Vijf van de beste women-only private members clubs

Herenclubs bestaan al sinds de 18e eeuw en bieden een veilig toevluchtsoord voor mannen die in alle rust whisky willen drinken en kranten willen lezen. De oorspronkelijke clubs zijn naar verluidt begonnen in het West End van Londen, maar bestaan over de hele wereld met variërende niveaus van exclusiviteit, slechts drie sluiten nu alle vrouwen uit.

Niet tevreden met alleen het verkrijgen van toegang tot deze clubs, beginnen vrouwen hun eigen exclusieve ruimtes te creëren, maar ze zijn een verre schreeuw van de oude sigaar doordrenkte biljartkamers van vroeger. Deze high tech hubs huis vrouwen uit alle lagen van het leven en hen in staat stellen om uit te rusten, uit te werken en te socialiseren weg van de mannelijke blik.

Terwijl veel van de clubs in Londen bestaan, is de trend naar women-only ruimtes begonnen aan de overkant van de Atlantische Oceaan aan te slaan en kan zich verder verspreiden. Mary Aitken, oprichter en CEO van Verity, legde uit dat vrouwen tot nu toe “in een sleur van werk en thuis leefden” zonder een fysieke plek om naartoe te gaan, in tegenstelling tot hun mannelijke tegenhangers die clubs hadden.

CNN’s Leading Women keek naar de nieuwste van deze golf van clubs.

1. Grace Belgravia

Locatie: Belgravia, London

Jaarlijks lidmaatschap: Van £1,875 – 7,500/$2982 – 11,926

Mannen: Welkom na 18.30 uur op weekdagen, voor de zaterdag- en zondagbrunch en op weekdagen voor het ontbijt van 7.00 – 9.30 uur. Ook toegestaan in de medische kliniek.

Motto: “Gezondheid is Rijkdom”

Grace Belgravia omschrijft zichzelf als een “privéclub voor temperamentvolle, gecultiveerde, zorgzame vrouwen die het allerbeste willen voor hun gezondheid en welzijn.”

Op weg naar hun doel van 700 leden volgend jaar, is de club volledig uitgerust met een spa, hamman, Atelier, restaurant, bar, ontspanningsruimtes en een fitnessruimte, compleet met trainers die een unieke methodologie gebruiken die speciaal is gecreëerd rond het vrouwelijke lichaam, geest en ziel, gebaseerd op het concept van ‘prehab’ training.

Na een work-out kunnen leden van de 11, 500 vierkante voet club verse seizoensproducten eten in het Grace Café en hebben ze toegang tot de clubs private medische kliniek.

“Grace weerspiegelt heel sterk de waarden van Arianna Huffington’s Third Metric, een stuk waarin staat dat we moeten opkomen voor welzijn, wijsheid, verwondering en geven om de zoektocht naar rijkdom en macht in evenwicht te brengen,” zegt oprichter Kate Percival.

“Er heeft een paradigmaverschuiving plaatsgevonden waardoor vrouwen steeds vaker op zoek zijn naar het gezelschap van andere vrouwen. Niet dat ze niet van hun echtgenoten en partners houden, maar ze hebben vaak diepere gesprekken met vrouwen dan met mannen. Vrouwen zijn minder concurrerend met elkaar geworden, meer omarmend en er lijkt een sorority te zijn die sterker is dan ze ooit is geweest.

“We spelen in op die unieke band tussen vrouwen en koesteren diepere banden. Grace is helemaal niet anti-mannen, alleen erg pro-vrouwen.”

2. De Universitaire Vrouwenclub

Locatie: Audley Square, London

Jaarlijks lidmaatschap: Van £114 – 609/$180 – 963

Mannen:

Mannen: welkom als gasten in alle ruimten van de club (behalve waar geen en-suite faciliteiten beschikbaar zijn) en op bijeenkomsten

Motto: “Een toevluchtsoord in Londen voor opgeleide vrouwen”

Deze club is voor de opgeleide vrouw, open voor elke vrouwelijke universitair afgestudeerde, de houder van een kwalificatie van een beroepsorganisatie, of die ervaring en onderscheiding in haar vakgebied heeft bereikt.

“De Club werd in 1886 opgericht door een groep vrouwen die aan de universiteit hadden gestudeerd (maar in die tijd niet mochten afstuderen) en vonden dat er in die tijd in Londen geen faciliteiten waren voor opgeleide vrouwen,” zegt voorzitter Ann Hallam die consultant is bij een advocatenkantoor in de stad. “Zij behoorden tot de allereerste vrouwen die naar de universiteit gingen.”

Netwerken wordt aangemoedigd tijdens sociale evenementen, diners en lezingen door vrouwen als Kate Adie, Ann Widdecombe en Baroness Williams of Crosby. De 870 leden komen van heinde en verre en eminente vrouwen zoals Elizabeth Garrett Anderson, Millicent Fawcett, Baroness Young zijn lid geweest.

Maar het is een vrij exclusieve plek, vrouwen die lid willen worden moeten worden voorgesteld en gesteund door twee bestaande leden, de aanvragers die geen lid kennen zullen worden uitgenodigd om het pand te zien en om informeel kennis te maken met een aantal van de leden.

“(De club) heeft mogelijkheden geschapen om vrienden te maken in een stad waar vriendschap en kameraadschap soms moeilijk te vinden zijn,” zegt Hallam. “Vooral jongere leden kunnen profiteren van de kennis die oudere leden graag doorgeven. Ons oudste lid is meer dan 90.”

Lidmaatschap opties weerspiegelen de diversiteit van de klanten met gereduceerde prijzen voor degenen die studeren, buiten de stad wonen of jonger zijn dan 30.

3. De Sorority

Locatie: Online

Jaarlijks lidmaatschap: Vanaf £1,500/$2,348

Mannen: Welkom op evenementen

Motto: “Wat van jou is zal naar jou komen, wanneer je de capaciteit creëert om het te ontvangen.”

Deze club is een online netwerk voor professionele vrouwen die willen samenwerken en anderen willen inspireren. Hoewel dit geen fysieke club is, komen de leden, van wie 4% royalty is, regelmatig bijeen op geselecteerde luxe locaties in Londen. Lidmaatschap is alleen op uitnodiging, hoewel je door het invullen van hun online belofte, hen kunt aanmoedigen om je als lid te overwegen, zorg er gewoon voor dat je een goed antwoord hebt op de vraag; ‘Wat waardeer je het meest in het leven?’

“De manier waarop vrouwen met elkaar in contact komen is uniek,” zegt oprichter Lisa Tse. “We hebben de neiging om onszelf te veel te bekritiseren en vaak onze successen en prestaties te bagatelliseren. In een collegiale omgeving van vrouwen gedijen we, omdat we onze vrienden altijd zo steunen en ernaar streven om het beste in elkaar naar boven te halen op een manier die we nooit voor onszelf doen.”

“We hebben ook dringend behoefte aan rolmodellen van echte vrouwen die echte levens leiden en succesvol zijn op hun eigen voorwaarden. We moeten afstappen van de traditionele stereotypen van zakenvrouw en succes en de diverse en rijke ervaring van inspirerende vrouwen met geweldige verhalen om te vertellen omarmen.”

Leden moeten een unieke prestatie aantonen als zakenvrouw, ondernemer, leider of pionier, voorbeelden van degenen die het tot The Sorority hebben geschopt zijn onder meer de ondernemende Saoedische prinses Reema Bandar al Saud, televisiekok Ching He Huang en BBC-presentatrice Katie Derham.

4. The Trouble Club

Locatie: Soho, Londen

Jaarlijks lidmaatschap: Van £10 – £50/$16 – $78

Mannen: Welkom

Motto: “She was looking for Trouble, and she found it”

Het ondeugende jongere zusje en nieuwste aanwinst voor de privéledenclubfamilie, de Trouble Club is opgericht door Joy Lo Dico, redacteur van Londoner’s Diary in de Evening Standard, haar team omvat PR-goeroe Zara Shirwan en Frankie McCoy. “Het heeft iets speciaals om vrouwen – die vaak in de minderheid zijn op de werkvloer – de leiding te laten hebben over de kamer”, zei Lo Dico toen haar werd gevraagd waarom ze de club is begonnen.

Na slechts 10 dagen telde de club 300 leden die overdag vrij zijn om te hot-desken in de huiselijke ruimte aan Lexington Street in Soho, maar als de zon ondergaat, worden in de ruimte lezingen gehouden door vrouwen van Stella Creasy tot Nancy Del’Olio. “We willen het praten over politiek, tech, wetenschap en sport deel laten uitmaken van de natuurlijke conversatie van vrouwen,” legt Lo Dico uit.

Het lidmaatschap is eenvoudiger dan bij andere clubs en de tarieven worden laag gehouden, zodat niemand het gevoel heeft dat hij of zij buiten het gesprek wordt geprijsd. “We zijn vreselijk exclusief,” grapt de website. “Je moet een vrouw of een man zijn, en een van de volgende zijn: slim/gezellig/grappig/trouble. Kom je in aanmerking?”

5. Verity

Locatie: Toronto, Canada

Jaarlijks lidmaatschap: Vanaf Cdn $2,950/$2610

Mannen: Overal welkom behalve in de spa, het zwembad of de fitnessruimte

Motto: “Ontdek de rijkdom door in jezelf te investeren”

Verity richt zich niet alleen op verwennerij of het opbouwen van professionele netwerken, maar brengt beide in evenwicht met vergaderzalen, lekker eten en een boetiekhotel naast een spa en fitnessruimte voor alleen vrouwen voor hun 850 plus leden, waaronder Kim Campbell, een van Canada’s voormalige premiers en Canada’s enige vrouwelijke premier.

“Toen ik in de financiële sector werkte, merkte ik dat veel vrouwen in een werk-thuis sleur bestonden,” legde oprichter Mary Aitken, oprichter en CEO van Verity, uit.

“Niet door een fout van henzelf, maar omdat er geen fysieke plek was waar ze naartoe konden, dus ze wisselden eindeloos tussen de twee. Maar mannen hebben altijd die derde ruimte gehad – hun clubs – om deals te sluiten, om te netwerken, om horizonnen te verruimen of gewoon om zich los te koppelen van een gehaaste wereld. Ik wilde dat voor vrouwen creëren. En we hebben het nu meer dan ooit nodig, gezien het feit dat onze rollen en verantwoordelijkheden sterk zijn uitgebreid.”

Vrouwen die geen tijd hebben, kunnen onder één dak vergaderingen regelen en een express-manicure nemen. Hoewel mannen welkom zijn als gasten, zijn ze beperkt tot het zwembad, de spa en de fitnessruimtes, maar 1/3 van het personeel zijn mannen.

Om het gevoel van een oase in de stad te bevorderen, moeten alle telefoons op stil staan en kinderen zijn alleen toegestaan tijdens geplande activiteiten.

Lees: Het bedrijf van 50 miljoen dollar gebouwd op hete lucht

Meer: Maakt het uit wat vrouwen naar het werk dragen?