Een klap op het hoofd kan resulteren in een traumatisch hersenletsel. Er zijn veel verschillende soorten TBI, waaronder hersenkneuzingen en hersenschuddingen. Omdat de namen hetzelfde klinken, kunnen mensen de twee verwarren.
Hoewel het mechanisme van het letsel hetzelfde of gelijkaardig kan zijn, zijn het toch verschillende letsels. Elk heeft zijn eigen effect op de hersenen, en de behandelingsmogelijkheden verschillen voor elk letsel. Het verschil kennen tussen een hersenkneuzing en een hersenschudding helpt bij het begrijpen van de mogelijke risico’s voor hoofdletsels.
Kneuzing
Een kneuzing is een algemene benaming voor een blauwe plek. In de context van een intracranieel letsel betekent het echter iets specifiekers. Een hersenkneuzing is een soort intracranieel hematoom. In principe kan een hersenkneuzing ertoe leiden dat de hersenen opzwellen en dat er zich bloed in de hersenen verzamelt. Intracraniële hematomen, waaronder hersenkneuzingen, vereisen bijna altijd een operatie om het overtollige bloed te verwijderen.
Concussie
Concussies zijn de meest voorkomende vorm van traumatisch hersenletsel. Zij zijn meestal niet levensbedreigend. De cumulatieve effecten van meerdere hersenschuddingen in de loop van de tijd kunnen echter chronische hersenbeschadiging veroorzaken.
De eerste symptomen van een hersenschudding zijn verwardheid en verlies van bewustzijn. Deze kunnen onmiddellijk na het letsel optreden of er kan een vertraging van de symptomen zijn. De meeste mensen herstellen volledig van een hersenschudding, maar het kan enige tijd duren, in sommige gevallen zelfs jaren.
Er zijn twee soorten hersenschuddingsletsel. Een hersenschuddingsletsel treedt op op de plaats van de inslag. Een contrecoup letsel treedt op in een ander deel van de hersenen dan waar het trauma heeft plaatsgevonden. Onderzoekers zijn het er niet over eens waarom contrecoup-letsels optreden. De meest populaire theorie is dat de kracht van de inslag ervoor zorgt dat de hersenen binnen de schedel bewegen en de andere kant raken.
Een operatie is meestal niet zinvol bij de behandeling van een hersenschudding. De symptomen verbeteren meestal met rust. Patiënten moeten ervoor zorgen dat ze geen activiteiten ondernemen die tot verder hersenletsel kunnen leiden terwijl de hersenschudding geneest.