Aquariumverlichting is zowel een designelement als een praktische noodzaak. De zachte binnenverlichting van een verlicht aquarium maakt het tot een prachtig element van de kamerinrichting. Maar het kan lastig zijn om te bepalen hoeveel licht de vissen en planten nodig hebben, en om die hoeveelheid te regelen.
Hoeveel licht is er nodig?
In het algemeen hebben de meeste aquaria acht tot 12 uur licht per dag nodig (10 uur is een goed uitgangspunt), geleverd door aquariumlampen. Maar dit is een groot bereik, en bepalen hoe lang uw aquariumverlichting elke dag moet branden hangt af van verschillende factoren:
- Het aantal en type levende planten in het aquarium
- Hoeveel omgevingsverlichting er al in de ruimte aanwezig is
- De vissoorten in uw aquarium
- Het algenniveau in het aquarium
Lichtbehoefte voor levende waterplanten
Een belangrijke reden voor het gebruik van aanvullende aquariumverlichting is het verschaffen van het licht dat levende waterplanten nodig hebben om hun noodzakelijke fotosynthese uit te voeren.Net als planten op het land gebruiken waterplanten licht om voedsel uit kooldioxide en water samen te stellen, en ze krijgen dit licht zowel van het omgevingslicht als van de extra aquariumverlichting.
Als er levende planten in het aquarium zijn, zal de bijverlichting waarschijnlijk gemaximaliseerd moeten worden. Planten hebben tot 12 uur licht per dag nodig, maar de precieze tijdsduur hangt af van de inrichting van het aquarium en de soort planten. Indien uw aquarium daarentegen geen levende waterplanten heeft, zal de behoefte aan verlichting minder groot zijn – alleen wat nodig is voor de vissen.
Het wordt gewoonlijk aanbevolen de waterplanten in uw aquarium af te stemmen op het soort vissen dat u houdt: tropische planten voor tropische aquariums; gematigde koudwaterplanten voor aquariums met koudwatersoorten. Het lichtniveau moet ook worden afgestemd op de natuurlijke omgeving van de planten.
Tropische planten die goed gedijen bij ongeveer 12 uur licht per dag, het hele jaar door, zijn onder meer de bananen-, Amazone-, Java- en watervarenplanten. Koudwaterplanten die het het beste doen met seizoensgebonden variaties in lichtniveaus zijn onder andere de Anubias-soorten en tijgerlotus.
Wanneer u nieuwe levende planten in uw aquarium introduceert, kunt u het licht het beste langer aan laten; dit geeft de planten een betere kans om wortel te schieten en krachtig te groeien wanneer ze worden gevestigd.
Ambient Room Lighting
Hoe lang u uw aquariumverlichting moet laten branden, hangt af van hoeveel omgevingslicht er al in de kamer is. Het is zelfs mogelijk dat u helemaal geen extra verlichting nodig hebt, als uw aquarium zich bijvoorbeeld in een lichte serre op het zuiden bevindt met veel ramen, of in een actieve familiekamer waar de plafondverlichting en de lampen het grootste deel van de tijd aan zijn. De omgevingsverlichting is echter vaak nogal indirect, en de kans is groot dat u, ongeacht hoeveel licht er al in de kamer aanwezig is, elke dag aquariumverlichting moet laten branden. Maar een kamer met goede omgevingsverlichting zal geen 12 uur aquariumverlichting nodig hebben.
Het is ook goed om de aquariumverlichting in de winter langer aan te laten, wanneer het natuurlijke licht door het seizoen minder is. Dit zal een betere groei en gezondere aquariumplanten bevorderen. Naarmate de dagen lengen, kan de verlichting van het aquarium korter worden.
Lichtbehoeften voor verschillende vissoorten
Wanneer het op de vissen zelf aankomt, gaat aquariumverlichting vooral over u, niet over hen. Verlichting in een aquarium maakt het gemakkelijker voor u om te zien en genieten van uw vissen, maar het meestal niet van invloed op de vissen al die veel. De aard van een aquarium, met zijn vier glazen wanden en relatief kleine afmetingen, betekent dat de meeste vissen meer licht krijgen dan ze in een natuurlijke omgeving krijgen, of u nu extra verlichting gebruikt of niet. De meeste vissen vinden het niet erg om meer licht te krijgen.
Een paar soorten, zoals cichliden en tetra’s, gedijen bij minder licht, en voor deze soorten kan te veel extra aquariumverlichting negatieve gevolgen hebben.
Bedenk de omstandigheden die een soort in het wild ervaart wanneer u bepaalt hoeveel extra verlichting, als die er al is, nodig is. Tropische vissen zijn geëvolueerd onder omstandigheden die ruwweg 12 uur licht per dag boden, dus logischerwijs zal een aquarium met tropische vissen waarschijnlijk ongeveer de helft van de dag een combinatie van omgevings- en aquariumverlichting nodig hebben.
Koudwatersoorten zoals goudvissen, minnows, rijstvissen en danios (zebravissen) komen daarentegen uit gematigde klimaatzones waar de uren daglicht variëren al naar gelang het seizoen. Voor deze vissen kun je de hoeveelheid licht in de loop van het jaar variëren. Om een meer natuurlijke omgeving te creëren, kunt u de lengte van de aquariumverlichting afstemmen op wat de soort in zijn inheemse omgeving ervaart.
Licht- en algenniveaus
Als overmatige algengroei een probleem in het aquarium is, is een factor die meestal bijdraagt aan een teveel aan licht. Te veel licht veroorzaakt meer algengroei. Verminder de tijd dat de aquariumverlichting brandt tot acht uur, of iets minder indien nodig, om de algengroei te helpen verminderen.
Monitoring van algenniveaus kan u daarom helpen bepalen of uw verlichtingsniveaus geschikt zijn. Als u overmatige algengroei begint waar te nemen, verkort u de lichtperioden om de algengroei te vertragen. Maar vergeet niet dat u niet te weinig licht wilt hebben voor de aquariumplanten,
Direct zonlicht heeft de neiging meer algen te doen ontstaan dan kunstlicht. Een aquarium in de buurt van een zonnig raam heeft wellicht minder aanvullende verlichting nodig dan een aquarium aan een binnenmuur.
De verlichting in uw aquarium regelen
Het grootste obstakel bij het handhaven van een gelijkmatige periode van aquariumverlichting is dat eigenaars het moeilijk vinden om de verlichting elke dag op hetzelfde tijdstip aan en uit te zetten. Gelukkig is er een goedkope en eenvoudige manier om dat probleem te verhelpen. Koop een aan-uit-timer en sluit de verlichting daarop aan. Stel de aan- en uittijden in om de gewenste lichtperiode te verkrijgen. Aan-uit-timers worden sterk aanbevolen voor alle aquariumbezitters.
Aquariumverlichting en warmte
Bedenk dat aquariumverlichting niet alleen licht geeft, maar dat veel lampen ook warmte geven, en soms heel veel warmte. Verlichtingstypen die warmte produceren zijn onder andere gloeilampen, VHO-fluorescentielampen en metaalhalogeenlampen. In kleinere aquaria kunnen deze soorten een aanzienlijke stijging van de watertemperatuur veroorzaken, soms genoeg om uw vissen en planten te doden. Als u een van deze soorten lampen gebruikt, moet u de watertemperatuur constant in de gaten houden en voorkomen dat u de lampen ’s nachts laat branden.
Standaard fluorescentielampen produceren koeler licht en zijn een betere keuze voor de meeste aquaria. U kunt ze zonder gevaar lange tijd laten branden en veel tropische vissen en planten gedijen goed bij fluorescentieverlichting. Light Emitting Diode (LED-lampen) zijn er in een verscheidenheid van kleuren en zijn goedkoop in gebruik en ze zijn koel in gebruik.
Tips voor aquariumverlichting
Luchte waterplanten moeten te allen tijde nat worden gehouden, anders kunnen ze afsterven. Laat ze niet onder stromend water lopen, het chloor kan de planten beschadigen of zelfs doden. Als u een witachtige slijmlaag op planten ziet, zijn dit goede bacteriën. Vissen eten het, het is volkomen natuurlijk, en maakt deel uit van wat een aquarium in homeostase houdt.
Zorg ervoor dat levende planten goed verankerd zijn in het substraat. Plant ze niet in grote groepen (bosjes of kluiten). De planten hebben ruimte nodig om te groeien en krijgen vol licht op alle takken en bladeren. Uw vissen moeten schoon om en door uw aquariumplanten kunnen zwemmen.
Vele aquariumplanten kunnen op natuurlijke wijze in aantal toenemen. Vallisneria en soortgelijke planten zenden onder het substraat uitlopers uit, die vervolgens naast de moederplant uitlopen. U kunt de uitlopers wegknippen en ze opnieuw planten om een nieuw struweel te beginnen.