Stel je voor dat je het geheim van het leven in handen hebt, de antwoorden op alle vragen des levens – en het beste nieuws nog? Je kunt dat geheim keer op keer uitlekken, en het wordt alleen maar groter en beter, niet alleen voor jou, maar ook voor alle anderen. Goed nieuws: Als christenen hebben we dat “geheim”, alleen is het helemaal geen geheim, maar een waarheid die bedoeld is om gedeeld te worden.
Het delen van die waarheid – het goede nieuws van Jezus – wordt evangelisatie genoemd.
Wat is de betekenis van het woord evangelisatie?
Evangelisatie betekent het prediken, aankondigen, of anderszins meedelen van het evangelie, onze verlossing. Het is het brengen van de boodschap dat Jezus Christus niet alleen de Zoon van God is, maar ook Zijn leven gaf als een offer voor onze zonden. Daarmee verzekerde Hij iedereen die gelooft van eeuwig leven.
Zo wordt ons gezegd in Johannes 3:16: “Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn enige Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe.” En nogmaals, zoals Jezus ons zegt in Johannes 14:6, “Ik ben de weg, de waarheid en het leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij.” Dat goede nieuws aanvaarden en dan anderen erover vertellen, zodat zij het ook weten, is de definitie van evangelisatie.
Waar komt het woord evangelisatie vandaan?
Evangelisatie komt van de Griekse woorden euaggelion – een goede boodschap, of evangelie – en euaggelizo – dit goede nieuws aankondigen, verkondigen, brengen, of prediken. Let op het woord “engel” dat in het woord is weggestopt – een engel is een boodschapper. Zij die evangelisatie beoefenen, brengen inderdaad een boodschap: Eén van buitengewoon goed nieuws, levengevend en transformerend, met eeuwige vertakkingen.
Hoewel het woord “evangelisatie” niet vaak genoemd wordt in de Bijbel, is het thema ervan verweven in het Nieuwe Testament. Alle vier de evangeliën – Mattheüs, Marcus, Lucas en Johannes – zijn geworteld in evangelisatie, en geleerden verwijzen vaak naar de schrijvers als “de evangelisten.”
Want Jezus had een boodschap, één die Hij op aarde kwam brengen, onderwijzen, sterven en herrijzen voor ieder van ons. En wij hebben de opdracht die boodschap te brengen, zowel door Jezus als door elke andere apostel, in niet mis te verstane bewoordingen.
Wat is evangelisatie en wat is het doel ervan?
Evangelisatie, dat is het verspreiden van het evangelie, is belangrijk voor Jezus. Zoals de Bijbel ons vertelt, Jezus kwam opdat wij zouden leven. Jezus wil dat iedereen deze waarheid kent, zodat ook zij deel kunnen uitmaken van Gods heilige koninkrijk. Zijn richtlijnen om te evangeliseren zijn overal in de Schrift te vinden.
In Matteüs 28:19-20 zegt Jezus ons: “Gaat dan henen, maakt alle volken tot mijn leerlingen en doopt hen in de naam des Vaders en des Zoons en des Heiligen Geestes, en leert hen te gehoorzamen aan alles wat Ik u bevolen heb. En voorzeker, Ik ben met u al de dagen tot aan de voleinding der wereld.” Wij moeten dit goede nieuws overal verspreiden – tot aan de uiteinden van de aarde – in de zekerheid dat Hij altijd bij ons is.
Jezus zegt ongeveer hetzelfde in andere verzen: Mattheüs 9:37-38, Mattheüs 10:7-14, Mattheüs 12:30, Lukas 19:10, en Lukas 12:8, om er een paar te noemen. In Marcus 16:15 zegt Jezus ons het evangelie te verkondigen “aan de ganse schepping”. Het doel is dat anderen het ook zullen weten en geloven – en in dat geloven ook eeuwig leven ontvangen.
Zoals Jezus tegen Zijn discipelen zegt in Johannes 5:24: “Voorwaar, Ik zeg u: een ieder die Mijn woord hoort en Hem gelooft die Mij gezonden heeft, heeft eeuwig leven en zal niet geoordeeld worden, maar is overgegaan van de dood naar het leven.” Het is een geschenk dat voor iedereen beschikbaar is.
Wat Zegt de Bijbel over Evangelisatie?
Naast Jezus’ eigen woorden over het belang van evangelisatie, zeiden – en deden – Zijn apostelen veel van hetzelfde. We weten uit het boek Handelingen dat na de opstanding van Christus de apostelen vervuld werden met de Heilige Geest en zich over het land verspreidden om het woord te prediken (Handelingen 8:4-25).
In Romeinen besteedt de apostel Paulus tijd aan het instrueren van de vroege gemeente over de wanhopige noodzaak van evangelisatie, zodat allen gered kunnen worden. Paulus vraagt: “Hoe kunnen zij dan Hem aanroepen in Wie zij niet geloven? En hoe kunnen zij geloven in Hem van wie zij niet gehoord hebben? En hoe kunnen zij horen zonder dat iemand tot hen predikt?” (Romeinen 10:14).
De boodschap moet worden gezonden en overgebracht om te kunnen worden ontvangen, schrijft Paulus – ongeacht de kosten of het risico. De apostel Petrus spoorde ons aan om “altijd bereid te zijn tot een antwoord aan een ieder die u vraagt naar de reden van de hoop die u hebt” (1 Petrus 3:15).
We zien ook voorbeelden van evangelisatie door het hele Nieuwe Testament heen, vooral in het boek Handelingen. Handelingen 2 vertelt ons bijvoorbeeld hoe Petrus, vervuld van de heilige Geest, vrijmoedig predikte voor de menigte, en ongeveer 3000 mensen geloofden en werden gedoopt (Handelingen 2:41).
In Handelingen 8 bracht de heilige Geest Filippus ertoe een belangrijke Ethiopische ambtenaar te benaderen die in zijn wagen naar het zuiden reed op een woestijnweg in de richting van Gaza. Filippus gehoorzaamde, en toen hij de ambtenaar het boek Jesaja hoorde lezen, gebruikte hij dat om een gesprek op gang te brengen dat uiteindelijk leidde tot het delen van het goede nieuws met de man – die geloofde en zich liet dopen (Handelingen 8:26-40).
Ook staat in Handelingen het verhaal van hoe Paulus en Silas het evangelie deelden met hun gevangenbewaarder na een hevige aardbeving. De gevangene geloofde, “hij en zijn hele huisgezin” (Handelingen 16:34), en Paulus en Silas doopten hen allen.
Zouden alle christenen moeten evangeliseren?
Jezus was duidelijk in Zijn richtlijnen: Wij moeten God liefhebben, anderen liefhebben, berouw hebben van onze zonden en in Hem geloven, en dit Goede Nieuws verspreiden over het hele land. Gods verlossing was nooit bedoeld als een geheim. Jezus predikte tot duizenden in de naam van de Vader, Hij waarschuwde, onderwees en genas hen. Daarna stierf Hij gewillig een zeer openbare, martelende, vernederende dood aan een kruis, geflankeerd door misdadigers, als een offer.
Zoals Hij in een van Zijn laatste woorden aan het kruis zei: “Het is volbracht” (Johannes 19:30), een gebruikelijke term in die tijd om te verwijzen naar de betaling van een schuld. Met die woorden zei Jezus in wezen dat Zijn dood onze zondeschuld oploste, of “voleindigde”. Wij waren verlost.
Toen, na Zijn opstanding maar vóór Zijn hemelvaart, vertelde Jezus de apostelen dat Hij een “pleitbezorger” zou zenden om hun helper te zijn. Die pleitbezorger, de Heilige Geest, zou hen helpen hun opdracht uit te voeren.
Zo zei Jezus vlak voor Zijn tenhemelopneming: “Gij zult kracht ontvangen, wanneer de Heilige Geest over u komt; en gij zult mijn getuigen zijn in Jeruzalem, en in geheel Judea en Samaria, en tot aan de uiteinden der aarde” (Handelingen 1:8).
Dat was geen suggestie, maar een bevel: Jullie zullen mijn getuigen zijn. Jullie zullen mijn boodschap verspreiden. Jullie zullen het anderen vertellen, zodat ook zij kunnen leven.
Hoe goed te evangeliseren in verschillende situaties
Er zijn een aantal benaderingen of methoden van evangelisatie, net zo gevarieerd als elke andere vorm van communicatie. Maar de Bijbel vertelt ons dat wij het vat zijn: Door de kracht van de Heilige Geest zijn wij in staat om de boodschap van Jezus Christus zonder mankeren over te brengen.
Bedenk dat woorden niet de enige manier zijn om het Goede Nieuws te delen. Op een bepaald moment zult u iemand het evangelie moeten vertellen op een manier die zij kunnen begrijpen en als waarheid aanvaarden. Maar vaak kunnen uw daden een opening zijn als het gaat om mensen die zich fel verzetten tegen uw geloof – zoals een atheïst, iemand die niet in God gelooft – of iemand die een levensstijl leidt die lijnrecht tegen Gods wegen ingaat. In deze gevallen kan dienende evangelisatie – zoals voedselbedeling, genezing of rampenbestrijding – een introductie zijn.
De Bijbel spoort ons aan om te onthouden dat wanneer we geloven en tot de volgelingen van Christus gerekend worden, het belangrijk is dat we ons geloof goed vertegenwoordigen. Jezus herinnert ons eraan om “uw licht te laten schijnen” voor anderen, zodat zij onze goede werken kunnen zien en God door ons verheerlijkt kan worden (Matteüs 5:16). Paulus zegt ons in 2 Korintiërs 5:20 dat wij “de gezanten van Christus zijn, alsof God door ons zijn oproep doet”.
Bovendien moeten wij aardig zijn tegen mensen om hen tot geloof te winnen en wijs om goede gelegenheden aan te grijpen om het evangelie te delen. Paulus zegt dat we “wijs moeten zijn in uw omgang met buitenstaanders; maak van elke gelegenheid gebruik. Laat uw gesprek altijd vol genade zijn, gekruid met zout, zodat u weet hoe u iedereen moet antwoorden” (Kolossenzen 4:5-6).
In de brief van Paulus aan zijn jonge leerling Timoteüs dringt hij erop aan: “En de dienaar van de Heer moet niet twistziek zijn, maar moet vriendelijk zijn tegen iedereen, in staat om te onderwijzen, niet wraakzuchtig. Tegenstanders moeten zachtmoedig worden onderwezen, in de hoop dat God hun berouw zal schenken, waardoor zij de waarheid leren kennen, en dat zij tot bezinning komen en ontsnappen aan de valstrik van de duivel, die hen gevangen heeft genomen om zijn wil te doen” (2 Timoteüs 2:24-26).
Daarnaast moeten wij geworteld blijven in het Woord van God en in ons geloof en het godvruchtige onderricht dat wij hebben ontvangen (2 Timoteüs 3:14-16). Dit helpt ons niet alleen in tijden van verzoeking, maar het helpt ons ook herinnerd te blijven aan en vervuld te blijven van de Geest, zodat we op elk moment door Hem gebruikt kunnen worden.
Ten slotte moeten we vrijmoedig zijn en vertrouwen hebben in ons geloof. Ons vertrouwen is besmettelijk, net als de Heilige Geest. In Handelingen 4:13 werden de leiders getroffen door de vrijmoedigheid van het optreden van Petrus en Johannes en wisten zij zonder twijfel dat de apostelen “bij Jezus geweest” waren.
Die vrijmoedigheid hielp de kerk exploderen toen meer en meer gelovigen, aangetrokken door die vurigheid, ook geloofden en zelf krachtig vervuld werden met de Heilige Geest. Gelovigen begonnen te bidden om vrijmoedigheid (Handelingen 4:29-30); ze wisten dat het werkte.
Andere Bijbelverzen over het belang van evangelisatie
Naast het bovenstaande zijn hier nog een paar verzen over waarom evangelisatie belangrijk is:
Het geloof komt voort uit het horen van de boodschap, en de boodschap wordt gehoord door het woord over Christus (Romeinen 10:17).
Want wanneer ik het evangelie verkondig, kan ik mij niet beroemen, daar ik gedwongen ben te prediken. Wee mij, als ik het evangelie niet verkondig! (1 Korinthiërs 9:16).
Aan allen die hem hebben aangenomen, aan hen die in zijn naam geloven, heeft hij het recht gegeven kinderen van God te worden (Johannes 1:12).
“Dit is tot eer van mijn Vader, dat gij veel vrucht draagt, waaruit blijkt dat gij mijn discipelen zijt” (Johannes 15:8).
Photo Credit: ©Sparrowstock
Jessica Brodie is een bekroonde christelijke romanschrijfster, journaliste, redactrice, blogger en schrijfcoach en de ontvanger van de 2018 American Christian Fiction Writers Genesis Award voor haar roman, The Memory Garden. Ze is ook de redacteur van de South Carolina United Methodist Advocate, de oudste krant in het Methodisme. Lees meer over haar fictie en lees haar geloofsblog op jessicabrodie.com. Ze heeft ook een wekelijkse YouTube devotional. U kunt ook contact met haar opnemen op Facebook, Twitter, en nog veel meer. Ze heeft ook een gratis eBook gemaakt, A God-Centered Life: 10 Faith-Based Practices When You’re Feeling Anxious, Grumpy, or Stressed.
Dit artikel maakt deel uit van onze Christelijke Termen catalogus die woorden en uitdrukkingen van de christelijke theologie en geschiedenis verkent. Hier zijn enkele van onze populairste artikelen over christelijke termen om u te helpen op uw reis naar kennis en geloof:
De volledige wapenrusting van God
De betekenis van “Selah”
Wat is een “concubine”?
Christelijke betekenis van nederigheid
Wie zijn heidenen? Bijbelse betekenis
Wat is hoererij?
Betekenis van Shekinah Glory
Het verschil tussen Genade en Barmhartigheid