Zoals Netflix de streamingindustrie blijft domineren, blijft het aandeel stijgen. De piekprijs in 2018 is het dubbele geweest van wat de aandelen in 2017 waard waren – en aan het einde van dat jaar was het al meer dan $ 200 waard.
Netflix is een culturele moloch, begonnen als een filmdeeldienst en uitgegroeid tot een toevluchtsoord voor originele online programmering. Het heeft meer 2018 Emmy-nominaties dan HBO, een ongelooflijke prestatie in slechts zijn vijfde jaar van originele televisie.
Het is een van de grootste successen in de geschiedenis van het internet, dat zowel digitale media als Hollywood voorgoed heeft veranderd. Wie is de eigenaar van dit bedrijf en wie heeft het opgericht?
Wie is de eigenaar van Netflix?
Reed Hastings was in 1997 samen met Marc Randolph de bedenker van Netflix en is sinds 1999 de CEO van het bedrijf, toen hij Randolph opvolgde. In zijn bijna twee decennia als CEO heeft Netflix de toenmalige kolos Blockbuster neergehaald, een naam voor zichzelf gemaakt en met succes concurrenten zoals Hulu van zich afgeschud door ze naar een verre tweede plaats te dwingen.
Hastings’ ambtstermijn heeft veel twijfel gekend voor zijn ambitieuze ideeën – zoals het afstappen van dvd’s naar streaming en het creëren van originele programma’s. Maar deze ambities zijn nog niet mislukt.
Reed Hastings: Before Netflix
Hastings’ ambitie was duidelijk lang voordat Netflix zelfs maar een gedachte was. Na het behalen van zijn bachelor’s degree (in wiskunde), ging Hastings bij het Vredeskorps en gaf hij twee jaar wiskunde aan middelbare scholieren in Swaziland. Daarna liet hij er geen gras over groeien en haalde hij zijn master (in computerwetenschappen) aan de Stanford University.
Na slechts een paar jaar voor anderen in computertechniek te hebben gewerkt, richtte Hastings in 1991 zijn eerste bedrijf op – Pure Software. Pure Software ontwikkelde debugging tools voor ingenieurs en was meteen een groot succes. Ondanks zijn relatieve gebrek aan ervaring kreeg Hastings al snel voor het eerst de rol van CEO. Het was bij dit bedrijf dat hij Marc Randolph ontmoette. Volgens Randolph kocht Pure Software het QA-bedrijf op waar hij op dat moment voor werkte, en ze realiseerden zich dat ze heel goed samenwerkten.
Na de overname van het bedrijf door Rational Software in 1997, besloot Hastings het bedrijf te verlaten. Later dat jaar werd Netflix opgericht.
Creatie en ontwikkeling van Netflix
Multiple verhalen zijn opgedoken over wat Hastings leidde tot de oprichting van Netflix, van late Blockbuster-vergoedingen tot het willen concurreren met Amazon. Ongeacht de werkelijke oorsprong, werd het bedrijf opgericht in ’97 en in 1998 was de website online. Daarmee stapte Netflix al vroeg op twee grote treinen: DVD’s en internetverkoop. Tegen 1999 boden ze abonnementsdiensten aan vergelijkbaar met wat Netflix-gebruikers nu gewend zijn: Onbeperkte films voor één maandelijkse prijs.
Veel van wat baanbrekend leek bij Netflix is eigenlijk nog baanbrekender dan je je misschien realiseert. Volgens hun media center, hun eerste film aanbeveling systeem, aangepast op basis van de smaak van een gebruiker, werd helemaal terug in 2000 geïntroduceerd. Tegen 2008 waren ze partnerschappen aangegaan met apparaten zoals de Xbox 360 om Netflix op te nemen, en ze hadden apps in Apple’s App Store in 2010.
Netflix maakte zijn beursgang in 2002 op $ 15 per aandeel, en tegen 2005 was het aantal abonnees meer dan 4 miljoen.
Januari 2007 zag Netflix’s grootste game-changer, de introductie van streaming. In een persbericht beschreef Hastings de stap als een natuurlijke overgang voor het bedrijf, zeggende: “We noemden ons bedrijf Netflix in 1998 omdat we geloofden dat op internet gebaseerde filmverhuur de toekomst vertegenwoordigde, eerst als een middel om de service en selectie te verbeteren, en vervolgens als een manier om films te leveren.” Tegen het einde van augustus 2007 waren er 10 miljoen streams op de website geweest.
Over de volgende jaren zou Netflix niet alleen uitbreiden in termen van entiteiten die beschikbaar waren om te streamen, maar landen waarin ze beschikbaar waren. 2011 zag een uitbreiding naar Mexico, evenals de landen van Midden-Amerika en het Caribisch gebied. Het volgende jaar breidden ze uit naar Ierland en het V.K.
2011 zag goed en slecht voor het bedrijf. Hastings nam de rampzalige beslissing om te proberen de DVD-service van Netflix te scheiden als een afzonderlijke entiteit, en de prijzen voor abonnementen te verhogen. Dit werd snel teruggedraaid na grote publieke verontwaardiging. Maar 2011 was ook het jaar waarin het zijn eerste officiële stap in de originele programmering aankondigde, door 26 afleveringen van David Finchers House of Cards op te nemen. De show debuteerde in 2013 en was meteen een groot succes, net als het zomerdebuut van Orange Is the New Black. Plotseling had Hastings een hybride streamingdienst / kabelkanaal op zijn handen.
De originele programmering van Netflix is exponentieel uitgebreid, wat leidde tot enorme stijgingen in het aantal abonnees en de aandelenkoers. Sommigen vragen zich af of de 2018-explosie van de aandelenkoers zijn hoogtepunt heeft bereikt, terwijl anderen zeggen dat het helemaal kan blijven stijgen tot $ 450.
Netflix Cultuur
Een groot deel van Hastings’ nalatenschap met Netflix is het document dat hij samen met voormalig Netflix chief talent officer Patty McCord heeft gecreëerd, genaamd het Netflix Culture Deck.
Hastings had, zoals zo veel andere Silicon Valley CEO’s, een andere visie op wat een kantoorcultuur zou kunnen zijn. Veel van wat het cultuurdeck bood, was uiterst werknemersvriendelijk; er was niet langer een vaste hoeveelheid toegewezen vakantietijd of ouderschapsverlof. Werknemers konden naar eigen inzicht handelen. De cultuur was ontworpen om los en flexibel te zijn, niet overdreven micromanaged.
Originally een 124 pagina’s tellende diavoorstelling gemaakt voor presentaties, verspreidde het Netflix Culture Deck zich door Silicon Valley als een veelbelovend soort verstoring voor de kantooromgeving.
Reed Hastings Net Worth
Hastings deed het financieel gezien prima, zelfs voordat Netflix een vaste waarde werd in de huizen van mensen. Maar de opgang van Netflix en de verbazingwekkende stijging van de aandelenkoersen hebben hem in zeer korte tijd veel rijker gemaakt. In juli van 2017 steeg zijn nettowaarde tot meer dan $ 2 miljard.
Op het moment van dit schrijven een jaar later, Forbes heeft hem $ 4,1 miljard waard – het dubbele van wat hij vorig jaar waard was.
Hastings heeft in zijn vrije tijd ook andere bedrijven bijgestaan – hij zit sinds 2011 in de raad van bestuur van Facebook, en bracht 2007-2012 door in de raad van bestuur van Microsoft voordat hij besloot te vertrekken en meer van zijn tijd op Netflix te richten. Misschien niet al te toevallig was het nadat Hastings zich meer richtte op zijn bedrijf dat het uitgroeide tot het content-creërende monster dat het vandaag de dag is, wat hem meer dan $ 4 miljard opleverde.