Typisch bestaat PDLC uit het proces van het omzetten van concepten en doelen in een vervaardigd en ondersteund product:
- Requirement Analysis: Het proces van het verzamelen van informatie en het analyseren van de eisen, waarbij de eisen goed in kaart worden gebracht met de informatie
- Systeemarchitectuur: Het creëren van de basisstructuur van de elementen die nodig zijn om aan de eisen te voldoen
- Requirements flow-down: De toewijzing van de eisen aan de verschillende modules en functies in het systeem; en toewijzing van kritieke parameters
- Ontwerp: De definitie van elke module en functie om aan hun eisen en kritische parameters te voldoen
- Module validatie: Het samenstellen van modellen, rigs of experimenten om de delen van het ontwerp die nieuw of uniek zijn te testen en te bewijzen dat ze aan hun eisen voldoen
- Prototyping: Het samenstellen van een klein aantal eenheden om de functionaliteit en betrouwbaarheid van het systeem te bewijzen
- Fabricage: Bouwen van een aanzienlijk aantal identieke systemen, meten van kritische parameters en kritische specificaties onder statistische procescontrole
- Lancering: Zorg ervoor dat de waardeketen gereed is (vulling van pijpleidingen, beschikbaarheid van reserveonderdelen enz.)
- Post-launch ondersteuning: Reageren op problemen in het veld en indien nodig het ontwerp wijzigen