Q: Pastor Wilson, ik vraag me af of Zevende-dags Adventisten Kerstmis vieren?
A: Als kerk hebben we geen officiële verklaring of standpunt over het vieren van Kerstmis, we laten het aan het individu over.
We moeten oppassen dat het onderwerp Kerstmis geen splijtzwam onder ons wordt, en degenen die het anders zien dan wijzelf bekritiseren of van ons vervreemden.
Ellen White heeft over dit onderwerp wijze raad gegeven die voor ons vandaag de dag nog steeds relevant is:
“Wij naderen nu het einde van een nieuw jaar, en zullen wij deze feestdagen niet tot gelegenheden maken om God onze offers te brengen? Ik kan niet zeggen offers, want dan geven wij God slechts datgene terug, wat Hem reeds toebehoort, en wat Hij ons slechts heeft toevertrouwd tot Hij erom zal vragen. Het zou God welgevallig zijn als elke kerk met Kerstmis een kerstboom zou hebben waaraan grote en kleine offers worden gehangen voor deze godshuizen.
“Er zijn brieven naar ons toegekomen met de vraag: Zullen wij een kerstboom hebben? Zal het niet zijn als de wereld? Wij antwoorden: Je kunt hem maken zoals de wereld, als je daartoe geneigd bent, of je kunt hem zo anders maken als je maar kunt. Er is geen bijzondere zonde in het kiezen van een geurige wintergroen en het plaatsen ervan in onze kerken, maar de zonde ligt in het motief dat aanzet tot actie en het gebruik dat wordt gemaakt van de geschenken die op de boom worden geplaatst.
“De boom mag zo hoog zijn en zijn takken zo breed als het beste past bij de gelegenheid; maar laat zijn takken beladen zijn met de gouden en zilveren vruchten van uw weldadigheid, en presenteer dit aan Hem als uw kerstgeschenk. Laat uw giften geheiligd zijn door gebed.
“Kerstmis en Nieuwjaar kunnen en moeten gevierd worden ten behoeve van hen die hulpbehoevend zijn. God wordt verheerlijkt als wij geven om hen te helpen die grote gezinnen te onderhouden hebben.
“Wilt gij niet opstaan, mijn christelijke broeders en zusters, en u in de vreze Gods tot plicht bekleden, en deze zaak zo regelen dat zij niet droog en oninteressant zal zijn, maar vol onschuldig genot dat het zegel des Hemels zal dragen? Ik weet dat de armere klasse op deze suggesties zal reageren. De rijksten zouden ook belangstelling moeten tonen en hun gaven en offers geven in verhouding tot de middelen die God hun heeft toevertrouwd.
“Laat er in de hemelse boeken zo’n Kerstfeest worden opgetekend als nog nooit is gezien vanwege de giften die zullen worden gegeven voor de ondersteuning van het werk van God en de opbouw van Zijn koninkrijk.” – Review and Herald, 11 december 1879, par. 15.
Wij weten niet precies wanneer Jezus werd geboren, maar het belangrijkste is dat wij weten dat de profetie precies werd vervuld zoals voorspeld – Jezus werd geboren in Bethlehem uit een maagd. Hij was in doeken gewikkeld en lag in een kribbe. Hij leefde een zondeloos leven, werd verwond voor onze overtredingen, stierf en stond weer op en is nu in de hemel om voor ons te dienen in het hemelse heiligdom. Spoedig zal Hij wederkomen, niet als een hulpeloze baby, maar als een overwinnende Koning om ons mee naar huis te nemen.
Laten we deze tijd van het jaar gebruiken om onze mooiste geschenken aan de Koning der koningen te brengen om onze vrienden, buren, collega’s, kennissen en zelfs vreemden te bereiken met de prachtige boodschap die zo mooi wordt verkondigd in Jesaja 9:6: “Want een kind is ons geboren, een zoon is ons gegeven; en de regering zal op zijn schouder rusten; en zijn naam zal genoemd worden Wonderbaar, Raadsman, de machtige God, de eeuwige Vader, de Vredevorst.”
Mag God ieder van ons zegenen als wij vandaag en elke dag Christus ons hart geven terwijl wij wachten op zijn spoedige wederkomst – zijn tweede komst.