Het is de tijd van het jaar dat bokken hun gewei beginnen af te werpen en jagers beginnen ongeduldig te worden om op die afgeworpen geweien te gaan jagen. En elk jaar als het praten over de jacht op afgeworpen geweien begint, komen we ook jagers tegen die gewoon niet veel geduld hebben en willen dat de bokken de afgeworpen geweien naar hen brengen. Zij ontwerpen wat bekend staat als “gewei-vallen” – apparaten ontworpen om het gewei van bokken te strikken en af te trekken die worden aangetrokken door een voerbron.
Ik ben hier niet om u te vertellen hoe u een gewei-val ontwerpt. In feite, ben ik hier om het te ontmoedigen. De NDA raadt het gebruik van geweivallen af, en hier zijn onze redenen.
Risico op beschadiging van de geweistam
Met geweivallen is er een verhoogd risico dat een deel van de geweistam (de basis van waaruit het gewei groeit) afbreekt met het gewei, zoals is gebeurd met de afgeworpen gewei hierboven.
Een gewei breekt af wanneer het testosterongehalte van het bok daalt en de bindlaag tussen het gewei en de schedel doet oplossen. Soms valt of breekt een gewei af voordat deze laag volledig is opgelost, en breekt ook een deel van de geweistam af met het afwerpen. Als je ooit een afgeworpen gewei hebt gevonden met een stukje extra bot aan de basis, heb je het resultaat gezien. Onderzoeker Dr. Gabe Karns, die de oorzaken van abnormale geweien heeft bestudeerd, noemt dit “vuile vervellingen”. Gabe heeft een verband gevonden tussen “vuil afstropen” en een abnormaal gewei. Wanneer delen van de geweistam of de schedel afbreken bij een afgeworpen gewei, is de kans groot dat het gewei van het volgende jaar aan die kant misvormd is.
Er kan ook een verband bestaan tussen “vuil afwerpen” en hersenabcessen bij bokken. In sommige gevallen kan de beschadigde plek van de schors, die in wezen gedurende korte tijd een open wond is, geïnfecteerd raken met bacteriën die van nature op de huid van een hert aanwezig zijn, met als gevolg een fataal hersenabces.
Wanneer een bok zijn kop in een aasstapel steekt en met zijn gewei blijft haken aan draad, afrastering, touwen, bungeekoorden, of welk materiaal dan ook dat in de shed-antler val wordt gebruikt – vooral op een moment dat de bindlaag gedeeltelijk maar niet volledig is opgelost – is er een verhoogde kans dat het gewei voortijdig wordt losgetrokken en dat ook een deel van de schacht zal afbreken.
Dit alleen al is reden genoeg om geen geweivallen te bouwen. Maar er zijn andere, minder kritieke redenen.
Toegevoegde stress in een stressvolle tijd van het jaar
Ik heb een aantal valstijlen gezien die een bok die nog niet klaar is om te werpen, gemakkelijk in de war kunnen brengen. Bokken raken verstrikt in touwen en ander afval dat mensen in het bos hebben gegooid, zelfs als de mensen niet van plan waren een bok te strikken! Ik ben er zeker van dat de paar bokken die verstrikt raken na een worsteling uit de gewei vallen zullen ontsnappen, maar de stress van zo’n worsteling zou hard zijn voor een hert dat al onder stress staat door het weer, vermoeidheid na de bronst, en de beperkte voedselvoorraad van de winter. Het op peil houden van de beperkte vetreserves en energievoorraden is de sleutel tot overleven in de winter voor herten. In een strenge winter kan het gevecht om te ontsnappen aan verstrikt raken in een geweienval het verschil maken.
Missen van de voordelen van de jacht op geweien
Een geweienval legt alle waarde op het bezit van het bot. Hoe en waar je het vindt doet er niet toe, als je het gewei maar krijgt en het aan je verzameling toevoegt. Persoonlijk haal ik veel waarde uit de jacht op afgeworpen geweien. Het is leuk en uitdagend. Ik merk ook veel andere dingen op in mijn jachtgebied als ik daar ben, zoals wonden, paden, dekking of voedselbronnen zoals eiken of fruitbomen waar ik niets van wist. Ik vind dingen als herten die door onbekende oorzaak zijn gestorven en tekenen van verboden toegang. Ik pik al deze waardevolle “info” en meer op tijdens de jacht op herten.
Er zit ook informatie in waar je het afgeworpen gewei vindt. Het is een ander stuk in die grote puzzel van bok bewegingen die we altijd proberen in elkaar te zetten. Concentraties van afgeworpen geweien in specifieke gebieden in een jaar, of door de jaren heen, is waardevolle informatie. Maar als de bok naar een gewei val wordt getrokken door maïs, leer je weinig over de natuurlijke bewegingen van de bok.
Het is illegaal in sommige staten
Er zijn een paar staten – Virginia en Kentucky zijn er twee van – die gewei vallen hebben verboden. Ik heb geen volledige lijst van hen, maar het maakt niet echt uit. Ga er maar van uit dat het ze allemaal zijn. Zelfs waar ze niet specifiek verboden zijn, raden we ze nog steeds niet aan om de hierboven genoemde redenen.
Als je iets wilt vangen: Coyotes. Laat ondertussen de bokken hun gewei laten vallen als het tijd is, en geniet van alle voordelen van het naar buiten gaan en het zoeken naar hen.
Goed geluk met de shed hunting dit seizoen!
16 januari 2019