Ziekte van Johne: hoe de ziekte op te sporen en te melden

Ziekte van Johne is een besmettelijke verspillingsziekte bij runderen en andere herkauwers die wordt veroorzaakt door Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis, algemeen bekend als Map. De ziekte is nauw verwant aan het organisme dat tuberculose veroorzaakt.

De ziekte tast geleidelijk de ingewanden van aangetaste dieren aan, en bij runderen leidt dit tot overvloedige en aanhoudende diarree, ernstig gewichtsverlies, conditieverlies en onvruchtbaarheid. Getroffen dieren sterven uiteindelijk en onvermijdelijk.

In melkveebeslagen zal de aanwezigheid van de ziekte van Johne de melkgift aanzienlijk verminderen, lang voordat andere tekenen van de ziekte kunnen worden gevonden. Voor de ziekte van Johne geldt geen aangifteplicht in Groot-Brittannië (Engeland, Schotland en Wales), maar wel in Noord-Ierland.

Klinische verschijnselen

Het kan jaren na besmetting duren voordat een besmet dier ziek wordt. In het beginstadium van de infectie kan de ziekte van Johne alleen worden bevestigd door bloedonderzoek. Hiermee kunnen niet alle besmette dieren worden opgespoord, maar in dit stadium is de kans groter dat de infectie wordt vastgesteld dan met tests op het organisme zelf.

Tekenen van de ziekte worden zelden gezien voordat een dier twee tot drie jaar oud is. Over het algemeen is er een periode van verminderde melkproductie of vruchtbaarheid lang voordat de dieren tekenen van gevorderde ziekte beginnen te vertonen.

De tekenen van gevorderde ziekte zijn:

• aanhoudende en overvloedige diarree
• aanzienlijk gewichtsverlies

Deze tekenen worden het meest gezien bij dieren van drie tot vijf jaar oud. Nadat de ziekte zich heeft ontwikkeld, kan de diagnose meestal microscopisch worden bevestigd aan de hand van een mestmonster.

Hoe de ziekte van Johne zich verspreidt en hoe deze te bestrijden

De ziekte van Johne zal, indien niet onder controle, een financiële impact hebben op uw melkveebedrijf. Bijzondere gevolgen zijn:

• de melkproductie kan al verminderd zijn voordat andere klinische verschijnselen zichtbaar worden, maar het productieverlies wordt mogelijk niet herkend als het gevolg van de ziekte van Johne. In de lactatie waarin de verschijnselen van de ziekte zichtbaar worden, kunnen de koeien 25% minder melk produceren dan hun potentiële opbrengst. In de lactatie daarvoor is de vermindering 10%. Tegen de tijd dat de verschijnselen van diarree en vermagering duidelijk worden, zal de melkgift aanzienlijk worden beïnvloed. Uw totale melkgift en dus ook het inkomen uit de veestapel kunnen aanzienlijk dalen
• Geïnfecteerde runderen zijn vatbaarder voor andere ziekten zoals mastitis en omdat zij moeite hebben hun lichaamsconditie op peil te houden, is hun vruchtbaarheid slecht. De behandeling van deze aandoeningen is duur en u zult rekening moeten houden met de kosten van de vervanging van geruimd vee
• de kapitaalwaarde van uw fokvee zou ook kunnen verminderen als er vraag is naar vee of melk uit beslagen die kunnen worden gecertificeerd als zijnde vrij van de ziekte van Johne

Bestrijding en preventie van de ziekte van Johne is op lange termijn zinvol om drie redenen:

• vermindering of voorkoming van productie- en inkomensverliezen als gevolg van deze ziekte
• verhoging van de waarde van uw fokdieren als uw beslag als vrij van de ziekte is gecertificeerd
• om het niveau van Map in de melk en het milieu te verminderen

Screening van uw veestapel op de ziekte van Johne

Omdat het lang duurt voordat de verschijnselen van de ziekte van Johne bij besmet vee zichtbaar worden, weet u misschien niet dat de ziekte in uw melkveestapel aanwezig is. Het is zeer belangrijk om uit te kijken naar tekenen van de ziekte en het is raadzaam om stappen te ondernemen om de kudde te screenen op de aanwezigheid van de ziekte van Johne. Dit zal u en uw dierenarts helpen bij het bepalen van de beste handelwijze, met name bij het opstellen van een gezondheids- en welzijnsplan voor de veestapel.

Als een dier ernstige diarree heeft en vermagert, kan de ziekte normaal gesproken snel worden bevestigd door een bloedtest of door microscopisch onderzoek van de mest. Het Map-organisme kan uit de mest worden gekweekt en geïdentificeerd, maar het duurt tot zes maanden om het resultaat te verkrijgen – te lang voor dit nuttig is voor de routinediagnose van de ziekte. De diagnose van de aanwezigheid van het organisme bij dieren in de stille periode van de infectie, voordat de symptomen zichtbaar worden, is echter moeilijk. Besmette runderen geven zelden detecteerbare aantallen Map in hun mest door totdat ze meer dan twee jaar oud zijn.

Er bestaat een bloedtest waarmee het antilichaam tegen Map kan worden opgespoord dat door besmette runderen wordt geproduceerd. Runderen hebben echter de neiging de antilichamen tegen Map relatief laat in de infectie te produceren. Bij sommige personen kan het moeilijk zijn om de aanwezigheid van infectie bij het levende dier te bevestigen. Wanneer een besmet dier gedurende zijn hele leven wordt getest, kan worden verwacht dat het een of meer keren negatief test voordat het positief test. Dit betekent ook dat het testen van ogenschijnlijk gezonde dieren op de plaats van verkoop of bij aankomst in hun nieuwe beslag niet kan garanderen dat de insleep van besmette dieren in het beslag wordt voorkomen.

Rekening houdend met deze realiteiten moet u uw dierenarts raadplegen om een screeningsprogramma te ontwikkelen dat het best aan uw bedrijfsbehoeften voldoet. Bijvoorbeeld:

• als u denkt dat uw beslag niet besmet is en u een hoge mate van zekerheid wilt bieden voor certificering ter ondersteuning van de verkoop, kan een regelmatig testprogramma aangewezen zijn. Dit kan de vorm aannemen van een bloedtest om de één of twee jaar bij het gehele volwassen beslag of een deel daarvan, gecombineerd met tests bij “verdachte” dieren of andere ruimingen
• indien u van oordeel bent dat uw beslag niet besmet is, maar u ervoor wilt zorgen dat het vroegtijdig wordt opgespoord als het zich toch voordoet, dan tests bij verdachte gevallen, op geruimde koeien, of periodieke screening van een deel van de oudere dieren in het beslag kunnen volstaan
• Als u weet dat de ziekte van Johne in uw beslag aanwezig is en u wilt proberen de ziekte uit te roeien, dan is een intensiever programma nodig in combinatie met andere beheerscontroles. Geschikte testprogramma’s worden aangeboden door programma’s die opereren volgens de richtsnoeren van de Cattle Health Certification Standards (CHeCS)

Herdgezondheids- en welzijnsplannen

Het is een goede praktijk om een programma uit te voeren dat erop gericht is de kans op insleep van de infectie in het beslag en de verspreiding van de infectie binnen het beslag te verminderen. Dit geldt ongeacht of u weet dat u een infectie hebt, dan wel of u denkt dat u er vrij van bent.

Het is van groot belang om samen met uw dierenarts een gezondheids- en welzijnsplan voor het beslag op te stellen.

De bestrijding van de ziekte van Johne op uw bedrijf moet worden bezien in samenhang met de noodzaak om andere infecties bij vee te bestrijden. Het verbeteren of handhaven van een strikte bioveiligheid kan helpen bij de bestrijding van veel ziekten, evenals de ziekte van Johne.

Strategieën voor de bestrijding van de ziekte van Johne

Of de ziekte van Johne nu wel of niet in uw melkveebeslag is vastgesteld, u moet een aantal basismaatregelen op het gebied van bioveiligheid uitvoeren, die zijn opgenomen in uw gezondheids- en welzijnsplan voor de veestapel. Deze maatregelen zullen helpen voorkomen dat de ziekte in uw veestapel wordt binnengebracht en, indien de ziekte al aanwezig is, zullen zij helpen voorkomen dat de ziekte zich verspreidt naar andere niet-getroffen runderen.

Stocking

De belangrijkste bron van besmetting is de aankoop van besmet melk- of vleesvee of ander vee (waaronder schapen en andere diersoorten) dat nog geen tekenen van de ziekte vertoont. Om de ziekte buiten uw veestapel te houden of om herinfectie te voorkomen, verdient het de voorkeur een gesloten veestapel te handhaven. Als u vervangingsdieren (ook stieren) moet inzetten, probeer die dan te betrekken van beslagen die regelmatig worden getest en waar geen tekenen van besmetting zijn gevonden. Hoe langer een dergelijk beslag regelmatig negatief heeft getest, hoe kleiner het risico dat u een besmet dier koopt. Beslagen met een gezondheidscertificaat zijn een mogelijke bron van nieuwe infectievrije dieren. Als u geen volledig getest beslag kunt vinden als bron van vervangend vee of gehuurde stieren, moet u zich er op zijn minst van verzekeren dat de ziekte van Johne niet in het beslag is vastgesteld, en vragen welke tests zijn uitgevoerd.

Bedenk dat embryotransplantatie mogelijk de veiligste manier is om nieuwe bloedlijnen in uw veestapel in te brengen, mits van de ontvangende dieren bekend is dat ze vrij van ziekte zijn.

Schoon water

De ziekte van Johne kan zich verspreiden via besmette waterlopen. U moet:

• waar mogelijk, leidingwater verstrekken om te drinken
• als u een particuliere waterbron hebt, zorg er dan voor dat deze regelmatig wordt gecontroleerd
• zorgen dat drinkbakken zo schoon mogelijk worden gehouden
• waar u in staat bent water te verstrekken via een leidingnet of een schone particuliere bron, de toegang van uw kudde tot vijvers, beken en rivieren afschermen, vooral langzaam bewegende waterlopen of stilstaand water waarin het vee kan waden
• als u weiden begraast die onder water staan of in gevallen waarin een gierput is overstroomd, moet u proberen het grazen zo lang mogelijk uit te stellen nadat de overstroming heeft plaatsgevonden en is gezakt

Beheer van weiden

Map kan aanwezig zijn in mest of drijfmest. Omdat het een taai en hardnekkig organisme is, kan het nog minstens een jaar na het uitrijden van drijfmest of mest of na besmetting door grazend vee op weiland worden aangetroffen. Zelfs als de mest goed gecomposteerd is, kan Map nog aanwezig zijn. Om de kans op besmetting zo klein mogelijk te maken, moet u ten minste drie maanden en idealiter een jaar na het uitrijden jonge dieren niet op het land laten grazen.

Dieren, schapen, geiten en Zuid-Amerikaanse kameelachtigen (waaronder lama’s en alpaca’s) zijn ook vatbaar voor de ziekte. Op bedrijven waar de ziekte bij runderen voorkomt, kan zij zich onder deze dieren verspreiden, die dan als infectiereservoir zullen fungeren. De besmetting kan dus via deze diersoorten opnieuw in een beslag worden binnengebracht. Daarom moet u co-grazing vermijden. Opeenvolgende begrazing met dergelijke dieren in hetzelfde weideseizoen moet worden vermeden.

Bescherming van kalveren en jongvee tegen de ziekte van Johne

Een belangrijke bron van besmetting van kalveren is fecale besmetting van de melk, met mest bevuilde spenen of fecale vervuiling op de vacht van een kalf, die het kalf vervolgens inslikt wanneer het zichzelf verzorgt. Daarom is het belangrijk goede hygiënische praktijken toe te passen om de blootstelling van jonge dieren aan mest of drijfmest van volwassen dieren zoveel mogelijk te beperken. Dit begint al bij de geboorte van het kalf. Om dit te bereiken is het zeer wenselijk:

• ervoor te zorgen dat de koeien afkalven in schone, goed ingebedde ruimten. Het ideaal is dat de afkalfboxen tussen de koeien grondig worden gereinigd en ontsmet. De spenen van het moederdier moeten zo schoon mogelijk zijn om opname van fecaliën te voorkomen
• zorgen dat de kalveren vervolgens in een schone omgeving worden opgefokt vrij van uitwerpselen van volwassen dieren
• jongvee niet laten grazen op weiden waar volwassen dieren hebben gegraasd of waar in de afgelopen drie maanden en idealiter in het afgelopen jaar drijfmest is opgebracht

Als de ziekte van Johne in uw melkveestapel is vastgesteld

Nieuwgeboren kalveren

Als de ziekte van Johne in uw veestapel is vastgesteld, moet u zich ervan bewust zijn dat Map aanwezig kan zijn in de melk van besmette koeien en gewoonlijk wordt aangetroffen in hun colostrum. Wanneer in een dergelijk beslag kalveren worden geboren, zijn zij bijzonder kwetsbaar voor besmetting, en er zijn specifieke maatregelen nodig om de kans op besmetting zo klein mogelijk te maken.

Wanneer kalveren worden geboren, is het van belang het advies op te volgen in de Welfare of cattle: code of practice (de code is bedoeld om al degenen die voor vee zorgen, aan te moedigen de hoogste normen voor het houden van vee aan te houden. De wet bepaalt dat alle veehouders toegang moeten hebben tot de code en vertrouwd moeten zijn met de bepalingen ervan. De werkgevers moeten ervoor zorgen dat hun personeel richtsnoeren over de code ontvangt). Om de kans op besmetting zo klein mogelijk te houden, kan het echter nodig zijn te overwegen het kalf eerder dan de aanbevolen 12-24 uur na de geboorte bij het moederdier weg te halen. U moet vóór het kalven advies inwinnen bij uw dierenarts om te beslissen wanneer een kalf moet worden verwijderd, en dit moet worden vastgelegd in het gezondheids- en welzijnsplan van uw veestapel.

Het is ook van essentieel belang dat pasgeboren kalveren voldoende colostrum krijgen, dus moet u ervoor zorgen dat:

• kalveren alleen biest krijgen van hun eigen moeder, of bij gebrek aan biest van hun eigen moeder, bij voorkeur alleen van één enkel dier dat herhaaldelijk negatief heeft getest op Map
• zij na ontvangst van biest worden opgefokt met melkvervangers of melk die tot het kookpunt is verhit
• waarbij kalveren bij hun moeder mogen blijven, moeten de spenen zo schoon mogelijk zijn om het inslikken van fecaliën te voorkomen en moet het hok schoon worden gehouden

Voer geen afgedankte melk aan kalveren. Als u afgedankte melk aan kalveren wilt voeren, moet u die tot het kookpunt verhitten.

Biest niet samenvoegen en aan kalveren voeren. Het samenvoegen van biest van een beslag waar de ziekte van Johne heerst, moet, indien mogelijk, worden vermeden, zelfs van koeien die negatief hebben getest. Er kan niet worden gegarandeerd dat een dier dat negatief heeft gereageerd op een test, geen biest van de ziekte van Johne verspreidt, en het samenvoegen van biest verhoogt het risico op besmetting van kalveren. Als u echter overweegt om biest als strategie samen te voegen, moet u uw dierenarts om advies vragen, rekening houdend met de specifieke behoeften van uw veestapel.

Herd Management

Als de ziekte van Johne in uw beslag wordt bevestigd, moet u, in overleg met uw dierenarts, de volgende maatregelen nemen:

• Dieren die positief zijn bevonden, moeten zo snel mogelijk uit het beslag worden verwijderd. Verwijdering voordat de dieren klinische verschijnselen van de ziekte van Johne vertonen, minimaliseert de blootstelling van andere dieren aan het organisme, aangezien het aantal van het Map-organisme dat met de mest wordt uitgescheiden relatief laag is in de vroege stadia van besmetting
• aangezien de nakomelingen van besmette wijfjes een grote kans hebben besmet te zijn, moeten deze ook uit het beslag worden verwijderd. Fok niet met de nakomelingen van besmette dieren. In het geval van waardevolle maar besmette koeien bestaat een mogelijkheid erin embryo’s te verzamelen en deze over te brengen naar “schone” ontvangers
• er op toe te zien dat de algemene bioveiligheidsmaatregelen zijn getroffen om de verspreiding van de besmetting in het beslag te beperken. Het is ook belangrijk om verdere besmetting van vervangend vee te voorkomen

De Cattle Health Certification Standards Body (CHeCS) heeft het standaard screening- en bestrijdingsprogramma voor de ziekte van Johne vastgesteld, dat voorziet in een overeengekomen mechanisme voor beslagen om een test- en ruimingsprogramma te volgen.

Vaccinatie tegen de ziekte van Johne

In Groot-Brittannië bestaat een vaccin, maar het is slechts in beperkte situaties geschikt. Overleg van geval tot geval met uw veearts voordat u met een dergelijk initiatief begint, want het kan geldverspilling zijn. Het moet aan kalveren worden toegediend in de eerste levensmaand en het gebruik ervan zal het aantal dieren in een beslag dat de latere stadia van de ziekte ontwikkelt, verminderen. De besmetting wordt daardoor echter niet uit het beslag verwijderd. Dieren die met het vaccin zijn ingeënt, reageren op de aviaire component van de tuberculinatie, wat de interpretatie van de tuberculosetest van het beslag bemoeilijkt.

De veterinaire directeuren van de divisies worden in kennis gesteld van de beslagen in hun divisies die met het vaccin zijn ingeënt. Het gebruik van het vaccin interfereert ook met de bloedtest op de ziekte van Johne, vooral wanneer de dieren op de leeftijd van twee jaar worden getest. Een vaccinatieprogramma zal het meeste effect sorteren wanneer het gecombineerd wordt met een beheersprogramma. Bij het nemen van een beslissing moet u advies inwinnen bij uw dierenarts en het gezondheids- en welzijnsplan van uw veestapel dienovereenkomstig aanpassen.

Tien te overwegen stappen

1. Stel samen met uw dierenarts een gezondheids- en welzijnsplan op waarin maatregelen ter bestrijding van de ziekte van Johne zijn opgenomen.
2. Verwijder zieke runderen zo vroeg mogelijk uit de veestapel. Fok niet met hun nakomelingen.
3. Bespreek met uw dierenarts het screenen van uw melkveebeslag op de ziekte van Johne om vast te stellen of besmetting waarschijnlijk is of om het zo snel mogelijk op te sporen. Overweeg besmet vee te verwijderen voordat de ziekte zich ontwikkelt.
4. Infectie treedt het meest op in de eerste levensmaanden. Zorg voor een strikte hygiëne op het bedrijf, vooral bij het afkalven. Laat kalveren en jongvee zo veel mogelijk uit de buurt blijven van de fecale besmetting van volwassenen.
5. Zorg er, waar mogelijk, voor dat alle kalveren alleen biest van hun eigen moeder krijgen. Voer geen samengevoegde biest in besmette beslagen.
6. Voer kalveren in de regel geen afgedankte melk, tenzij deze tot het kookpunt is verhit.
7. Houd een gesloten beslag, maar als het van essentieel belang is om runderen in te kopen, probeer dan vee te krijgen van bronnen die kunnen aantonen dat zij vrij van de ziekte van Johne zijn getest.
8. Verweid jongvee zo lang mogelijk en, indien mogelijk, minstens een jaar niet op mager grasland.
9. Zorg waar mogelijk voor leidingwater en houd de troggen schoon. Zet rivieren en andere waterbronnen indien mogelijk af met hekken, vooral vijvers en andere gebieden met stilstaand water.
10. Vermijd co-begrazing of opeenvolgende begrazing met ander vee dat besmet kan zijn met de ziekte van Johne.

N.B. Bovenstaande punten zijn suggesties voor preventiemaatregelen. De stappen die u neemt om ze op uw bedrijf toe te passen, moeten met uw dierenarts worden besproken.

Gevolgen voor de menselijke gezondheid

Er zijn geen gevolgen voor de menselijke gezondheid omdat de ziekte niet zoönotisch is.

Biosecurity

Biosecurity houdt in dat u zich bewust bent van de manieren waarop ziekten zich kunnen verspreiden en dat u alle praktische maatregelen neemt om het risico op verspreiding van de ziekte tot een minimum te beperken. In dit advies worden praktische maatregelen beschreven die u op uw bedrijf kunt nemen om de insleep en de verspreiding van de ziekte van Johne van en naar uw dieren te helpen voorkomen.