Dit artikel gaat over het kolossale vestingwerk. Voor de Histories & Lore special feature, zie: De Muur
 |
|
De Muur is een kolossaal vestingwerk dat zich over 100 mijl (345 mijl of 555 kilometer) uitstrekt langs de noordgrens van het Koninkrijk van het Noorden, en het rijk scheidt van het domein van de wildelings die daarachter wonen. De Muur is naar verluidt meer dan 700 voet hoog en is gemaakt van massief ijs. Hij zou zo’n acht millennia geleden in de nasleep van de Lange Nacht met magische en wereldse middelen zijn gebouwd om het koninkrijk te verdedigen tegen de White Walkers die in het hoge noorden wonen, hoewel zij nu door de meesten als mythen worden beschouwd. De Muur is aanzienlijk gegroeid sinds hij voor het eerst werd gebouwd, omdat de Nachtwacht hem in de loop der jaren heeft uitgebreid met ijsblokken en verbeterde verdedigingswerken.
De Muur is ineffectief geworden na het doorbreken ervan en vervolgens verlaten.
De Nachtwacht
De Muur wordt verdedigd en vastgehouden door de Gezworen Broeders van de Nachtwacht. Hoewel ze ooit een gerespecteerde orde waren, heeft de Wacht het zwaar te verduren gekregen tijdens de Oorlog van de Vijf Koningen. Hij is zwaar onderbemand en telt minder dan duizend man, een historisch dieptepunt. Terwijl eens grote glorie en eer was te behalen in de Wacht, wordt het in de huidige tijd vaak gezien als een veredelde strafkolonie.
Het huidige hoofdkwartier van de Wacht is Kasteel Zwart, gelegen in de schaduw van de Muur aan het noordelijke einde van de Koningsweg. Eastwatch-by-the-Sea, gelegen aan het oostelijke einde van de Muur, dient als de belangrijkste haven en bevoorradingspost voor de Nachtwacht. De Schaduwtoren aan het westelijke einde van de Muur is het enige andere bemande kasteel. Onder de verlaten kastelen langs de lengte van de Muur bevindt zich het Nachtfort, het eerste fort dat op de Muur werd gebouwd en het oorspronkelijke hoofdkwartier van de Nachtwacht. Het gebied ten zuiden van de Muur wordt de Gift genoemd, duizenden jaren geleden aan de Nachtwacht geschonken door het Huis Stark om de Nachtwacht van voedsel en proviand te voorzien.
In het verleden stuurde de Nachtwacht elke ochtend mannen naar de noordkant van de Muur om alle bomen binnen een mijl om te hakken, zodat de wilden geen natuurlijke dekking konden gebruiken om de basis van de Muur ongemerkt te benaderen. Nu de gelederen van de Nachtwacht in de loop der jaren drastisch zijn geslonken, groeien in veel van de nog bemande gebieden tussen de drie forten hoge bomen tot aan de voet van de Muur.
Verdediging
De Wacht maakt gebruik van een verscheidenheid aan verdedigingsmiddelen om de Muur te verdedigen. De top van de Muur is uitgegraven op een greppelachtige manier om bescherming te bieden tegen de weersomstandigheden. Verschillende uitlaten en houten pillendozen stellen boogschutters in staat om op vijanden beneden te vuren. Een speciaal katrolsysteem stelt boogschutters in staat om over de rand van de Muur te hangen en recht naar beneden te schieten op vijanden die de Muur proberen te beklimmen. Andere verdedigingswerken zijn houten hellingen om stenen, ijs en vaten met brandende olie op aanvallers te laten vallen. De Wacht heeft ook ballistae en katapulten die sterk genoeg zijn om reuzen te doden. Misschien wel het indrukwekkendste verdedigingsmechanisme is de “zeis” in Kasteel Zwart, een enorme, gebladerde slinger die met enorme kracht langs de Muur loopt, iedereen binnen zijn slingerende boog bruut vermorzelt en ijs op degenen eronder laat regenen. Na het loslaten kan de zeis worden ingetrokken voor een volgende zwaai.
De fysieke aard van de Muur is zijn grootste verdediging, ongeacht hoeveel mannen hem bemannen. De muur is te dik om er gewoon doorheen te breken en door zijn hoogte is het bijna onmogelijk hem te bestormen. Gewone boogschutters kunnen niet tot aan de top vuren. Aangezien de Wildlings weinig geavanceerd wapentuig zoals ballista’s bezitten, hebben alleen reuzen met enorme bogen een haalbare kans om de verdedigers op de top te raken. De Muur kan ook grote ijsmassa’s afwerpen als hij wordt verstoord, waardoor het beklimmen ervan een onvoorspelbare en ongelooflijk gevaarlijke onderneming is.
Op de grond zijn er tunnels voor rangers die terugkeren van expedities voorbij de Muur. Bij Castle Black wordt de tunnel bewaakt door een buitenste 4 inch dikke, koudgewalste stalen poort, en een dunne gegroefde binnenpoort.
Schaal en omrekening van eenheden
Maten in de Seven Kingdoms in zowel de boeken als de tv-serie worden gegeven in imperiale maten. De Muur is ongeveer 482 kilometer lang, ongeveer 213 meter hoog en gemiddeld 91 meter breed.
In “Mhysa”, zegt Samwell Tarly dat de Muur 500 mijl lang is. Dit lijkt een vergissing te zijn, aangezien de boeken duidelijk stellen dat het 300 mijl lang is en het bewijs in de TV show (zoals de afstanden gegeven voor Winterfell naar Torrhen’s Square en de snellere snelheid van reizen tussen Winterfell en King’s Landing) suggereert dat Westeros eigenlijk kleiner kan zijn dan in de boeken, terwijl de Muur van 500 mijl lang het eigenlijk aanzienlijk groter zou maken. De bewering dat de Muur 300 mijl lang is, wordt verder ondersteund in Game of Thrones: A Telltale Games Series, waar Britt Warrick tegen Gared Tuttle zegt “a 300-mile wall, and you’re still in my way”. Het spel is canon met de serie, dus het is mogelijk dat Sam zich vergiste.
Image Gallery
Een foto aan deze galerij toevoegen
In de boeken
Een kaart van de Muur en omgeving (klik voor detail).
In de A Song of Ice and Fire-romans is de Muur ongeveer 700 voet hoog en wordt hij verdedigd door drie bemande kastelen, de Schaduwtoren aan het uiterste westelijke uiteinde, Eastwatch-by-the-Sea in het uiterste oosten en Kasteel Zwart in het midden, waar de Koningsweg de Muur ontmoet. De top is breed genoeg voor een dozijn bereden ridders om naast elkaar te rijden en is dikker aan de basis. Kasteel Zwart is het hoofdkwartier van de Wacht en de voornaamste redoute. Zestien andere kastelen strekken zich uit langs de voet van de Muur, maar deze zijn niet langer permanent bemand wegens gebrek aan mankracht van de Wacht. De Muur werd naar verluidt gebouwd door Brandon de Bouwer na de Oorlog om de Dageraad te verdedigen tegen de terugkeer van de Anderen.
Genummerd op de kaart rechts, zijn dit de namen van de andere kastelen. Daarvan is alleen de Schaduwtoren aan het begin van de boeken nog bezet (evenals Kasteel Zwart en Eastwatch, waarvan de namen op deze kaart zijn uitgeschreven).
- Westwatch-bij-deBridge
- The Shadow Tower
- Sentinel Stand
- Greyguard
- Stonedoor
- Hoarfrost Hill
- Icemark
- The Nightfort
- Deep Lake
- Queensgate
- Oakenshield
- Woodswatch-by-the-Pool
- Sable Hall
- Rimegate
- The Long Barrow
- The Torches
- Greenguard
Alle negentien kastelen werden niet tegelijkertijd gebouwd, veel van hen eeuwen uit elkaar. Kasteel Zwart is eigenlijk niet het oorspronkelijke hoofdkwartier van de Nachtwacht. Het oorspronkelijke hoofdkwartier was het Nachtfort, het eerste kasteel dat langs de Muur werd gebouwd, waardoor het mogelijk achtduizend jaar oud is. Het Nightfort is groter dan alle andere achttien kastelen die daarna langs de Muur zijn gebouwd. Toen de Nachtwacht in aantal afnam, was het grote kasteel zo onderbezet dat het moeilijk te onderhouden werd. Dit leidde er uiteindelijk toe dat het Nachtfort 200 jaar geleden werd verlaten, en het hoofdkwartier van de Nachtwacht werd verplaatst naar Kasteel Zwart. Het is niet duidelijk hoe oud Kasteel Zwart precies is, maar het is niet speciaal gebouwd als vervanging voor het Nachtfort (het kasteel van Deep Lake was de vervanging ervan). Castle Black kan zijn gebouwd na de Andal Invasie, toen er minder rekruten waren die de Oude Goden aanbaden: merk op dat Castle Black geen eigen godenbos heeft met een hartboom, dus Jon Snow moet zijn eed zweren voor een hartboom in het Haunted Forest aan de andere kant van de Muur. Sommige van de andere, oudere kastelen langs de Muur (zoals het Nightfort) hebben wel een godenbos.
Een van de doelen die Jon wil bereiken als de nieuwe Lord Commander of the Watch is om zoveel mogelijk van de verlaten kastelen te restaureren en te bemannen, door zowel leden van de Watch als wildlings. Tot nu toe zijn de meeste van die kastelen bezet, hoewel ze zwaar onderbezet zijn.
De Muur loopt in een rechte lijn van Eastwatch-by-the-Sea naar Kasteel Zwart, maar de westelijke helft tussen Kasteel Zwart en de Schaduwtoren kronkelt hier en daar zachtjes als een slang, omdat hij zich uitstrekt door het ruige land van de uitlopers van de Frostfang Mountains. Technisch gezien strekt de Muur zich niet uit “van kust tot kust”: Eastwatch eindigt wel aan de kust van de oceaan (daarom dient het als haven voor de Watch), maar het westelijke uiteinde eindigt in een enorme kloof die nog enigszins landinwaarts ligt. De Milkwaterrivier heeft een enorme kloof door de Frostfangs uitgesleten die bijna even steil is als de Muur zelf, en die helemaal tot aan de oceaan reikt. De kloof wordt beschouwd als even onbegaanbaar als de Muur – hoewel kleine roversbenden met klimuitrusting er soms in zijn geslaagd beide te beklimmen. De kloof wordt nog steeds gezien als onderdeel van de totale verdedigingslinie die door de Muur wordt gevormd. In ieder geval wordt de inham die gevormd wordt door het Milkwater als het in de kloof stroomt losjes gezien als een uitbreiding van de westelijke “kust” van Westeros, en personages spreken nog steeds over de Muur als lopend van de ene kant van Westeros naar de andere. Niettemin, zelfs toen alle kastelen van de Muur volledig bemand waren, bood het westelijke uiteinde nooit een veilige haven voor zeeschepen zoals Eastwatch dat doet.
Volgens de mythe zijn er oude spreuken en tovenarij in de Muur geweven, om hem te versterken en wezens van magische aard, zoals de Anderen, ervan te weerhouden er doorheen te gaan (dit is de reden waarom Coldhands er niet doorheen kon). Wanneer Melisandre in Castle Black verblijft, voelt ze dat haar krachten veel sterker zijn dan voorheen, sterker zelfs dan in Asshai; elk woord en gebaar zijn krachtiger, en ze kan dingen doen die ze nog nooit eerder heeft gedaan.
George R.R. Martin heeft verklaard dat de Muur is geïnspireerd door Hadrian’s Wall, een enorme fortificatie gebouwd over Noord-Engeland door de Romeinse keizer Hadrianus. Hoewel aanzienlijk kleiner dan de Muur in Westeros (minder dan 100 mijl lang en aanzienlijk korter in hoogte), hadden beide structuren dezelfde functie; het weren van de noordelijke “barbaren” (dat wil zeggen “wildlings”) uit de “beschaafde” zuidelijke delen van de regio. Beide muren hadden ook forten op regelmatige afstanden die onderdak boden aan groepen soldaten, en in sommige gevallen werden deze soldaten van aanzienlijke afstanden gestuurd om de muur te bemannen, vergelijkbaar met de manier waarop de Nachtwacht zijn rekruten uit de hele Zeven Koninkrijken haalt.
Zie ook
-
Muur op A Wiki of Ice and Fire (HOOFDspoilers uit de boeken)
|
||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||