadt Minnesota Twins an, wo er seinen 3.000sten Hit erzielte. Er war der erste Spieler, der die 3.000-Hit-Marke mit einem Triple erreichte. Molitor freute sich auf die Gelegenheit, mit dem Twins-Superstar Kirby Puckett zu spielen, doch Puckett erkrankte während des Frühjahrstrainings 1996 an einem Glaukom, das seine Karriere beendete, und spielte nie wieder. 1996 war Molitor nach dem Hall of Famer Sam Rice der zweite 40-Jährige, der eine 200-Hit-Saison absolvierte und mit 225 Hits die Liga anführte, während er mit 167 Singles die Liga anführte. Molitor bleibt auch der letzte MLB-Spieler, der in einer Saison 100 oder mehr Runs erzielte, während er weniger als 10 Homeruns schlug (9 HR, 113 RBIs).
Molitor schlug 1997 .305, seine zwölfte Saison, die er mit einem Schlagdurchschnitt von über .300 beendete. Im Jahr 1998 schlug er .281 mit 4 Homeruns, 69 RBI und 9 gestohlenen Basen. Abgesehen von seiner sehr kurzen Saison 1984 war die Saison 1998 die erste in Molitors Karriere, in der er keine zweistellige Zahl an gestohlenen Basen erreichte. Im Dezember trat er mit den Worten zurück: „Mein Herz sagt mir, dass ich auf dem Spielfeld und in diesem Spiel alles getan habe, was ich tun kann“, sagte Molitor. „Ich bin froh, dass ich meine letzte Saison im Twins-Trikot gespielt habe… Jetzt werde ich meine Bemühungen darauf richten, herauszufinden, was die Zukunft noch bereithält.“