Wat veroorzaakt fladderen in mijn borstkas?

Dr. Soo Park, MD, cardioloog bij Franciscan Physician Network Indiana Heart Physicians in Indianapolis en Columbus, Indiana, beantwoordt uw vragen en geeft deskundig inzicht in hartaandoeningen.

Wat veroorzaakt een gevoel van fladderen in mijn borst?

Het fladderen in uw hart dat u beschrijft, is het klassieke symptoom van atriumfibrillatie of AFib. AFib is een aandoening die wordt gekenmerkt door een verstoorde hartslag. Een storing in het elektrische systeem van het hart zorgt ervoor dat de bovenste kamers van het hart (de boezems genoemd) zo snel kloppen dat ze trillen of slagen overslaan. Dit zorgt er op zijn beurt voor dat de onderste kamers van het hart, de ventrikels, op een ongecoördineerde manier gaan kloppen. De resulterende onregelmatige slagen veroorzaken een fladderend hartritme dat veel sneller klopt dan normaal.

Tijdens AFib-episoden kunnen sommige mensen symptomen hebben, terwijl anderen het misschien niet eens merken. Wat wel belangrijk is, is dat mensen met AFib bloedverdunners slikken vanwege het verhoogde risico op een beroerte. Door de onregelmatige hartslag kan bloed zich ophopen in de boezems en een stolsel veroorzaken. Deze stolsels kunnen op hun beurt losraken en leiden tot een beroerte, wat het grootste gevaar van AFib is.

Wat veroorzaakt AFib?

De oorzaken van AFib zijn meestal gerelateerd aan andere medische aandoeningen die het niveau van stress die op het hart wordt geplaatst verhogen. Deze kunnen zijn:

• Hoge bloeddruk
• Hartaanval of coronaire hartziekte
• Hartfalen
• Onregelmatigheden met de hartkleppen
• Slaapapapapneu

Minder gebruikelijke oorzaken kunnen een schildklieraandoening of een ernstige infectie zoals longontsteking zijn.

Wat moet ik doen als ik denk dat ik AFib heb?

Als u AFib vermoedt, is de eerste stap contact op te nemen met uw huisarts. Uw arts zal waarschijnlijk een elektrocardiogram (EKG) laten maken. Een EKG wordt gebruikt om hartritmestoornissen op te sporen door de elektrische activiteit van het hart te registreren. EKG’s kunnen worden uitgevoerd in de spreekkamer van de arts of kunnen in de loop van een of twee dagen worden uitgevoerd met een continue ritme- of Holter-monitor die op het lichaam wordt gedragen.

Als uw symptomen mild zijn of als ze komen en gaan, kan medicatie worden gebruikt om AFib onder controle te houden. Er zijn medicijnen om de hartslag te beheersen, die een snelle hartslag vertragen zodat het hart effectiever kan pompen, en er zijn medicijnen om het hartritme te beheersen, die de elektrische signalen vertragen en de hartslag in een normaal ritme brengen. Het is ook belangrijk om te beginnen met een dagelijkse dosis bloedverdunners, of anticoagulantia, om te helpen voorkomen dat zich bloedstolsels vormen. Uw arts zal met u bespreken wat de beste opties zijn voor bloedverdunning.

Er worden ook nieuwere procedures uitgevoerd om stolsels onder controle te houden, waardoor de noodzaak van bloedverdunning kan afnemen.

Wat als medicijnen niet helpen tegen mijn AFib?

Als medicijnen uw AFib-symptomen niet onder controle krijgen, zijn er procedures beschikbaar die kunnen helpen, zoals cardioversie, katheter-/chirurgische ablatieopties. Cardioversie houdt een lichte elektrische schok in die het hartritme herstelt. Ablatie bestaat uit het wegbranden van kleine delen van het hart die bijdragen aan de abnormale slagen. Het littekenweefsel dat hierdoor ontstaat, blokkeert de abnormale elektrische signalen.

Wat kan ik doen om AFib onder controle te houden?

Het goede nieuws is dat er stappen zijn die u in uw dagelijkse routine kunt nemen om potentiële AFib-triggers te elimineren. Deze omvatten:

• Restrictie van vet, zout en suiker in uw dieet
• Reductie van het gebruik van alcohol en cafeïne
• Stoppen met tabaksgebruik
• Beheersing van uw gewicht
• Behandeling van slaapapneu
• Uitoefening
• Mijden van medicijnen zoals hoest- en verkoudheidsmedicijnen die stimulerende middelen bevatten die het hart sneller doen kloppen.