Vraag: “Wat bedoelde Jezus toen Hij aan het kruis zei: ‘Vrouw, zie uw zoon’?”
Antwoord: Terwijl Jezus aan het kruis hing, schrijft de Bijbel dat Hij zeven laatste uitspraken deed. De derde uitspraak, opgetekend in Johannes 19:26-27, drukt de zorg en bezorgdheid van de Heer uit voor Zijn moeder: “Toen Jezus zijn moeder zag en de discipel die hij liefhad in de nabijheid zag staan, zei hij tegen haar: ‘Vrouw, hier is uw zoon’ en tegen de discipel: ‘Hier is uw moeder’. Vanaf dat moment nam deze discipel haar in huis.” De niet met name genoemde discipel tot wie Jezus zich richtte, was de apostel Johannes zelf.
Ondanks Zijn ondraaglijke lichamelijke kwelling, was Jezus bezorgd over het welzijn van Zijn moeder en de pijn die zij ervoer. Met Zijn gedachten over Maria’s toekomstige veiligheid en bescherming vertrouwde Jezus haar toe aan de zorg van Johannes, Zijn geliefde discipel.
De meeste schriftgeleerden geloven dat Jozef, Maria’s echtgenoot, op dat moment al dood was. Traditioneel was de oudste zoon in een Joodse familie verplicht om voor zijn moeder te zorgen als zij weduwe werd. Door Maria aan de zorg van Johannes toe te vertrouwen, voldeed Jezus aan zijn familiale verantwoordelijkheid als een toegewijde zoon.
Typisch zou een stervende zoon zijn moeder toevertrouwen aan de zorg van een ander lid van zijn naaste familie. In het geval van Jezus zou dat Jacobus, Judas, of een andere mannelijke broer of zus zijn geweest. Maar Jezus wist dat geen van Zijn halfbroers al discipelen waren – zij hadden Christus’ aanspraken nog niet aanvaard of zich aan Zijn zending verbonden. Daarom koos Jezus waarschijnlijk Johannes uit een diepe geestelijke bezorgdheid voor Zijn moeder. Zelfs in de dood was Christus gericht op geestelijke zaken.
Met de woorden: “Vrouw, zie uw zoon”, nodigde Jezus Zijn moeder uit om naar Johannes, Zijn geliefde discipel en vriend, te kijken om nu haar zoon te zijn. Jezus ging van haar weg, maar Johannes zou de plaats van de Heer in haar leven innemen, zoveel als mogelijk was. Johannes was de enige apostel die moedig genoeg was om zich aan te sluiten bij de vrouwen die Jezus naar het kruis hadden begeleid (Lucas 23:49; Marcus 15:40; Johannes 19:25). De rest van Christus’ discipelen had zich verstrooid en de Heer in angst verlaten (Johannes 16:32).
Het is niet oneerbiedig dat de Heer de titel vrouw gebruikt in plaats van moeder. Hij had haar al eerder aangesproken als “Vrouw” (Johannes 2:4). In het Engels klinkt de aanspreking misschien oneerbiedig, maar in het Grieks niet. Vrouw was in feite “een zeer respectvolle en aanhankelijke aanspreekvorm” (Marvin Vincent, Word Studies in the New Testament, Charles Scribner’s Sons, 1887, ingang voor Joh. 2:4). De Amplified Bible vertaalt het als “Vrouw.”
Een symbolische betekenis kan getrokken worden uit Jezus’ woorden “Vrouw, aanschouw uw zoon.” Het stichten van de familie van God was de kern van Christus’ zending en bediening. Door de relatie met Jezus Christus worden gelovigen lid van een nieuw gezin (Johannes 1:12). Toen de Heer Zijn aardse bediening voltooide, waren Zijn woorden tot Maria, “Vrouw, zie uw zoon”, en tot Johannes, “Hier is uw moeder”, zeer illustratief voor Gods nieuwe familie die aan de voet van het kruis geboren werd.