Wat wordt bedoeld met vrucht dragen? Hoe kan een christen vrucht dragen?

Aanmelden voor de nieuwsbrief van CompellingTruth.org:

“Vrucht dragen” is een uitdrukking die wordt gebruikt om de uiterlijke daden te beschrijven die het gevolg zijn van de innerlijke toestand van iemands hart. Galaten 5:16-24 contrasteert de werken, of vruchten, van het vlees met die van de Heilige Geest. In onze zondige natuur dragen wij dingen als afgoderij, jaloezie, tweedracht en woedeaanvallen. “Maar de vrucht van de Geest is liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid, zelfbeheersing…” Als christenen willen wij vrucht dragen in overeenstemming met onze relatie met God. Wij willen naar buiten toe dingen doen die laten zien dat wij nieuw zijn geworden in Christus (2 Korintiërs 5:17). Dus wat is de sleutel tot het dragen van godvruchtige vrucht?
Jezus vatte het antwoord op deze vraag samen in Johannes 15:4-5: “Blijft in Mij, en Ik in u. Zoals een tak uit zichzelf geen vrucht kan dragen, tenzij hij in de wijnstok blijft, zo kunt ook gij geen vrucht dragen, tenzij gij in Mij blijft. Ik ben de wijnstok, jullie zijn de takken. Wie in Mij blijft en Ik in hem, die draagt veel vrucht, want buiten Mij kunt gij niets doen.” Om vrucht te dragen in het christelijk leven is het nodig om in Jezus te blijven.
Wanneer wij verbonden zijn en doelbewust onze relatie met God onderhouden, brengen wij de vrucht voort die God in ons cultiveert. Het is God die het werk in ons doet; onze vruchtdragendheid is eenvoudig een resultaat van wat Hij doet. Jezus zei: “Gij hebt Mij niet uitgekozen, maar Ik heb u uitgekozen en u aangesteld opdat gij zoudt heengaan en vrucht dragen en opdat uw vrucht zou blijven…” (Johannes 15:16). Efeziërs 2:8-10 heeft een vergelijkbare boodschap. Tweede Korintiërs 3:18 spreekt over ons omgevormd worden naar het beeld van Christus. Als de Heilige Geest ons heiligt, gaan we meer op Christus lijken; we dragen vrucht.
Hoe bouwen we onze relatie met God op? Wij doen dingen zoals tijd doorbrengen in het Woord van God (de Bijbel); bidden en luisteren; God alleen en met anderen aanbidden; vasten; en onze tijd, schatten en talenten geven. Dit zijn enkele van de dingen die we doen. Enkele van de dingen die we niet doen, om te voorkomen dat de relatie van onze kant vergiftigd wordt, zijn het vermijden van de begeerten van het vlees die in Galaten 5:19-21 worden beschreven. Kortom, wij streven actief God na en vluchten voor datgene wat zondig is.
Om zeker te zijn, onze focus als christenen is niet de vrucht die we voortbrengen, maar de band die we met God hebben. Wanneer we ons concentreren op ons uiterlijke christelijke leven, kunnen we verstrikt raken in pretentie. Het is maar al te gemakkelijk om een christelijke routine te leven zonder een echte band met God. Wij kunnen in de val lopen om een heilige façade op te trekken zonder een echte transformatie van ons hart te ervaren. In dat geval is de vrucht die wij dragen de onze en niet die van de Heilige Geest, en in feite ontbreekt de liefde van Christus in onze harten.
Vrucht dragen in het christelijk leven gaat niet over het doen van werken of het proberen van gerechtigheid in onze eigen kracht. Het gaat er veeleer om dat wij opzettelijk groeien in onze wandel met Christus, dat wij het veranderingswerk van de Heilige Geest in ons uitnodigen, en dat wij God actief gehoorzamen in alles waartoe Hij ons oproept. Als we Hem zoeken en onze eigen vleselijke verlangens opgeven voor Zijn betere wegen, zullen we blijvende vrucht dragen en als zout en licht dienen voor een wereld die Jezus nodig heeft (Matteüs 5:13-16).