Zullen we elkaar kennen in de hemel?
Laten we ter zake komen met een één-woord-antwoord: Ja!
Het twee-woorden antwoord zou zijn: “Zeker weten!”
En het vijf-woorden antwoord zou zijn: “Reken er maar op!”
Maar als wijze en kritische lezer wilt u meer dan het woord van een dominee hierover. U zult het in uw Bijbel willen zien.
Dus laat me zeven Schriftgedeelten aanreiken die ik heb gebruikt om mensen te helpen die zich afvragen of ze in de hemel met hun gelovige geliefden zullen worden herenigd. Ze wijzen er allemaal op dat we elkaar in de opstanding zullen kennen, en sommige wijzen erop dat gelovigen elkaar onmiddellijk na de dood zullen kennen.
David en zijn zoon
Koning David had een zoon die in zijn kindertijd was gestorven. Toen de kleine jongen stierf, zei David: “Ik zal naar hem toe gaan” (2 Samuël 12:23).
David wist dat hij zijn zoon zou terugzien in de tegenwoordigheid van de Heer, en de wetenschap dat hij herenigd zou worden met de zoon van wie hij hield, bracht hem troost in zijn rouwproces.
Abraham, Izaäk en Jakob
Onze Heer zei dat velen uit het oosten en het westen zullen komen en aan tafel zullen zitten “met Abraham, Izaäk en Jakob in het koninkrijk der hemelen” (Mattheüs 8:11).
Abraham was de vader van Izaäk en de grootvader van Jakob, en in de hemel geniet hij het gezelschap van zijn zoon en zijn kleinzoon, terwijl Jakob het gezelschap geniet van zijn vader en zijn grootvader.
Jezus en de discipelen
Jezus zei tegen zijn discipelen: “Ik zal van deze vrucht van de wijnstok niet drinken tot die dag waarop ik haar op een nieuwe manier zal drinken in het koninkrijk van mijn Vader met jullie” (Matteüs 26:29, cursivering van mij).
De elf, die op aarde het Laatste Avondmaal met Jezus deelden, zullen in de hemel met hem eten en drinken. Petrus, Jakobus, Johannes en de anderen zullen in de hemel net zo duidelijk genoemd en gekend worden als zij op aarde genoemd en gekend werden.
Moses en Elia
Toen de heerlijkheid van Jezus werd geopenbaard bij de verheerlijking, wordt ons verteld dat “Mozes en Elia aan hen verschenen en met Hem spraken” (Mattheüs 17:3).
Dit is fascinerend, want toen Mozes en Elia verschenen, hadden zij nog niet het opstandingslichaam. Het waren zielen die zichtbaar werden gemaakt, zoals de engelen zichtbaar werden gemaakt voor de herders, en zoals de zielen onder het altaar zichtbaar werden gemaakt voor Johannes (Openbaring 6:9). Hoewel zij nog wachtten om bekleed te worden met het opstandingslichaam, waren Mozes en Elia bekend. Ze waren herkenbaar, en ze waren in staat om een gesprek aan te gaan. Dat zegt ons veel over de bewuste vreugde van gemeenschap die gelovigen direct na de dood delen in de tegenwoordigheid van de Heer.
De verzamelde zielen in de hemel
De schrijver aan de Hebreeën spreekt over “de geesten van rechtvaardigen die volmaakt zijn gemaakt”, dat wil zeggen, de zielen van gelovigen in de tegenwoordigheid van Jezus. Deze zielen, zo vertelt hij ons, zijn verzameld in “de vergadering van de eerstgeborenen” (Hebreeën 12:23). Op dit moment, in de hemel, zijn de geesten van de volmaakte rechtvaardigen verzameld. Verzameld betekent gemeenschap, en gemeenschap betekent relatie.
Paulus en de Thessalonicenzen
Paulus maakt duidelijk dat de gelovigen die hij op aarde liefhad, zijn vreugde zullen zijn in de hemel. “Want wie is onze hoop, onze vreugde, onze roemrijke kroon in de tegenwoordigheid van onze Here Jezus bij zijn komst? Bent u dat niet?” (1 Tessalonicenzen 2:19). Wanneer Paulus dit zegt, voorziet hij duidelijk dat de relaties die op aarde zijn gesmeed, in de hemel zullen worden voortgezet.
De hereniging van gelovige geliefden
Wanneer Paulus schrijft aan gelovigen die rouwen om het verlies van een geliefde, biedt hij hun deze troost: “Wij, die nog leven, zullen samen met hen in de wolken worden opgenomen om de Heer in de lucht te ontmoeten” (1 Tessalonicenzen 4:17, cursivering van mij).
“Hen” verwijst naar gelovige geliefden die nu in de tegenwoordigheid van de Heer zijn. Een vrouw die rouwt om het verlies van haar gelovige echtgenoot heeft de troost van de wetenschap dat wanneer de Heer komt, zij haar echtgenoot weer zal ontmoeten. Zonen en dochters die rouwen om het verlies van een gelovige vader of moeder kunnen troost vinden in het vooruitzicht van deze blijde hereniging wanneer we herenigd zullen worden met hen die ons zijn voorgegaan in de tegenwoordigheid van de Heer.
Dat is meer dan genoeg om de kwestie voor mij te beslechten, en ik hoop dat het ook voor u zo is. Christenen die elkaar op aarde kennen en liefhebben, zullen elkaar in de hemel kennen en liefhebben.