Gemeenschappelijke gele klaverzuring, Oxalis stricta, is een inheemse Noord-Amerikaanse plant (die ook in Eurazië voorkomt) die gewoonlijk als onkruid wordt beschouwd. De plant heeft vele gangbare namen, waaronder gewone gele klaver, zuur gras, klaver, slaapmutsje, zure klaver en schapenklaver. Hij heeft ook vele synoniemen: Ceratoxalis coloradensis, O. dillenii, O. europaea, O. prostrate, O. rupestris, en Xanthoxalis florida. Hij komt voor in 46 staten, maar is het talrijkst in het oosten van de V.S. en in Canada. Deze soort verschilt van andere witte klaverzuring doordat ze meer rechtop staat, de stengels in een scherpe hoek (ongeveer 90º) van de hoofdstengel groeien en de zaaddozen scherp omhoog buigen op hun stengels.
Gele witte klaverzuring onderscheidt zich van andere witte klaverzuring doordat de zaaddozen scherp omhoog buigen op hun stengels en de stengels ook in een scherpe hoek uit de hoofdstengel groeien (beide hoeken zijn ongeveer 90 graden). Hij heeft ook de neiging om meer rechtop te groeien dan andere houtzuringachtigen (stricta betekent “rechtopstaand”).
Deze kruidachtige plant kan zowel eenjarig als zwak overblijvend groeien. Hoewel hij de voorkeur geeft aan vochtige grond en gedeeltelijke schaduw, verdraagt hij een breed scala aan omstandigheden. Hij wordt algemeen aangetroffen in akkers, bossen en borders, langs bermen en op andere afvalterreinen, en groeit zelfs in de kieren van trottoirs.
Het is ook een veel voorkomende eenjarige zomerplant in gazons. Het is een van de laatst ontkiemende eenjarige onkruiden en vult vaak de plekken op die in de grasmat zijn achtergebleven nadat breedbladige onkruiden zijn gedood door herbiciden die in het vroege voorjaar zijn toegepast.
De delicaat uitziende planten worden 6-15″ hoog – tenzij ze in een gazon consequent worden afgemaaid. Ze kunnen kolonies vormen die voortkomen uit slanke maar taaie ondergrondse stengels (wortelstokken), maar vaker zijn het individuele, uit zaad gekweekte planten. De zwakke stengels vertakken zich aan de basis en wortelen soms op de knopen.
De bladeren zijn afwisselend, glad en handvormig samengesteld. Elk blad is verdeeld in drie hartvormige deelblaadjes, vergelijkbaar met een klaverblad, met zwak behaarde randen. De bladeren zijn geplooid en vouwen zich ’s nachts of bij stress (zoals bij plukken of storm) dubbel. De meeste planten zijn groen, maar sommige hebben een paarse tint.
De gele bloemen hebben 5 kroonbladeren die in een open beker met een doorsnede tot ½” aan een lange steel staan. Ze verschijnen alleen of in okselstandige trossen van maximaal vijf bloemen. De bloei begint in het midden van de lente en gaat door tot in de herfst. De bloemen worden gevolgd door langwerpige, geribbelde zaaddozen die aan het eind puntig zijn. De rechtopstaande zaaddozen staan in een rechte hoek ten opzichte van hun stengels. Elke ½-1″ lange zaaddoos heeft vijf compartimenten met ongeveer 10 zaden in elk compartiment. Als de peulen rijp zijn, ontpoppen ze zich (openen zich explosief bij de geringste aanraking), waardoor het zaad wel 8-10 voet ver wordt gelanceerd.
De bladeren, bloemen en onrijpe vruchten zijn eetbaar, met een zure, wrange, citroenachtige smaak. Ze kunnen worden toegevoegd aan salades, soepen of sauzen, of worden gebruikt als smaakmaker. Het moet echter met mate worden geconsumeerd, omdat de plant vrij hoge gehaltes oxaalzuur bevat, dat in te grote hoeveelheden giftig is. Mensen met nierziekten, nierstenen, reumatoïde artritis of jicht moeten de plant mijden.
Gele klaverzuring kan het best met de hand worden gewied en gemaaid. Hij trekt zich vrij gemakkelijk los en groeit niet opnieuw uit met achtergebleven wortels. Probeer de planten te verwijderen voordat de zaaddozen zich ontwikkelen – hoewel dit moeilijk kan zijn omdat de zuring zich goed kan verstoppen tussen andere planten en zaden produceert voordat ze ooit wordt opgemerkt. De meeste herbiciden zijn niet erg effectief tegen Oxalis soorten. Herbiciden die vóór opkomst worden toegepast en kieming voorkomen, zijn het nuttigst.
– Susan Mahr, Universiteit van Wisconsin – Madison