Zephryanthes is een geslacht van ongeveer 70 soorten in de Amaryllidaceae (amaryllisfamilie), inheems in het zuiden van Noord-Amerika, Midden-Amerika en Zuid-Amerika, met veel voorkomende namen als regenbloem, regenlelie en zephyrlelie (de nauw verwante Habranthus heeft ook de algemene naam regenlelie). Een van de meest voorkomende van deze tere bollen is de roze regenlelie, Z. grandiflora (=Z. carinata, en vaak ten onrechte vermeld als Z. rosea – wat eigenlijk een Cubaanse soort is met veel kleinere bloemen – of Z. robusta – wat een synoniem is van H. robustus, een Braziliaanse soort met kleinere, blekere bloemen op langere stelen) van Noord-Mexico tot Guatemala. In milde klimaten wordt de roze regenlelie gebruikt als landschappelijke plant vanwege het aantrekkelijke blad en de grote bloemen, maar in het Midwesten wordt hij vaak verbannen naar de containerteelt omdat hij slechts winterhard is in zone 7-10 en gemakkelijk in potten te kweken is.
Roze regenlelie is een vaste plant, met een pluk naar buiten spreidende grasachtige bladeren die groeien uit een tunicate bol met roodachtige huid. De 4-6 lange, smalle, strookvormige groene bladeren zijn licht glanzend of glimmend en kunnen aan de basis roodachtig zijn. Het blad kan hardnekkig zijn of afsterven, afhankelijk van de omstandigheden.
De rechtopstaande, trechtervormige bloemen worden afzonderlijk gedragen aan het einde van rechtopstaande holle stengels. De strak opgerolde, donkerrode bloemknoppen komen uit de bollen en de stengels worden 10-12 inches lang voordat de bloemen opengaan. Elke roze bloem met een witte keel kan tot 5 cm groot zijn. Elke bloem heeft 6 bloemblaadjes (3 kelk- en 3 kroonblaadjes die er hetzelfde uitzien), een lange witte stijl met een driehoekige stempel die naar één kant uitsteekt, en slappe, goudkleurige helmknoppen. De bloemen gaan ’s middags plat open en sluiten in de namiddag. Hoewel elke bloem slechts één tot enkele dagen bloeit (afhankelijk van de temperatuur en het zonlicht), kunnen er in de loop van het seizoen meerdere bloeistromen zijn. Andere leden van het geslacht bloeien slechts eenmaal in de lente of de herfst.
In hun oorspronkelijke omgeving verschijnen de bloemen meestal enkele dagen na een regenbui, nadat ze een tijd droog hebben gestaan. In cultuur bloeien ze ook zonder cyclische droogteperioden, maar zelfs in bakken buiten in de zomer lijkt de bloei sneller op te treden na onweersbuien. Cycli van drogen en water geven moedigen de bollen aan om te bloeien, maar ze zullen nog steeds in uitbarstingen bloeien als ze het hele jaar door gelijkmatig vochtig worden gehouden. Binnen kunnen ze op elk moment van het jaar bloeien.
Plant de bollen in het voorjaar nadat alle gevaar voor vorst is geweken buiten in de volle zon en in een grond die rijk is aan organisch materiaal. De bovenkant van de bol moet ongeveer een centimeter onder het grondoppervlak liggen en 2-4″ uit elkaar (of dichter bij elkaar in containers, omdat ze het best gedijen wanneer ze opeengepakt en enigszins potgebonden zijn). Ze zijn het meest effectief geplant in groepen of clumps. Deze bollen doen het goed in de volle grond gedurende het groeiseizoen, maar het kan gemakkelijker zijn om ze in containers te planten om buiten te plaatsen in de zomer en dan de hele container naar binnen te halen voor de winter.
Hoewel ze droge omstandigheden verdragen, zal de bladgroei en bloei worden verbeterd met regelmatige bewatering en bemesting. Planten moeten worden beschermd tegen vorst. Haal planten in containers naar binnen vóór de eerste vorst, zodat het blad kan blijven groeien. Planten die in containers overwinteren, moeten aan de droge kant worden gehouden en tot het voorjaar weinig water krijgen. Planten in de grond moeten worden gegraven nadat de eerste vorst de bladeren heeft gedood en moeten dan voor de winter worden opgeslagen in licht vochtige turf of vermiculiet op een koele plaats.
Rain lilies produceren uitlopers van de oorspronkelijke bollen en vermenigvuldigen zich gemakkelijk.
Je kunt bollen en soms potplanten kopen. De gedroogde bollen hebben een seizoen of twee nodig om zich te vestigen en regelmatig te bloeien. In potten gekweekte planten moeten om de vier jaar of zo worden gesplitst. Zoals vele soorten Zephyranthes, bevatten roze regenlelie bollen en alle delen van de planten giftige alkaloïden die braken, stuiptrekkingen en de dood kunnen veroorzaken als ze worden ingeslikt. De meeste soorten in kwekerijen zijn zelfsteriel en zetten waarschijnlijk geen zaad.
– Susan Mahr, Universiteit van Wisconsin – Madison