Niets voelt zo geweldig als ’s ochtends even lekker stretchen vlak nadat of zelfs voordat je uit bed rolt. Het is gewoon een instinctief iets om te doen als je (hopelijk) acht uur lang in dromenland hebt gelegen. Maar geloof het of niet, er is eigenlijk een echte biologische redenering achter waarom rekken zo goed voelt in de ochtend die je zou kunnen aanmoedigen om een paar extra momenten te nemen na die eerste gaap met je armen boven je hoofd. Immers, waarom zou je jezelf niet een beetje extra feel-good me tijd te geven voor het begin van de dag?
Ten eerste, spreken van de hele geeuwen-met-je-armen-over-je-hoofd ding, deze specifieke beweging die zo velen van ons doen zodra we wakker worden heeft eigenlijk een naam, en het heet “pandiculating.” Volgens een video van het YouTube-kanaal SciShow, betekent pandiculeren specifiek rekken en strekken terwijl je geeuwt, en het is een reactie die het lichaam helpt wakker te worden. Zie het als een soort lichamelijke “reboot”, en ook als een manier om terug te keren naar het land van de levenden na een paar uur in dromenland te zijn geweest. Omdat je het grootste deel van de nacht in dezelfde houding ligt, zegt Hank Green van SciShow, wordt je lichaam stijf, en je voelt natuurlijk de behoefte om dingen een beetje te bewegen.
De actie van het rekken maakt je spieren los en lijnt ze opnieuw uit, en laat je lichaam weten dat het tijd is om verder te gaan met de dag.
Wetenschapsschrijver Luis Villazon had een bijzonder interessante uitleg voor ochtendstretches in Science Focus, de online thuisbasis van BBC Focus magazine, toen een lezer vroeg waarom, precies, mensen dit doen. Villazon antwoordde,
Wanneer u slaapt, verliezen uw spieren aan tonus en heeft u de neiging vocht langs uw rug te verzamelen. Rekken helpt om het vocht zachtjes terug te masseren naar de normale positie.
Hij voegde eraan toe dat spieren zichzelf tegen te veel strekken beschermen door “de zenuwimpulsen te remmen als ze hun limiet naderen”. De handeling van het strekken in de ochtend “herkalibreert” in wezen het vermogen van je lichaam om zijn bewegingsbereik te bepalen, legde Villazon uit.
En, zoals Nicholas Licameli, een fysiotherapeut bij Professional Physical Therapy, Elite Daily vertelt, kan het strekken in de ochtend “de bloedstroom verbeteren” en “stress voor de dag verminderen.” Dit komt omdat de beweging je parasympathische zenuwstelsel activeert, aka het systeem dat over het algemeen verantwoordelijk is voor het vermogen van je lichaam om te rusten, te verteren en te herstellen.
Hoewel, Licameli vertelt Elite Daily dat hij niet aanbeveelt om “koude spieren” statisch te strekken zodra je wakker wordt.
“Een lichte dynamische warming-up moet worden uitgevoerd voorafgaand aan statisch strekken,” zegt Licameli. “Dit kan elke dynamische stretching routine zijn, of zelfs dingen zo eenvoudig als een wandeling, een paar trappen lopen, of alles wat de hartslag omhoog brengt.”
Dat gezegd hebbende, als je eenmaal de juiste bewegingen hebt gevonden, raadt Licameli aan deze tijd in de ochtend te gebruiken om je spieren op te warmen en ze mooi en gestrekt te krijgen om je te helpen je dag te beginnen.
“Stretching kan een geweldige manier zijn om je te centreren en je fysiek en mentaal voor te bereiden voordat je aan de drukte van de dag begint,” legt hij uit. “Te vaak verwaarlozen we het parasympatische zenuwstelsel en daarmee de fysieke en mentale rust en herstel. We worden wakker, springen uit bed, haasten ons naar de douche, kleden ons koortsachtig aan en pakken een kop koffie terwijl we de deur uitrennen. Voeg daarbij een stressvolle woon-werkverkeer, sandwiching een hectische werkdag, en we kunnen zien hoe het zo gemakkelijk is om rust en herstel te verwaarlozen.”
Nu je weet hoe goed het is om je ’s ochtends eerst uit te rekken, is het tijd om een afspeellijst te maken voor bij je routine. Aan de slag!