Waarom ga je op vakantie? Nou, voor mij zijn het twee dingen. Ten eerste, het strand. Ten tweede, duiken. Eten? Ik heb betere restaurants direct om de hoek. Zwembad? Ik heb een binnenzwembad op 1,5 km van mij dat deel uitmaakt van een 16 miljoen dollar kostend natatorium. Kamer? Mijn huis is mooier dan elk hotel waar ik ooit heb gelogeerd. Nee, voor mij is het het strand (waar ik niet in de buurt woon) en het duiken (het Caribisch gebied is geweldig om te duiken met warm water en geweldig zicht). En dit zijn de twee redenen waarom ik niet zal terugkeren naar SGA. Hier is het objectieve verhaal. Als je aankomt, word je opgehaald door een shuttle die je naar het resort brengt. Op die shuttle vind je 6-10 andere vakantiegangers, allemaal schijnbaar vriendelijk, die zich verheugen op het grote avontuur dat hen te wachten staat. Onthoud die mensen, want ik zal er later nog op terugkomen. Nu gaan we verder. Dit hotel heeft ongeveer 500 kamers, wat betekent dat ze waarschijnlijk een bezetting hebben van ongeveer 1000 mensen op een gegeven moment. Dat varieert met het seizoen natuurlijk, maar we zullen gaan met dat aantal voor nu. Je zou DENKEN dat om dat # van de gasten tegemoet te komen, ze zouden hebben ongeveer 900 strandstoelen, omdat, net als mijn vrouw en ik, de meeste mensen houden van liggend op het strand en lezen of stoeien. Dat is waar een vakantie voor is. Maar wacht. Dat is niet het geval bij SGA. Volgens mijn onofficiële schatting, hebben ze… Waarom ga je op vakantie? Nou, voor mij zijn het twee dingen. Ten eerste, het strand. Ten tweede, duiken. Eten? Ik heb betere restaurants direct om de hoek.
Zwembad? Ik heb een overdekt zwembad 1,5 km van mij vandaan dat deel uitmaakt van een 16 miljoen dollar kostend natatorium.
Ruimte? Mijn huis is mooier dan elk hotel waar ik ooit heb gelogeerd.
Nee, voor mij is het het strand (waar ik niet in de buurt woon) en het duiken (het Caribisch gebied is geweldig om te duiken met warm water en geweldig zicht).
En dit zijn de twee redenen waarom ik NIET naar SGA zal terugkeren.
Hier is het objectieve verhaal. Als je aankomt, word je opgehaald door een shuttle die je naar het resort brengt. Op die shuttle vindt u 6-10 andere vakantiegangers, allemaal schijnbaar vriendelijk, die zich verheugen op het grote avontuur dat hen te wachten staat. Onthoud die mensen, want ik zal er later nog op terugkomen.
Nu, verder gaan we. Dit hotel heeft ongeveer 500 kamers, wat betekent dat ze waarschijnlijk een bezetting hebben van ongeveer 1000 mensen op elk gegeven moment. Dat varieert natuurlijk met het seizoen, maar we zullen gaan met dat aantal voor nu.
Je zou DENKEN dat om dat # van de gasten tegemoet te komen, zouden ze hebben ongeveer 900 strandstoelen, want, net als mijn vrouw en ik, de meeste mensen houden van liggend op het strand en lezen of stoeien. Dat is waar een vakantie voor is.
Maar wacht. Dat is niet het geval bij SGA. Volgens mijn onofficiële schatting, hebben ze ongeveer 350 stoelen… Dus, wat te doen? Nou, als je ijverig bent, sta je om 7 uur ’s morgens op, rent een paar handdoeken en een persoonlijk voorwerp (een honkbalpet of een vieze sok is ook goed), en rent als de wind naar het strand, legt die handdoek en die pet/vieze sok op een paar stoelen, en CLAIM ZE ZIJN VAN JOU VOOR DE ENIGE DAG. Als je de hele ochtend gaat snorkelen, of naar de stad gaat om te winkelen, heb je het duidelijk gemaakt, die stoelen zijn de hele dag van jou en iedereen die ze verplaatst is in overtreding. En dat is precies wat er elke dag gebeurt. Het deed me denken aan stoelendans waarbij, per definitie, niet iedereen een zitplaats krijgt.
Mijn vrouw en ik zouden wakker worden, ontbijten, en eventueel sporten. We komen rond 11 uur op het strand aan en zoals verwacht, is elke stoel met parasol bezet. We hebben dus de keuze: of we gaan op stoelen zonder parasol zitten en krijgen melanomen, of we gaan naar het zwembad (daarover later meer). Er is geen manier om te zeggen of die handdoeken voor mensen zijn die tien minuten weg zijn om te zwemmen, of vijf uur om te gaan winkelen in de stad. Het is onmogelijk. Dus, we kunnen niet op het strand blijven. Punt uit. We hebben $900/dag uitgegeven voor onze SGA reis, maar geen stoelen voor ons. Zoals de soepnazi schreeuwt (zie “Seinfeld” voor een referentie), “No Soup for You!!!”
Nou herinner je je die lieve mensen op de shuttle? Wat denk je? Ze zijn uw concurrentie voor stoelen. Dat klopt, beste reiziger. Ze zijn busting hun humps als gek om naar die stoel voordat je doen om neer te gooien dat magische handdoek en baseball cap en zorgen voor een hele dag van komen en gaan, terwijl u gedwongen bent te ontruimen het strand premises.
Nu, kunt u vragen, waarom is dit het geval? Dat is een goede vraag. De manier waarop SGA het heeft ingesteld, is er slechts EEN rij stoelen langs het strand, elk met een onbelemmerd uitzicht op de oceaan. Dat is geweldig voor degenen die voor zonsopgang wakker worden om hun stoel te claimen. Maar hoe zit het met de rest van ons? Waarom niet (en ik weet dat dit misschien als een schok klinkt) een TWEEDE rij ligstoelen toevoegen, en parasols om op te starten? Probleem opgelost. Nu, de mensen die opstaan om 7 uur krijgen de eerste rij met het vrije uitzicht op de oceaan, maar de plebejers zoals mijn vrouw en ik kunnen nog steeds op het strand liggen waar we zo royaal voor betaald hebben. Het strand is ruim voldoende voor twee, en in sommige gebieden, drie rijen. Aan $20/stoel, om 500 stoelen toe te voegen, met 250 paraplu’s @ $25, zou een totaal van $16.250 kosten. We ronden af naar $20.000. Aangezien ik $5000 voor deze grap van een vakantie heb betaald, kunt u ervan uitgaan dat slechts vier vakantiebetalingen een probleem zouden oplossen dat in zoveel recensies van SGA als een HUGE probleem wordt genoemd. Gelooft u me niet? Lees de laatste drie maanden, en zowat elke negatieve opmerking gaat over het gebrek aan beschikbare strandstoelen. Mijn vrouw las een heel jaar of beoordelingen, en waarschuwde me voor dit probleem. En ze had gelijk. GEEN strandstoelen voor onze hele vakantie. Dat is volstrekt onaanvaardbaar voor wat we betaald hebben.
Mijn vrienden, dit is geen giswerk of subjectieve evaluatie. Dit is een feit. Dat is de eerste reden dat ik nooit meer terugkom.
Overigens. Ik heb het geluk gehad om meer dan 20 Caribische resorts te bezoeken in mijn leven. En ik kan eerlijk zeggen dat dit de EERSTE keer is dat ik dit probleem heb ondervonden. Dit is net als de lagere school waar het kind eerst aan de lolly likt zodat niemand anders hem kan hebben. Gezien de vele andere vakantie-opties, waarom in de WERELD zou ik mijn $ 5.000 vork om te worden verbannen naar een zwembad? Zelfde probleem. Natuurlijk moedigt SGA u aan om 99 dollar per dag te betalen voor een privé cabana, maar gezien het feit dat ik al betaald heb voor het recht om bij SGA te verblijven, is er geen denken aan dat ik nog meer geld ga betalen voor het recht om mijn magere kont in een stoel te zetten. Net als op het strand, waar iedereen zich naar het zwembad haast om een schuilplaats te zoeken, worden er ook handdoeken uitgedeeld en, nou ja, je snapt het wel. Ik heb het over het hoofdzwembad van het Mediterrane dorp. Over de andere kleine zwembaden kan ik het niet hebben.
Als u uw eigen stoel kunt inpakken, zou ik dat aanraden. Mijn koffer is daar niet groot genoeg voor.
Nou, over het duiken. Dit was een absolute grap van een duikwinkel. Ik heb meer dan 100 duiken in mijn leven gemaakt. Maar omdat mijn laatste duik precies een jaar geleden in Jamaica was, dwongen ze me om een “opfriscursus” te volgen. En waar bestond die uit? Mijn masker schoonmaken, een losse ademautomaat vegen en mijn BCD met de mond vullen aan de oppervlakte. Dat is een lachertje dat de veiligheid niet waarborgt en geen adequate beoordeling geeft als dat is wat ze willen waarborgen. Maar dat is niet het probleem.
Ze doen elke dag hetzelfde exacte duikschema, en je zou verwachten dat ze dit tot in de puntjes beheersen wat betreft het tijdstip van de gebeurtenissen. “Kom om 11:30 voor de opfrisser” werd mij geadviseerd. Dus deed ik dat. Alleen waren ze nog niet klaar, en ik kwam om 12:15 het zwembad in, 45 minuten te laat, voor een opfrisbeurt die maar vijf minuten duurde. Ze hebben me in ieder geval niets in rekening gebracht.
Ze zeggen dat veiligheid de reden is. Is dat zo? Nou, vertel mij wat. Ik ben een PADI gecertificeerd duiker met 100 + duiken. Ik nam een 8 weekse cursus @ 3 uur / elke, voor een totaal van 24 uur opleiding, plus al mijn duiken. Wie is veiliger: ik en mijn opleiding of de 2 uur durende resort cursus die ze geven aan mensen die nog nooit gedoken hebben? Toch laten ze die nieuwelingen in het open water waar gevaar op de loer ligt en ze zijn niet opgeleid voor welke noodsituatie dan ook. Veiligheid kan dus niet het belangrijkste zijn. In mijn logboek staan al mijn duiken gedocumenteerd, maar ze weigerden er naar te kijken om me de opfriscursus te besparen. Dus, ik heb mijn ochtend van 11:15-12:30 besteed aan het bewijzen dat ik een volgelopen masker kan legen? Wa-hoo!!!
De middagduik zou om 1:30 beginnen, dus “Hij is hier om 1:15” adviseerden ze. Aangezien ik net klaar was met mijn opfrisduik van 12:30, heb ik duimen gedraaid en niets gedaan, omdat 30 minuten teruggaan naar het zwembad de moeite niet waard was. Mijn hele late ochtend was verspild. Om 1:15 krijg ik echter te horen dat er een “probleem” is met de boot en dat we vertraging zouden oplopen. Dan 1:45, 2:00, 2:15, 2:30 komen en gaan en uiteindelijk om 15:00 komt de boot aan. Werkelijk? Hadden ze me niet kunnen laten weten dat hij 90 minuten te laat zou zijn, zodat ik terug naar het zwembad had kunnen gaan om te lezen? Of de duik verplaatsen naar 15.30 uur zodat ik terug kon gaan naar het zwembad (niet het strand om redenen die ik al heb gegeven). Ze zeiden dat de boot “te ver weg” was voor radiocontact, dus moesten we wachten. Meen je dat nou? Als hun boot te ver weg is, wat gebeurt er dan als er een duikongeval is? Geen radiocontact? Ze moeten gelogen hebben, want het eiland is zo groot als mijn duim, en geen boot met meer dan een 3-watt radio heeft geen radiocontact met elk punt op dat piepkleine eiland. Ze WISTEN dat we pas om 3 uur zouden vertrekken. Waarom het geheim houden? Een andere duiker was ook van streek over dit wachten.
Dan komen we bij de duikplaats, Jettia’s Wrak. Mijn eerste meterstand was 3000 psi. Dat is redelijk. Maar de duik, zo ontdekte ik later, is NIET gebaseerd op de resterende psi, maar op het moment dat de duikleider zegt dat het afgelopen is, wat in dit geval 37 minuten was. Dat is het? Op 23 voet, als je 3000 psi niet 75 minuten of meer kunt laten duren, ben je zielig en moet je het bij snorkelen houden. Ik kwam eruit met 2100 psi over. De instructeur vroeg ons NIET hoeveel lucht we nog over hadden tijdens de duik om te bepalen wanneer we moesten opduiken. Hij besloot gewoon dat het tijd was om boven te komen. Ik heb nog NOOIT zo’n duik gemaakt. Elk van mijn meer dan 100 duiken eindigde toen de eerste persoon 1000 psi had (vroeger 500 psi) en iedereen bovenkwam (tenzij het een buddy-duik was, waar ik niet op in ga). Dat is hoe het gedaan wordt. Ik was om 4 uur ’s middags weer aan wal. Dus, voor al mijn tijd van 11:15-4, heb ik maar liefst 37 minuten gedoken. Dat is een grapje (over mij, want ik betaalde voor de vakantie, niet de duikinstructeurs).
Ik vroeg twee dagen later of ik naar een ANDERE duikplek kon gaan, en hetzelfde. Wees hier om 1:15, we vertrekken om 1:30. Natuurlijk, ik zal dat doen. Weer heeft de boot een probleem. Deze keer, geen benzine. Dus, we vertrekken om 2:15. En raad eens waar we heen gingen? Dezelfde duikplek, het wrak van Jettia. Ik had twee dagen eerder gevraagd waar we heen zouden gaan, en ze zeiden dat ze dat elke dag zouden beslissen. Nou, dat is een complete leugen.
De reden? Voor hun RESORT COURSE duikers (ze hebben een cursus elke ochtend, dus ze hebben ALTIJD deze duikers op de middagduik), de ENIGE duik site ze verwaardigen om te duiken is Jettia’s Wrak, omdat het minder dan 30 meter onder. Ze wisten dat van tevoren, maar weigerden me te waarschuwen. Ze WISTEN dat ze naar Jettia’s Wrak gingen elke middag die week, en ELKE week van het jaar. Als ze me dat hadden verteld, zou ik in plaats daarvan een ochtendduik hebben gemaakt zonder dat de duikers van de resortcursus de duikplaats dicteerden. En deze tweede keer bij het wrak, kreeg ik een luttele 35 minuten onder water. Opnieuw besliste de instructeur wanneer we boven zouden komen. Iedereen had minstens 1300 psi over. Ik ben daar om onder water te gaan en die tank leeg te ademen. In tegenstelling tot hun personeel, ga ik niet elke dag duiken. Als dat zo was, dan zou af en toe een duik van 37 minuten geen probleem zijn. Maar voor mij zal 2016 bestaan uit slechts twee duiken, voor een totaal van 1:15 in het water. Dat is zielig.
Finitief, ze hebben geen dok voor de boot. Je loopt naar het schip door de branding. Ik ben 1,80 m en draag mijn duiktas met mijn duiklogboek en hun geleende uitrusting, tegen de tijd dat ik bij de boot ben, sta ik tot mijn nek in het water. Als je 1,80 m of kleiner bent, verwacht dan dat je watertrappelt tegen de tijd dat je bij de boot bent, en dat je handdoek en alles in je duiktas doorweekt zijn, INCLUSIEF je duiklogboek als je er een hebt. Dat is een heel belangrijk boek, en als het doorweekt raakt, gaat het kapot. Maar wat kan het hun schelen? Fern (een van de instructeurs) was aardig, dat moet ik haar nageven. Maar dit is een lachertje van een duikwinkel. Ik reisde naar Antigua en het enige wat ik kreeg was twee duiken naar hetzelfde wrak (waar overigens niets van te zien was), waarbij ik elke keer bovenkwam met 2000 psi of meer in mijn tank, en zinloos moest wachten tot de boot beschikbaar kwam. Ze zouden op zijn minst een basisdok kunnen bouwen, zoals elk ander duikcentrum waar ik ben geweest. En misschien een tweede boot hebben?
Dit zijn de slechtste amateurs die ik ooit in mijn hele leven een duikwinkel heb zien runnen. PADI zou naar binnen moeten gaan, ze moeten sluiten en mensen moeten doorverwijzen naar een competente duikwinkel ergens anders (misschien een ander resort?) op het eiland. Dit was de slechtste Scuba-ervaring van mijn 37 jaar duiken.
Is dit subjectief? Nee, want alle tijden en feiten hierboven zijn echt, niets is verzonnen. Ik heb geen reden om te liegen. Zij daarentegen hebben mij niet minder dan vier keer voorgelogen en dat werd helemaal niet op prijs gesteld.
U zou mij niet kunnen betalen om terug te keren naar dit resort. Als u mij een gratis vakantie aanbiedt om mijn slechte tijd te compenseren, zou ik het afslaan en in plaats daarvan een wortelkanaalbehandeling ondergaan.
Eén laatste gedachte. Frank, die een manager of iets dergelijks moet zijn, ontmoette me bij de kassa en ik vertelde hem dat ik nooit meer terug zou komen, wat hem de stuipen op het lijf joeg. Hij zei dat ze nog nooit van dit stoelprobleem hadden gehoord. Kom op nou. Stop met het zijn een corporate tool en toegeven dit is een probleem. Tenminste LEES Trip Advisor en zie alle negatieven geschreven over deze enkelvoudige kwestie. Ze zijn te goedkoop om het te repareren, dat is mijn beste gok. Hij discussieerde zelfs met mij over de feiten, die niet betwistbaar waren. Mensen zoals hij, die de macht hebben om veranderingen aan te brengen, zijn een deel van het probleem, niet de oplossing. Dus Frank? Je zult me nooit meer zien, tenzij je een baan krijgt in een Jewel resort in Jamaica. Dit was de slechtste vakantie die ik in 20 jaar heb gehad. En dat zegt veel. Als je gaat, nou, dat is jouw fout. Ik heb tenminste geprobeerd je te waarschuwen…
Dus, dat is mijn beoordeling. Als je geen betere vakantieplek kunt vinden, heb je niet gekeken. Ik zou elk van de Jewel resorts op Jamaica aanraden. Beter duiken, genoeg strandstoelen, en de mensen zijn vriendelijker. In Jamaica, geen probleem, ma’an. In Antigua? Te veel problemen om $5.000 te verspillen. Meer
Toon minder